濒危物种|它来自4亿年前，为人类作出了巨大贡献，如今却成了濒危物种
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我们地球上最原始的生命诞生于大约40亿年前 ， 从此之后 ， 生命就在地球上开枝散叶 ， 然而地球对生命并不是一直都那么友好 ， 我们都知道 ， 在过去的日子里 ， 地球上总共发生了5次物种大灭绝事件 ， 事实上 ， 在这些大灭绝事件之间 ， 还穿插着很多中小型的灭绝事件 ， 难以计数的物种都因此从地球上消失 ， 而如今地球上存在的每一个物种 ， 无疑都是非常幸运的 。
在这些幸运的物种中 ， 很多都是由相对原始的生物一步一步演化而来 ， 但也有一小部分物种在数亿年的时间长河里几乎就没有改变过 ， 比如说本文要讲的主角——“鲎”（读音为hòu） 。
（4亿年前的“鲎”化石）
（现代的“鲎”）
“鲎”是一种属于肢口纲、剑尾目的海生节肢动物 ， 也是地球上为数不多的拥有蓝色血液的动物 ， 它来自4亿年前 ， 从上面的图中我们可以看到 ， 现代的“鲎”与4亿前相比基本上没什么两样 ， 完全称得上是地球的活化石了 。 下面我们就来讲一下 ， 为什么要说“鲎”为人类作出了巨大贡献 。
“鲎”的血液之所以是蓝色 ， 是因为它们血液中参与呼吸作用的蛋白质含有铜离子 ， 而铜在氧化后的颜色就是蓝色 ， 这种蛋白质被称为“血蓝蛋白” ， 需要注意的是 ， 虽然蓝色血液在自然界比较少见 ， 但是在地球上拥有蓝色血液的生物并不只有“鲎” ， 比如说一些虾和螃蟹也有蓝色血液 。
1956年 ， 约翰霍普金斯大学的动物学家弗雷德里克.邦（Frederick Bang）在研究工作中发现 ， 一只因为细菌感染而死亡的“鲎” ， 它的血液几乎全部凝结成了胶状物质 。
进一步研究后 ， 他发现“鲎”的血液里有一种特殊的免疫细胞——“阿米巴样细胞” ， 这种细胞对细菌非常敏感 ， 在接触到细菌产生的内毒素时 ， 它们会马上释放出一种能够使附近血液迅速凝固的酶 ， 从而将细菌困在其中 。
要知道细菌在地球上可以说是无处不在 ， 任何东西只要稍不注意就会被它们污染 ， 而对于人类来说 ， 有些东西是不允许有细菌的 ， 比如说针剂、血浆、生物制品等等 。 在那个时候 ， 人们一直没有很好的办法来检测细菌 ， 通常只能采用“家兔检查法” ， 即将样品注入家兔的体内 ， 然后再通过观察家兔的后续状态来判断样品是否被细菌污染 。
显然易见的是 ， 这样的方法费时又费力 ， 成本也很高 ， 更重要的是 ， 它的准确率也达到不人们的期望值 ， 因此人们迫切需要更加先进的检测细菌的方法 。
【濒危物种|它来自4亿年前，为人类作出了巨大贡献，如今却成了濒危物种】弗雷德里克.邦敏锐地意识到 ， 他可能发现了一种高效的检测细菌的方法 ， 随后他利用“鲎”的蓝色血液研制出了一种试剂——“鲎试剂” 。 实验结果表明 ， “鲎试剂”比预计的还要好用得多 ， 只要样品溶液中有一丁点细菌产生的内毒素 ， “鲎试剂”马上就发生反应 ， 而假如样品溶液中没有细菌污染 ， 则一切正常 。
从此以后 ， 人类就掌握了一种操作简单 ， 也极为高效的检测细菌的方法 ， 时至今日 ， “鲎试剂”早已在相关领域得到广泛的应用 ， 就目前来看 ， 没有任何的替代品能够达到它的效果 ， 其地位已经不可动摇 。
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