科技日报|人类“殖民”火星？那可能要派细菌和藻类先行……
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人类殖民火星 可能要派细菌和藻类先行
【科技日报|人类“殖民”火星？那可能要派细菌和藻类先行……】本报采访人员 付毅飞
7月17日 ， 长征五号遥四运载火箭垂直转运至发射区 ， 这意味着我国行星探测工程“天问一号”任务实施在即 。
虽然这是我国首次火星探测任务 ， 却已引发了火星迷们的无限遐想——将来我们能不能在火星上建旅馆？火星上能不能采矿？在火星上可以开展哪些科学实验？更有甚者提出了科幻界中最现实的问题：等我们移民到火星 ， 该种什么菜吃？
“从长远来看 ， 在火星上发展出独特的人类文明 ， 包括各种农业文明、工业文明以及技术文明是可以期待的 。 ”中国科学院国家天文台研究员郑永春向科技日报采访人员表示 。
那么 ， 人类要想殖民火星又该怎样对这颗红色星球进行改造和建设呢？听听专家们怎么说 。
在火星种地 远不止解决吃饭问题这么简单
在科幻电影《火星救援》里 ， 主人公马克靠种植土豆独自在火星上生存下来 。 郑永春表示 ， 人类要移民火星 ， 建设农业文明肯定是第一步 ， 但其作用远不止解决吃饭的问题那么简单 。
如果说日常生活中的农业技术主要致力于提高农业产量、农作物品质、农产品多样化等 ， 在火星上则要开拓全新的农业科研领域 ， 首要目的是改造环境 。 “除了提供食物 ， 我们需要植物来供应氧气、净化水源等 ， 为人类提供最基础的生存条件 。 ”郑永春说 。
他认为 ， 届时需要让一些低等植物甚至是微生物先行 ， 例如细菌、藻类等 。 让它们先到火星上适应环境 ， 吸收二氧化碳、释放氧气 ， 然后产生有机质 ， 改造火星的土壤 ， 让火星表面环境越来越像地球 ， 对生命更加友好 。 这个过程 ， 需要科学家在地球上开展大量前瞻性研究 ， 筛选出具有适应火星环境能力的微生物、植物及农作物 ， 作为移民火星的“先行军” 。 如今 ， 国内外已经有科研机构在开展相关研究工作 。 2016年 ， 美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪航天中心和佛罗里达理工学院联合启动“火星花园”项目 ， 目的就是筛选能够适应火星环境的植物 。 目前该项目已经进入测试阶段 。
不过 ， 影响植物生长的因素很多 ， 包括水分、热量、光照、肥料 ， 以及引力条件等 。 在地球筛选出来的植物 ， 到火星上能不能正常生长 ， 会不会发生变异 ， 缺少了生物多样性 ， 生态系统还能否保持稳定 ， 其中有太多问题需要研究 。 此外 ， 这项工作还有很多不确定性 。 例如 ， “先行军”抵达火星后会如何进化 ， 会不会捷足先登把火星“占领”？这些都需要进行深入研究 。
在火星盖房 选近水、光照好地区建半地下室
当人类抵达火星 ， 势必面临居住问题 ， 这就需要建设火星基地 。
全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩表示 ， 建设火星基地是人类一个长远的设想 ， 从初期建设临时基地 ， 到实现中期驻留 ， 再到改造火星建设永久性基地 ， 需要经历漫长的过程 。 最终目的还是为了移民火星 。
近年来 ， 世界各国建设月球基地的热情很高 ， 不少国家制定了计划或提出了方案 。 相比月球 ， 火星上有些条件更适合建造基地 。 比如 ， 火星的自转周期约为24小时40分钟 ， 跟地球差不多 。 同时 ， 火星上有水 ， 有稀薄的大气 ， 还有一年四季 。 这些环境条件都跟地球很相似 ， 让人们看到了殖民火星的希望 。
庞之浩介绍 ， 建设火星临时基地 ， 可以在宇航员抵达火星之前 ， 先用无人货运飞船将满足基本需求的居住舱和非再生式生命保障系统送到火星 。 建设火星中期基地 ， 至少需要使用物化再生式生命保障技术 ， 实现物质更高效的循环利用 。 而要建设火星永久性基地 ， 则需要生物再生式生命保障系统 ， 实现物质的100%循环再生 。
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