科学|如果捉迷藏的话，外星文明和人类谁会赢呢？( 三 )
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在Abraham Loeb（亚伯拉罕罗卜）和Edwin Turner（爱德温特纳）的一篇论文中 ， 他们提出了一种方法 ， 即我们可以通过关注其他文明的人造光辐射来寻找其他文明 。 推而广之 ， 其他文明可能也会这样来寻找我们的文明 。 通过观察一个系外行星的夜面 ， 如果有人工照明 ， 那么它将会非常不同 ， 这足以与行星上的恒星反射的自然光区分开来 。
作者指出 ， 目前只有在我们的太阳系内 ， 我们才能检测到地球级的人工照明 。 如果有人躲在柯伊伯带天体上 ， 我们可以探测到他们的路灯 ， 但仅以目前的设备 ， 我们的能力还远远不够 。 不过随着时间的推移 ， 我们的能力也会越来越强 ， 所以在未来的某个时刻 ， 光学SETI寻找文明之光应该是可行的 。 如果这对我们来说是可能的 ， 那么对外星人来说也是可能的 。
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外星人可能探测到我们的另一个更新颖的方式是我们大气中的工业化学品的浓度 。 在2014年Henry Lin及其同事的一篇论文中 ， 他们详细介绍了我们可能会在系外行星大气中寻找制冷剂来探测外星文明；这将是像CFCs（氯氟烃）这样的化学物质 。 外星人同样可以对我们做同样的事情 ， 如果他们足够接近的话 ， 可以看到非常持久的化学物质的证据 ， 比如那些统称为氟利昂的化学物质 。 除了标志着在这个世界上有活跃的工业进程之外 ， 这些化学物质的存在实际上可以作为一种指示器 。 如果你只看到那些寿命较长的化学物质 可能意味着这个文明已经过了使用这些化学物质的时代 ， 或者说已经灭绝了 。 如果你看到的是寿命较短的 ， 你就知道这个文明是活跃的 。
也许附近的外星文明有能力探测到我们的雷达 ， 或者看到我们的路灯或化学品 。 又或者现在尚未近到能够接收到我们的信号的外星文明 ， 也许将来有一天会发现我们 。 但我推测不太可能有人有这样的能力 ， 而且外星文明离我们越远 ， 就越难探测到我们 。 最终会变得那么遥远 ， 以至于根本就无法在物理上建造一个足够大的仪器来完成这项任务 。 这种不可探测性可能是好事 ， 也可能是坏事 ， 这都取决于你的观点 。 但它确实告诉我们 ， 在我们的发展水平上 ， 一个文明是很难在远处被看到的 。
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如果真有这样一个存在了很久的更高级的文明 ， 那么我们就更容易发现它 ， 因为他们在更远的距离上都能被侦测到 。 但是事实往往没有想的那样的简单 。 尽管对那些期待通过传出数字信号作为交流的方式的人来说 ， 要是无线电信号不是外星文明与我们人类唯一的沟通方式 ， 将会使他们感到很沮丧 。 实际上 ， 无线电信号甚至不是最可能的方式 ， 而那种方式我们都还不知道 。 由于生命的存在 ， 地球大气层也被改变了很长一段时间 ， 这也让我们有了另一种可能被发现的方式 ， 以及随后与外星物种的交流方式 。
这将比以光速传播的无线电信号更直接 ， 更实时 。 在遥远的过去 ， 银河系中的某个人可能在我们进化之前就已经看到我们的氧气大气层 。 他们也许已经思考了很久 ， 发射了一种能以亚光速飞行的探测器 ， 名叫Bracewell 。 它到达这里可能已经花了五万年或者更长的时间 。 事实上 ， 任何想要直接研究有文明栖居的星球的想法 ， 都必须要有扎实的工程技术和足够的耐心 。 我们一直以看待人类寿命的方式看待时间 ， 它很短但是仍在不断增加 ， 也不能说当我们活上千年之后就他们不会增加 。 在这种情况下 ， 时间和距离变得不那么可怕了 。 宾夕法尼亚州立大学的Jason Wright（杰森赖特）在论文讨论了这一问题 ， 论文中指出我们的太阳系已经很古老了 。
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