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「新浪科技综合」有一种“馋”，真的不是自己控制的……新浪科技综合2020-07-16 11:33:240阅

来源： 学术经纬
【「新浪科技综合」有一种“馋”，真的不是自己控制的……新浪科技综合2020-07-16 11:33:240阅】炸鸡 ， 烤肉 ， 奶茶 ， 肥宅快乐水……明明知道不该多吃 ， 怎么偏偏管不住这嘴呢？有人说 ， 可能肚子里有“馋虫” 。
在顶尖学术期刊《自然》最近发表的一篇研究论文中 ， 隶属于美国国立卫生研究院（NIH）的几名科学家证明 ， 偏爱吃什么 ， 真的会受到肠道微生物的操控 ， 至少在某些低等动物中是这样 。
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图1/5这些科学家为研究肠道细菌对动物行为的影响 ， 选择了线虫作为研究对象 。 长期以来 ， 线虫一直被科学家们用来研究基础生物学的各个方面 ， 如今又成为研究肠道菌群的一种模式生物 。
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图2/5细小的线虫（<em>Caenorhabditis elegans</em>）是生物学研究中著名的模式生物在自然环境下 ， 线虫会接触到各种各样的细菌 。 有些细菌营养丰富 ， 是线虫的美食；另一些细菌则会让线虫生病 ， 是线虫的健康大敌 。 线虫虽小 ， 却也学会了分辨好坏 ， 能根据细菌的气味 ， 躲避致病细菌 。 比如说 ， 有些细菌会分泌辛醇 ， 而高浓度的辛醇分子对线虫来说就是逃避的气味信号 。
有趣的是 ， 研究人员给这些线虫喂食不同的细菌后 ， 观察到有些细菌让线虫对气味的偏好有了改变 。 具体来说 ， 与普罗威登菌一起生长、以普罗威登菌为食的线虫 ， 对原本“讨厌”的辛醇不再那么逃避 ， 甚至还显得有点喜欢 ， 主动挪向辛醇分子 。
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图3/5普罗威登菌菌株（JUb39）让线虫对高浓度辛醇产生了“真香”感进一步检查发现 ， 尽管不少细菌在被线虫吞食时会被碾碎 ， 但有一部分细菌会完好地进入线虫的肠道 ， 并茁壮成长 。 而喜欢辛醇的线虫们 ， 肠道内就驻扎着一些活的普罗威登菌 。
对这些定植于肠道的细菌进行详细分析后 ， 研究人员发现 ， 它们会产生一种叫“酪胺”的化学物质 。 而这种化学物质 ， 在线虫体内经过代谢 ， 就成了一种可以调节线虫神经活动的神经递质章鱼胺 。 而章鱼胺呢 ， 会调节线虫对气味的厌恶反应 。 也就是说 ， 肠道内的普罗威登菌让线虫对辛醇气味的耐受力变强了 。
讨厌的气味变得不讨厌后 ， 不难想象 ， 线虫在选择食物时的偏好自然而然地发生了变化 。 研究人员通过一组食物选择实验验证了这一点 。 在有不同的细菌大餐可以选择时 ， 与从小以其他细菌为食的线虫相比 ， 从小以普罗威登菌为食的线虫们 ， 在肠道细菌的影响下 ， 会更加爱吃普罗威登菌——也许对线虫来说 ， 这就是“小时候”的味道？
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图4/5普罗威登菌喂大的线虫面对食物 ， 做出了和其他线虫不同的选择“我们不断发现 ， 肠道细菌在肠道以外发挥着令人意外的作用 。 ”NIH的一位项目主管Robert Riddle博士评论说 ， “在这个故事里 ， 肠道细菌影响了线虫对环境的感知 ， 让动物受到外部的同类细菌吸引 。 那些肠道细菌让它们自己显得更美味 。 ”
总结起来 ， 在线虫这种简单的模式生物中 ， 肠道细菌会通过分泌的化学物质影响宿主动物的神经活动 ， 进而影响对食物的选择 。 目前这一结果只适用于线虫 ， 而在高等动物中 ， 肠道细菌会如何影响动物对气味和食物的偏好 ， 当然还需要进一步研究和探索 。 当你发现自己不知不觉地凑到了某些食物的面前 ， 你觉得是谁在操控呢？
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图5/5


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