长弓兵|英国长弓兵的衰落史，曾经称霸战场，却败给了厚重的板甲
在各个描写中世纪欧洲的历史游戏之中 ， 长工兵都会作为英国的优势兵种之一 ， 在战场上大放异彩 。在中世纪2全面战争中 ， 长弓兵在后期可以力克各个骑兵大国；在帝国时代二里 ， 长弓兵则是英国的终极兵种 。
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在现实的历史中 ， 长弓兵也是个非常特殊的兵种 。这个兵种通常由英国国王治下的自由人组成 ， 因此长弓兵的招募方式与其他封建军队不同 ， 他们并非由各个庄园主从庄园中的自由人中选出 ， 而是由国王颁布法案 ， 直接在城市中招募市民 。
在封建制度盛行的时代 ， 这样一支军队不怎么常见 。为了维护这支军队 ， 英国国王通常需要支付大笔薪水 ， 还需要花相当长的时间来进行弓术训练 ， 毕竟他们在战场上要拉开那么重的弓 ， 而且还要射的远 ， 射的准 ， 这可不是未经过训练的“乌合之众”做的来的 。
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长弓兵使用的英国长弓也非常特别 。制作长弓时 ， 工匠们会选择柔韧性强大的紫杉木 ， 这种木材做出来的弓箭会有十分强大的威力 ， 最远可以射出300米 。。不过 ， 紫杉木只有在英格兰和卡斯提尔的森林里才可以获得 ， 所以 ， 长弓并不能无限量产 。
不过 ， 高昂的成本换来的是绝对的精锐性 。英国长弓兵射程长、射速快、穿透力强 ， 在英法百年战争中 ， 英国多次通过长弓兵实现绝境反击 。
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【长弓兵|英国长弓兵的衰落史，曾经称霸战场，却败给了厚重的板甲】最著名的战役要属1415年的阿金库尔之战 ， 英国利用长弓兵以6000击30000法国军队并获得胜利 。这次战争还为人类历史留下了一个著名的羞辱手势：竖中指 。在战前 ， 法军向英军喊话 ， 要掰断长弓手们的中指 ， 但结果却是英军的胜利 ， 于是长弓手们纷纷竖起中指 ， 对法军表示鄙视 。
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长弓兵从此成为英国人历史记忆中重要符号 ， 到拿破仑战争时期 ， 还曾有人认真考虑过用长弓兵来对付拿破仑的老禁卫军 。
不过 ， 现在却有一种过度神化长弓兵的趋势 ， 认为在火枪流行之前 ， 长弓兵攻无不克 ， 战无不胜 。实际上 ， 当我们仔细观察阿金库尔之战时 ， 会发现长弓兵已经不再能横向天下了 。
阿金库尔之战中 ， 长弓兵试图用弓箭阻挡150个法国骑士的冲锋 ， 但密集的箭雨只击落三个人 。当时的欧洲士兵已经装备了较为先进的装备——板甲 ， 其防御力比锁子甲高很多 ， 长弓难以穿透 。此战中 ， 法国战败的原因主要是遭遇大雨 ， 身着重甲的骑士们难以在泥泞中移动 ， 于是被移动灵活的英格兰步兵各个击破 。
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阿金库尔之战可谓是英国长弓兵的最后辉煌 。以下几个因素令长弓兵渐渐消失：在此战之后 ， 英国长弓无法对厚重的板甲造成有效伤害 ， 而火枪却可以做到；训练火枪兵相当容易 ， 只需几个月就可以产出一名火枪手 ， 而长弓兵的训练周期则要一年；英国与西班牙关系的恶化 ， 是英国人无法得到更多的紫杉木 。
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