读史|乾隆错过了世界留给中国的最后一个机会
文章图片
文：张宏杰
本文摘自《简读中国史：世界史坐标下的中国》
一、康雍乾 ， 个个雄才大略？
历史课本给我们的印象是 ， 清代中前期的皇帝 ， 从顺治到康雍乾 ， 个个雄才大略 。 到了清代晚期 ， 道光、咸丰到光绪 ， 一个个懦弱无能 ， 中国才落后挨打 。
然而事实上 ， 如果仔细阅读史料 ， 你很容易发现 ， 鸦片战争的爆发 ， 与乾隆皇帝有着直接和间接的多重关系 。
说起来中国真是多灾多难 。 在地理大发现之前 ， 中国对外部世界一直挺感兴趣的 。 汉武帝多次派人外出探险 ， 差点到了欧洲 。 隋炀帝也多次“召募行人 ， 分使绝域” ， 遣使远至波斯等地 。 唐代各色人种的商人聚集长安 ， 一直是大唐开放气派的一个标志性证明 。 两宋海外贸易更为繁荣 ， 南宋外贸收入在国家财政中占据了相当重要的分量 。 大元王朝的开放则导致了《马可·波罗游记》的诞生 。
地理大发现之后 ， 西方人来到久已神往的东方海面 。 全球化过程从此开始 ， 任何国家闭关自守 ， 已经不可能 。 而恰恰从此时开始 ， 中国开始转向闭关锁国 。 在农民出身的明太祖朱元璋看来 ， 海外贸易除了进口些用不着的奢侈品 ， 以及带来危险的海外势力外 ， 不能给国家带来任何好处 。 所以他下诏厉行海禁 ， “片板不许下海” 。 虽然明朝中后期部分开放海禁 ， 但仍然禁令重重 。
嘉靖年间 ， 明世宗规定：不许制造双桅以上大船 ， 并将一切违禁大船 ， 尽数毁之 。 这一禁令影响持续了300余年 ， 直到1820年 ， 中国驶往东南亚的海船仍限制在两桅 。
二、乾隆差点成为东半球第一个飞上天空的人
英国使臣访华 ， 实际上给乾隆提供了一个很好的机会来认识西方 ， 促进中国加入世界海洋贸易的竞争中 。
英国使团的使命是与中国建立有史以来第一个正式的外交关系 。 英国人希望在中国设立大使馆 ， 与中国互派大使 ， 希望与中国签订一个外交条约 ， 建立稳定的外交关系 。
当然 ， 英国最迫切的目标是促使中国政府改革外贸体制 ， 取消十三行 ， 多开放几个口岸 ， 允许自由贸易 ， 公开关税税率 ， 以减轻中国官员对外商的剥削和刁难 。
【读史|乾隆错过了世界留给中国的最后一个机会】英国人还有一个“非分之请” 。 当时澳门已经被葡萄牙实际统治多年 ， 因此希望中国皇帝也“送给”英国一个“小岛” ， “以堆放货物” 。
为了达到这个目的 ， 英国人给乾隆带来很多礼物 。 当然 ， 这些礼物主要不是奢侈品 ， 而是体现英国的军事实力、科技实力的工业制成品 。 英国人带来了当时世界上最先进的武器 ， 带来了大英舰队的全套模型 。 除此之外 ， 还带来了很多“高科技产品” ， 比如一架天体运行仪 ， 就是一个太阳系的模型 ， 中间是一个太阳 ， 有齿轮驱动 ， 上足发条之后几大行星围绕太阳运转 。 他们还带来一个天文望远镜 ， 欧洲人那时候就用这种望远镜发现了星云的存在 ， 知道了人类生活在银河系当中 。 他们给乾隆带来了一个大的地球仪 ， 上面标注了英国在各地的殖民地 ， 向乾隆展示日不落帝国的威势 。
他们甚至还给乾隆带来了一个热气球和一个热气球驾驶员 ， 乾隆皇帝要是愿意的话 ， 可以坐上热气球升上天空 ， 成为东半球第一个飞上天空的人 。 英国人充分相信 ， 这些全人类文明的最新成果一定让中国皇帝大开眼界 ， 对欧洲人刮目相看 。 因为他们通过贸易深知 ， 中国的工业还停留在中世纪时代 ， 与英国的差距实在是不可以道里计 。
文章图片
可是这些信息乾隆都没有收到 ， 为什么呢？因为这中间有一个礼仪之争 。
英国使臣来到中国之后 ， 清朝官员要求他们学习三跪九叩 ， 凡是外国使臣前来进贡 ， 必须如此行礼 。 但是英国使臣拒不同意 ， 他们认为大英帝国与大清帝国是平等的 ， 双方因此发生了激烈的冲突 。
推荐阅读
- 猴哥解说|被封为亲王英年早逝，子女的待遇却是天差地别，乾隆最喜欢的儿子
- 马露聊历史|出身成谜，受宠后乾隆给的封号却令人费解，她近30岁才嫁给乾隆
- 历史图片社|却碾压乾隆的四万首，其中一首大家都背过，刘邦一生只留下两首诗
- 华夏文物|429万收藏一幅乾隆古画，8年后价值1.29亿，此人堪称“捡漏王”
- 乾隆|乾隆禅位给嘉庆后，在养心殿当了3年太上皇，这3年他都在干什么？
- 科技论|可能取代嘉庆，却英年早逝的-爱新觉罗·永琪，乾隆最喜爱的儿子
- 科技论|嘉庆皇位最大的竞争对手，书法一绝-永瑆，乾隆最吝啬的儿子
- 科技论|乾隆为何立他为继承人，嘉庆皇帝才能智慧一般
- 汗青正浩|岳钟琪的权力不比年羹尧小，为何雍正却放过了他，同样是汉族出身
- 历史驿栈|一生被遗忘，妹妹嫁永琪，半生独守空房，姐姐嫁乾隆