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支付|一场“政变”，彻底扭转了“钢铁侠”马斯克的人生( 二 )


但是 ， 互联网的创新极易模仿 ， PayPal的成功很快引来了众多参与者进入这个行业 。
井喷
百舸争流
其实就在康菲尼迪成立时 ， 隔壁刚刚卖了第一家创业公司、获得2200万美元的埃隆·马斯克 ， 也在同一时期创立了X.com 。
从宾夕法尼亚大学弃学的马斯克 ， 本来想在互联网领域创立一个举足轻重的品牌 ， 却没曾想在自己创立的Zip2先后经历失去控制权 ， 被罢免失去CEO岗位 ， 并在可以进一步发展前被卖掉 ， 因此虽然从这笔交易中分到了2200万美元 ， 马斯克仍然认为Zip2是个失败品 。 因为在他看来 ， Zip2这种只能给报纸、媒体做做软件的小角色 ， 对人类影响太微不足道了 。
在买了当时最贵的跑车——迈凯伦F1 ， 短暂的休息后 ， 马斯克马不停蹄地开始了第二次创业 ， 这次他要“创造一些有长远价值和影响力的东西” 。
在银行的实习经历让他看到了银行和传统金融的低效 ， 因此他要创建一个服务齐全的网络金融服务公司 ， 颠覆传统金融的模式 。 这其实与“银行不改变 ， 我们就改变银行”有异曲同工之妙 ， 所以从这方面来说 ， 国内早期的互联网创新 ， 其实是在走美国的老路 。
在这样的理念下 ， 马斯克注资1200万美元成立了X.com ， 并推出“网上银行”这一全新概念 ， 并在公司成立后迁至正式办公地点帕洛阿图市大学路394号 ， 也就是康菲尼迪的隔壁 ， 且两家公司共享公共空间 。 随后不久 ， 康菲尼迪搬走 ， X.com扩展到二者之前的整个办公区 。 其实 ， 这也恰好吻合了不久之后X.com对于康菲尼迪的吸收合并 。
X代表未知 ， 一切皆有可能 ， 也显露了马斯克对于这家二次创业公司寄予厚望 。 X.com的目标是成为一站式理财和投资服务的平台 ， 可以集成消费者和企业的金融服务 ， 能提供账户、支付、保险、贷款、债券、投资理财等一切服务 。 一旦成功 ， 便真的是对传统银行的颠覆 。
到1999年11月 ， PayPal发布邮件支付的一个月后 ， X.com同样上线了邮件支付产品 ， 也同样将其列为重点产品 。
对于有识之士而言 ， 他们都能看到以PayPal为代表的电子支付的划时代意义 ， 因此也不可避免的在这个领域涌现了大量的竞争对手 。
PayMe首创了支付账单和团体支付 ， 让聚餐的AA制更加便利；X.com以其独特的金融服务胜出；雅虎直接支付则背靠当时的全球第一大门户网站Yahoo!；Billpoint则同时拥有全球第一大在线拍卖平台eBay和富国银行的支持；eMoneyMail则是芝加哥第一银行的创新产品；其他还包括PayPlace、gMoney等一系列初创公司 。
在当时 ， 电子支付服务差不多是最火热的创业赛道 ， 说是百舸争流也不过分 。
但即便如此 ， 在所有的电子支付公司中 ， PayPal和X.com仍然是最大的两家 ， PayPal依靠先发优势 ， 赢得了eBay上多数卖家的支持（商家可以自由选择支付方式 ， 平台很难强制） 。 X.com依靠比PayPal更大的新客补贴和独有的金融服务 ， 位于PayPal之后 。
历史总是惊人的相似 ， 同一时期两家最大的在线支付机构 ， PayPal因为要解决用户隐私保护的问题而进一步开发了在线支付 ， 马斯克则因为洞察到在线支付的商机而放弃了建立网上银行 。 相同的是 ， 它们都取得了巨大的成功 ， 并因此改变了世界 。
合并
X-PayPal时代
到了2000年2月 ， 在线支付领域的竞争显得越发白热化 ， PayPal用户超过10万 ， 2个月后便达到100万 ， 但每月要烧掉上千万美元 。 X.com则更甚 ， 不仅在促销上花费几百万美元 ， 黑客带来的欺诈损失也高达数百万美元 。 两家公司在用户、交易额、营销成本上都基本相似 ， 市场份额虽有差距 ， 但并不明显 。
这种激烈的竞争和烧钱换市场的模式 ， 因为互联网泡沫的到来而暂时停止 。 用彼得·蒂尔的话说：
“对技术泡沫破裂的恐惧强过对竞争对手的害怕 ， 因为大家都意识到金融市场的崩溃可以把还在争斗的双方瞬间毁灭的尸骨无存” 。


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