天文|天文小科普:另一种生命形式( 二 )
其他溶剂 , 氟化氢 , 在宇宙中很少见 , 因此不太可能 , 硫化氢 , 因为和水和其他溶剂混在一起 , 目前知之甚少 。 甚至还有一种看似不可能的生长环境 , 熔岩 。
杰拉德·范伯格(Gerald Feinberg)和罗伯特·夏皮罗(Robert Shapiro)提出的一种理论认为 , 有这么一种生物 , 以硅、氧甚至铝为基础 , 生活在熔融环境中 。 你可能认为生命存在于熔岩中的想法可能是荒谬的 , 但生命可是一种惊人又顽强的 。 在南非金矿深处工作的科学家们发现了一种打破常规的细菌 。
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火山 图源:bing
这种细菌的能量不是来自太阳 , 而是来自铀矿的辐射流 。 没错 , 这是一种依靠辐射生存的细菌 。 此外 , 这种细菌是唯一生活在洞穴环境中的生物 , 这使它成为地球上唯一在其生态系统中独立存在的生物 。 这并不奇怪 , 因为它的环境对其他任何东西都是有害的 , 所以它在华氏140度的温度下也很舒适 。 不过它仍然是地球生命 , 带有我们熟悉的地球生命的DNA和生物化学 , 而且它提供了一个线索 , 告诉我们地球上的生命在我们获得氧气之前可能是什么样子的 。
如果生命能在这样的放射性环境生存 , 那大气稀薄的地方行不行呢 , 生物能不能从宇宙射线中获得能量?物理学家和天体生物学家Dimitra Atri认为这是可能的 , 并通过模拟来验证它 。 模拟表明宇宙射线的稳定照射可以为生命提供能量 , 尽管任何这样的生命都将一直是简单的微生物 。 火星对于这种生命来说是一个近乎完美的环境 。 因此 , 生命 , 至少是简单的微生物 , 似乎有许多存在的途径 。 也许我们的宇宙真的充满了生命 , 其程度是我们从未想过的 。 它可能无处不在 。
FY: Margaret
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