英国英鸟|挪威323头野生驯鹿惨被雷劈死,陈尸荒野数年白骨遍地蔚为奇观
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2016年8月 , 在挪威荒僻的哈丁格高原有一座自然公园 , 公园里的野生苔原上有323头驯鹿因为一场雷击而集体倒毙 , 不过园方并没有清理这些尸体 , 而是决定让它们留在原地完成自然分解的过程 , 也给了科学家一次宝贵的观察鹿群腐败 , 以及研究其如何改变北极苔原生态系统的过程 。
经过数年观察从尸体膨胀、被苍蝇寄生侵蚀乃至最后变成一具具白骨 , 今年6月刊登在英国《皇家学会》期刊上的报告描述了自然生物腐败降解的“恐惧之景 。
这份报告的最后的结论是:“‘恐惧之景’项目让我们更好的理解了动物界在食物和安全之间的权衡策略 , 掠食者间的关系 , 以及营养水平的结构是如何组成的 。 ”
根据欧洲多国的法律 , 在大多数情况下 , 大量的动物尸体必须被清理干净 , 多数人永远都不会见到这种大型的动物陈尸和腐烂场面 。 但是获悉当地自然公园决定让这群驯鹿的尸体自然腐烂时 , 科学家们就带着摄像机赶到了现场 , 观察海拔有1220米的苔原上 , 驯鹿尸体群腐败的全过程 , 这里距离最近的市镇也有三个半小时的徒步距离 。
2017年 , 有大批的乌鸦和老鹰这些食腐的鸟类光顾了这片尸群 , 到2018年几乎吃完之后就很少出现了 , 反之开始出现各种鼠类 , 从旅鼠、根鼠、岸鼠到田鼠 , 2017年它们还很少来 , 科学家们相信是因为很多食腐的鸟类也是它们的天敌 , 到2018年就到处都是了 。 科学家打了个比方 , 这就像一场自助餐 , 有很多饥肠辘辘的人来吃饭 , 但是他们彼此之间可能并不太喜欢对方 。
另一个发现是非食腐的鸟类 , 像草地鹨、北方麦翁、芦鹀、蓝喉歌鸲和拉普兰白颊鸟 , 都是以寄生于大型动物尸体上的昆虫 , 比如绿头苍蝇 , 以及节肢动物为食的 。 其中草地鹨最为常见 , 有一次能同时出现80只之多 。
腐烂的动物尸体还能改变植物群落 , 在这批驯鹿尸体成为了岩高兰浆果生根发芽的温床 , 这是一种北极冻原的关键植物 , 它们大概是被食腐动物在此地觅食和排泄时带来的 , 据2018年的《生物学报》上刊发的一份研究显示 , 在当地采集的24份乌鸦粪便样品中 , 有21份包含了清晰可辨的岩高兰浆果种子 。
【英国英鸟|挪威323头野生驯鹿惨被雷劈死,陈尸荒野数年白骨遍地蔚为奇观】现在已经被广泛接受的是 , 森林中保留腐朽的树木可以造福很多物种 , 但是动物尸体则一度被认为是禁忌 , 因为被担心会传播疾病 , 历史上也很少有研究涉及动物尸体如何滋养生态系统 。 而这份研究填补了相应的空白 。
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