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科学|如果不出意外，人类还能在地球上存在多久？


【科学|如果不出意外，人类还能在地球上存在多久？】
科学|如果不出意外，人类还能在地球上存在多久？
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距今240万年前 ， 古老的非洲大地上出现了能人 ， 这是第一个能够被称为人类的生物 。 经过两百多万年的演化 ， 能人分化出了多种多样的史前人类 ， 包括直立人、海德堡人、尼安德特人 。
到了25万年前 ， 智人进化出来 。 智人最终在残酷的生存竞争中幸存下来 ， 成为人属中的唯一物种 ， 如今地球上的人类都被认为是智人的后代 。

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也就是说 ， 人类在地球上已经生存了240万年 。 如果不出意外的话 ， 人类还能在地球上生存多长时间呢？
早在40亿年前 ， 地球上很可能已经进化出了生命 。 过去数十亿年来 ， 地球上的生命没有间断过 。 但没有哪个物种可以在地球上一直存在 ， 随着气候和环境不断发生变化 ， 地球上的生物已经换了一茬又一茬 ， 现有的地球物种数量只占已出现过的1% 。

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很少有物种可以在地球上存在数亿年 ， 即便是强如恐龙（非鸟类） ， 它们支配地球长达1.4亿年 ， 最终还是在6500万年前消失在地球的漫长岁月长河之中 。 在目前地球上 ， 已经存在超过1亿年的生物并不多 ， 其中包括1.2亿年的“火星”蚂蚁、2亿年的鲟鱼、3.6亿年的七鳃鳗、4.5亿年的鲎、5亿年的水母 ， 最古老的是7.6亿年的海绵 。
之所以鲜少有物种可以长时间存在 ， 是因为地球的生态系统一直在变化 ， 无法适应环境改变的生物会被逐渐淘汰掉 。 尤其当发生一些剧变时 ， 例如 ， 超级火山大规模爆发、巨型小行星撞击地球、伽马射线暴轰击地球 ， 这些事件都会让地球生态系统发生剧变 ， 导致大量物种灭绝掉 ， 这在地球上曾经发生过5次 。 此外 ， 较小规模的灭绝事件还发生过十几次 。

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每次大灭绝事件之后 ， 地球上的物种会进行一次大换血 ， 新的物种替代旧的物种 。 少数幸存下来的物种迅速占据此前的生态位 ， 由此会逐渐进化出新的物种 。 虽然地球上从不缺生物 ， 但非常缺那些可以长存的生物 。
那么 ， 地球的生态系统经过不断变迁之后 ， 未来人类是否会因为无法适应变化而被淘汰掉呢？

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人类与其他生物的最大不同点在于我们拥有智慧 ， 我们可以制造工具 。 虽然人类自身的条件并不好 ， 跑得慢、飞不起来、无法在水中生存 ， 但人类可以发明出一系列工具 ， 这可以让我们上天入地 ， 甚至飞到地球生物此前从未去过的太空和外星球 。
只用短短两百多万年的时间 ， 我们就成了地球上的主宰物种 ， 可以说这都是人类智慧的功劳 。 无论未来地球环境如何变化 ， 相信人类都有办法来应对 。 只要没有突然出现剧变 ， 人类可以一直在地球上生存下去 。
出幺蛾子的太阳

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未来 ， 唯一确定会给地球环境带来重大变化的是太阳 。 太阳的核心在不断进行氢到氦的核聚变反应 ， 随着更重的氦在太阳核心的累积 ， 太阳内部的引力坍缩效应越来越强 ， 促使核聚变反应速率加速 。
随着时间的推移 ， 太阳每秒产生的能量会越来越多 ， 这意味着太阳会越变越热 。 据估计 ， 11亿年之后 ， 太阳的辐射功率将会增加10% ， 强大的太阳辐射会让地球表面的温度升高至70 ℃ ， 导致液态水都会逐渐蒸发殆尽 。


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