天文|研究人员发现夜空中有100颗神秘消失的恒星
简介： 通过比对20世纪50年代恒星星表及数据 ， 研究人员发现了大约100颗消失的星星 ， 一种解释是天体偶尔发出强烈的耀斑 ， 使其能在变暗前被观测；另则认为它们都是划痕 ， 并非真实存在 。 也有人认为是外星人覆盖行星吸收了他们的光 。
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在银河系的对面有一块空旷的地方 ， 曾经有一颗星星在那里闪烁着光芒 。 一些星星在突然的消亡中留下了线索 ， 另一些则褪去 ， 消失 。 还有的干脆移动到了新的星系 。
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但不是所有的消亡都有合理的解释 。 有的星星前一刻还在那里 ， 下一刻就消失了 。 这引来了人们对罕见的星体消失的猜测 ， 例如极端的天体物理学 。 当然还有......先进的外星科技 。
通过将上世纪59年代的星星列表和较新的数据进行比较 ， 研究人员确定了大约100个似乎已经消失的无影无踪的星星 。
对首席研究员Beatriz Villaroel和她的同事们来说 ， 这项进行的工作是他们几年前寻找外星智慧存在迹象的一部分 。
"如果能找到一颗真正消失的恒星--或者说是一颗凭空出现的恒星！--这将是一个宝贵的发现 ， 当然也包括了我们现在所知道的新天体物理学 ， "来自斯德哥尔摩大学的理论物理学家Villarroel说 。
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在之前的一项研究中 ， Villarreol和她的团队将美国海军天文台（USNO)中记录的1000万的天体的位置与斯隆数字化巡天（SDSS）中的天体位置进行了比较 。
那些失踪的星星大概留下了29万个失踪的迹象 ， 其中大部分天体在仔细的观察后都很容易找到 。 最终 ， 他们发现了一颗似乎真的消失了的恒星 ， 纵使这个发现也带来了一些挥之不去的疑惑 。
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这是一个有趣的发现 ， 但很难成为新天体物理学的有力证据 。
在最新的研究中 ， 他们将把USNO中的6亿个天体与夏威夷大学的Pan-STARR系统收录的星体进行了比较 。
有更多的恒星需要比较 ， 意味着可能会有更多消失的恒星 ， 而捕捉到天体意味着要额外确保没有东西占据了它本来的位置 。
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通过比较 ， 发现有151193颗恒星失踪 。 通过扩大搜索目标 ， 将这一数字缩小到23667个可能性 ， 去掉那些比实际上移动范围远的恒星 。
这份较短的名单经过视觉检查后 ， 剔除了约1.8万张有瑕疵或被人为弄乱的图片 。 最终 ， 为了减少误报的风险 ， 研究小组删除了一些靠近区域边缘的星星的图像 。
在最后一次扫描中 ， 使用了另一种比较方法 ， 消除了数据收集中其他可能的缺陷或不清楚的结果 。 最终剩下了100个阴影 ， 这些阴影处 ， 曾有星星闪耀 。
【天文|研究人员发现夜空中有100颗神秘消失的恒星】当一颗星星消逝时 ， 通常会像超新星一样发出明亮的光 ， 或者像白矮星一样 ， 静静地消失在散发着温柔光芒的余烬中 。 他们不会停止发光 。
事实上 ， 有线索表明 ， 候选对象的颜色比USNO目录中的典型对象更红一些 ， 并且相对来说移动较迅速 ， 但这个问题需要更深入的研究 。
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Villarroel说 ， 我们对于追踪这100个在夜空中移动的“旅客”感到非常兴奋 。
在我们确信它们的消逝代表任何奇异的现象之前 ， 仍需要去探索多种可能的解释 ， 而这是团队希望通过公民科学项目来完成的事情 。
一种可能性是 ， 我们所观察到的星星只是在变暗之前 ， 闪耀至足以被观察到的亮度 。 另一种可能性——尽管这种可能性极低——那就是他们只是星星划过的痕迹 ， 从一开始就并未真实存在过 。 我们猜测可能是一颗离我们较遥远的暗星 ， 并且移动的越来越远以至于不能被观察到了 。
一个更令人激动的猜测就是些星星可能是极为罕见的未成形的超新星 ， 在没有爆炸发出大量如烟火般的光芒之前 ， 就形成了黑洞 。
如果 ， 那些消逝的星星被证明不属于以上任何一种可能 ， 那我们可能需要开拓新的物理学理论 。
“我们认为 ， 尽管这听起来或许稍有激进 ， 但是他们都将是自然界天体物理学的发起者 。 ”来自加那利群岛阿纳里亚斯天体研究所的MartinLópez Corredoira如是说 。
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