核聚变：太阳熄灭后人类需要多久才能知道？是8分钟吗？可能需要数万年
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对于地球生命来说 ， 水 ， 氧气和充足的阳光是必不可少的三大要求 ， 缺少任何一个 ， 生命都无法生存和延续 。 而地球的生命主要生活在地球表面 ， 表面有着71%面积的海洋 ， 有着充足的氧气 。 生命所需要的三大要素中 ， 地球本身占了两个 ， 而另一个充足的阳光则是地球本身没有的 ， 我们需要其它的来源 ， 而这个来源就是太阳系中心处的那个恒星太阳 。
太阳在地球生命的诞生过程中发挥了重要的作用 ， 没有它地球不会有液态水 ， 不会有厚厚的大气层 ， 也不会有温暖的气候 ， 自然也不会有生命的诞生 ， 不会有人类的诞生 。 可以说 ， 太阳也算是地球生命的母亲 ， 可能对于古时候的人们来说 ， 从来没有想过有一天太阳不再发光发热了会怎么办？
因为在古人的眼里 ， 太阳是一个永恒的火球 ， 它不会熄灭 ， 会永远照耀着地球 。 可是当人类走进科技时代 ， 在科技的帮助下 ， 对太阳有了更多的认知之后 ， 我们才明白 ， 太阳只是一颗恒星 ， 它的寿命根据质量的不同会有很大的差别 。
大质量的恒星其寿命可能只有数千万年 ， 而像太阳这样的黄矮星 ， 它的寿命相对较长一些 ， 可以达到100亿年左右 。 如今的太阳已经燃烧了50亿年 ， 已经走完生命的一半 ， 再过50亿年 ， 太阳就会完全熄灭 ， 那个时候地球将不再有阳光的照耀 。
于是有人曾经提出这样一个有趣的话题：太阳熄灭后人类需要多久才能知道？可能有人会说了 ， 这不是非常简单的数学题吗？地球距离太阳约14960万千米 ， 而光的速度是30万公里每秒 ， 最后计算得出的时间约是8分18秒 。 也就是说太阳熄灭后 ， 8分18秒之后将不会再有光子到达地球 ， 地球也就会陷入永久的黑暗 。
那么这个时间准确吗？太阳熄灭后 ， 真的在8分钟之后我们就会知道 ， 就能够看到永久黑暗的到来？如果你这么认为 ， 那就大错特错了 ， 太阳熄灭后 ， 留给地球永久黑暗的到来时间远比我们想象的要漫长 ， 有可能需要数万年之久 ， 这是怎么回事？
要揭开这个谜团其实也不难 ， 首先我们要明白 ， 太阳的燃烧跟普通的燃烧可是完全不一样 ， 它是一种核聚变的燃烧模式 ， 我们可以把太阳看成是一个巨大的核聚变反应炉 ， 它的内部充满了氢和氦 ， 中心处时刻都在进行着核聚变 。 这也是太阳能量的来源 。
在生成核聚变的过程中 ， 太阳每一秒释放出来的能量就相当于18亿枚核武器同时爆炸产生的总和 。 太阳表面呈现燃烧状态 ， 其实是从太阳内部不断跑出来的光子在作用 ， 那么太阳中心处所释放出来的光想要到达太阳表面需要多长时间？
可能有人觉得 ， 光的速度那么快 ， 即使是从太阳中心来到太阳表面也是非常短暂的时间 ， 事实真的如此吗？真实的答案可能会让很多人感到不可思方 ， 太阳中心处的光子想要来到太阳表面 ， 可不是件容易的事 ， 需要经过重重的阻碍才能够做到 ， 这是一个比较漫长的过程 。
太阳内部的结构可远比我们想象的核聚变反应炉要复杂很多 ， 由于太阳是一个巨大的且密度十分之高的等离子球 ， 因此深处核融合反映所产生的光子 ， 往往不能直达太阳表面 。 由于内部充斥着无数的电子、离子、原子 ， 因此光子想要抵达表面 ， 就必须与这些“障碍物”进行竞争 。
当光子通过核聚变产生之后 ， 它在不断向外前进的过程中 ， 需要与各种物质进行相互作用 ， 在这个过程中会不断消耗光子的能量 。 而太阳中心处生成的光子 ， 最开始的是时候是强大的伽马射线 ， 到达表面之后 ， 由于能量不断被削弱 ， 最后变成了X射线 。
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