可可酱|美国不买是他们的损失，印度专家膨胀了：我们的LCA很好很强大
2016年 ， 美国空军公布了其最新一代高教机T-X项目的招标要求 ， T-项目旨在为美国空军物色一种新型喷气教练机 ， 以取代业已在美军中服役了60年的T-38教练机 。 早前参与T-X项目竞标的投标商共有家 ， 它们分别是洛克希德·马丁（美）、雷锡恩（美）-莱昂纳多（意）、诺斯罗普·格鲁曼（美） ， 以及波音（美）-萨博（瑞） 。
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这些企业都是业内大名鼎鼎的军工制造商 ， 而且在航空设计领域也有着极高的造诣 。 由于T-X高教机很可能会用上半个多世纪 ， 由此必然将带来一条巨大的相关产业链 ， 所以美国政府也希望肥水不流外人田 。 因此在权衡再三之后 ， 2020年初 ， 美国空军最终选定了波音-萨博旗下的T-7“红鹰”高教机作为T-X项目的最终夺标者 。
这个故事到这里本该告一段落了 ， 然而有趣的是 ， 近来有印度军事分析家在网络上披露了一些有关T-X项目的“小道消息” ， 称在T-X项目招标之初 ， 除了上述的几家西方知名航空制造商之外 ， 其实印度斯坦航空公司（HAL）也曾参与过角逐 ， 而且据说印度方案的表现还相当不错 。
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按照印度人的说法 ， HAL用来参加T-X项目竞标的 ， 是其正在研发中所谓下一代超音速多功能教练机（SpORT） ， 这是一种基于LCA改进制而来的轻型战斗机/教练机 。 印度人曾经对于这款LCA改夺得T-X项目信心满满 ， 但却在竞标过程中遭遇了一个大问题 。
美国空军希望能以100亿美元的价格获得351架T-X ， 外加模拟设备和地面训练辅助设备 。 虽然说出来你可能不信 ， 但至少印度人认为 ， LCA改的技术规格可能比其他竞标机型还要更先进 ， 先进就意味着昂贵 ， HAL发现LCA改的价格很可能无法满足美国空军想要的那种低价位 ， 这最终导致了LCA改从T-X项目中黯淡退场 。
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正在体验LCA改模拟驾驶舱的印度空军前任参谋长达诺亚
美国空军不仅获得一种低成本的教练机 ， 还希望它能够具备易于维修和保养 ， 且操作成本较低等优点 。 如果HAL以这样的标准和价格和美国空军谈生意 ， 那么LCA改可能永远不会为HAL创造利润 。
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比起HAL的LCA改来 ， 波音和萨博的T-7高教机方案还有一项显著优势 。 波音-萨博对于T-7的开发进度始终抓得很紧 ， 仅仅用了3年时间就完成了从绘制图纸到原型机下线等诸多工作 ， 并在2020年正式同美国空军签订了采购合同 。 按照这份合同 ， 首架量产型T-7将在2023年下线 ， 这个惊人的效率是HAL无论如何也无法企及的 。
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T-7
低成本、多功能、好养活 ， 而且还是美国品牌 ， 所有这些优势综合在一起 ， 就决定了HAL和他们的LCA改在美国军用教练机市场上根本不可能有立足之地 。 不管印度人的这番所谓“小道消息”有几成真假 ， 最后这也只是一个无法被证实或证伪的死案了 。
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【可可酱|美国不买是他们的损失，印度专家膨胀了：我们的LCA很好很强大】虽然争夺T-X项目是没戏了 ， 不过印度人对于美国之外的国际市场 ， 尤其是美国盟友的潜在市场依然信心十足 。 印度认为 ， 无论美国空军买什么 ， 它的亲密盟友都会跟风 。 如果HAL的活能够干得再细致一些 ， 将LCA改的价格降下来并把产能提上去 ， 那么凭借着印度雄厚的售后保障实力和LCA改优异的性能 ， 今后在国际军火市场上占有一席之地仍然可以期待 。
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