芯世相|被苹果两度 pick 的 U1 芯片到底有多能打?


6月23日凌晨1点 , 苹果一年一度的开发者大会(WWDC)如约开幕 , 除了令人振奋的苹果自研Mac芯片、OS平台介绍、AppleWatch洗手计时等成果介绍外 。

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从苹果发布会的视频来看 , 在苹果更新的CarKey功能中 , iphone无线解锁汽车还有赖于NFC技术 。
以至于有网友发出感慨:细思极恐 , 谁能想到 , ipone11上的U1芯片隐藏着数码车匙……U1芯片的核心是其背后的超宽频UWB技术 , 它是一种类似于Wi-Fi和蓝牙的射频无线通讯技术 , 以精准和快速著称 。 苹果虽然在去年的秋季发布会和今年的开发者大会都提到过它 , 但所用篇幅并不多 , 第一次关于UWB介绍仅停留在一页keynote上 , 第二次用近20秒的阐述UWB这项技术将用于下一代数字汽车钥匙 。 从目前苹果的发布来看 , 搭载UWB技术的U1芯片可用于两个场景:隔空投送的文件传输与数字汽车钥匙 , 网传的防丢失追踪器应用AirTags并未公布 。 但UWB技术的应用绝不止于此 , 或成为苹果撬开下一轮通信革命的重要支点 。

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超宽频到底有多能打?
UWB , 一种新型的无线通信技术 , 和我们常见的NFC、RFID、WIFI、蓝牙等同属于一个射频大家族 , 主要应用于短距离设备间的精确定位和辅助导航 。
常见的GPS和北斗导航技术发展都比较成熟 , 这些都属于卫星定位 。 卫星定位在室外比较灵敏 , 一进入室内卫星信号就很微弱 , 相信大家在进入商场寻找商铺时都遇到过导航失灵的情况 。 能够穿透建筑物 , 实现室内精准定位是UWB的一大特点 , 堪称室内的"北斗"系统 。

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除此之外 , UWB还有以下优势:
UWB在同等码速条件下抗干扰能力更强 , 并且传输速率高达480Mbps , 是蓝牙的159倍 , 是Wi-Fi标准的18.5倍;
传输距离在10米左右 , UWB能够将定位精度缩小至10厘米以内的范围 , 实际应用中精度还能进一步缩小至5毫米级别;
该技术起源于20世纪50年代末 , 早期主要作为军事技术在雷达等通信设备中使用 , 美国联邦通信委员会在2002年才允许其进行民用 。
其后有不少企业研究过UWB , 包括东芝、英特尔、联想等 , 但都没有持续下去 。 原因主要有两点:带宽和造价较蓝牙高 。
1.带宽 。
根据EDN的一篇文章介绍 , FCC(美国联邦通信委员会)为UWB分配了3.1GHz~10.6GHz共7.5GHz频带 , 比移动联通电信三家234G加起来还多 , 即使是对于5G这种需要大带宽的应用 , 还是比他们三家加起来还多 。
而大的频宽对于天线和频谱分配都造成了不小的困扰 , 因此 , 业界普遍放弃了UWB这种技术 , 甚至在2009年 , 英特尔解散了UWB业务部门 。
2.造价高
在技术发展的早期 , 在满足需求的情况下低价更容易获得市场份额 。
资料显示 , 苹果在2000年开始就开始进行过UWB技术研究及发布过相关专利 , 而以近两年发布的专利更为频繁 。
一项非新技术被苹果捡起 , 事出必有因 。 5G时代 , 大电影、游戏即刻下载 , 蓝牙已然不能满足大体积文件的传播 , UWB技术宽带宽特性带来的传输速率高优势恰可补齐这一短板 。 更重要的是 , UWB背后隐藏的万物互联的海量市场 。

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UWB对苹果有哪些意义?


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