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天文在线|星际来客奥陌陌，神秘面纱的背后，是一座巨大的氢冰山？


星际天体奥陌陌是一座黑色的氢冰山
2017年10月 ， 加拿大天文学家罗伯特?韦里克在泛星计划望远镜下首次发现了经过太阳系的奥陌陌 ， 轰动一时 ， 这是人类科学家第一次观测到穿行于太阳系的星际天体 。 人们在兴奋与惊叹之余 ， 不禁发出疑问：奥陌陌究竟是什么？关于奥陌陌的起源和组成 ， 科学界有众多猜想 。

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它是外星来客的星际飞船？是太阳帆？或者只是宇宙中平平无奇的岩石块？说法莫衷一是 。 随着科学家们深入的观察研究 ， 奥陌陌的身世之谜也愈加扑朔迷离 。 说它是彗星吧 ， 它又没有慧发 ， 因此有科学家猜想它是彗星剥落的一块或者是系外彗星 。 那它是行星吗？虽然其自传速率等符合行星的部分特征 ， 但相比于行星普遍的圆润身材 ， 形似雪茄的奥陌陌过于苗条了些 。
近年来 ， 人们对奥陌陌的研究仍在继续 ， 更多相关研究成果相继出炉 。 但由于奥陌陌只是在太阳系昙花一现 ， 因此科学家们缺少完整细致的观测机会 。

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2019年的一份报告中指出奥陌陌是从一块体积较大的星际彗星上剥落的一部分 。 报告中一份图像（图片来源：ESA/Hubble,NASA,ESO,M,Kornmesser)
显示 ， 奥陌陌正于离开太阳系的途中释气前行 。 接着于2020年4月 ， 一对研究者公布了另一份关于确认奥陌陌“系外彗星”身份的研究报告 。 在报告中 ， 他们认为奥陌来自于一块太阳系外较大的母体 ， 并且其运行轨道为由其所属恒星系向太阳系移动 ， 当靠近其恒星系内的恒星或经过洛希极限时受潮汐力影响而致其于母体分离 。
目前 ， 关于这个首位星际探访者 ， 一项新的研究发现向我们展示了另一种起源说 。 该学说认为奥陌陌并不是一块较大母体的一部分 ， 而是一团冰冻氢 ， 即一座星际冰山 。 芝加哥大学的达瑞尔?塞利格曼通过研究得出结论：奥陌陌是一座由冰冻分子氢构成的冰山 。 该研究报告题为“有证据显示奥陌陌（1I/2017U1）为一座由分子氢构成的冰山” 。 该报告由芝加哥大学地球科学家达瑞尔?塞利格曼和耶鲁大学天文学家格雷戈里?劳顿合作完成 ， 并计划发表于《天体物理学杂志》 。

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“它就像是一座分子氢的冰山 ， ”塞林格曼在新闻发布会上谈到 ， “这也解释了它神秘的特点 ， 如果这种猜想是真的话 ， 那么整个银河系都有可能充满了这种物体” 。 奥陌陌很难被观察到 ， 每当我们发现它的时候 ， 它已经离开了太阳系 ， 朝着自己的方向迈进了 。 在研究了它的运行轨道之后 ， 我们发现它从太阳系之外而来 ， 在飞离了太阳后就永远不会回来 。
它可以加速 ， 但这与重力无关 。 这引起了研究者的猜想 ， 它是否是彗星呢？因为彗星在接近太阳时有时会由于释放气体而加速 ， 但是这种情况下彗星会留下彗发 ， 奥陌陌则没有 。 在2019年 ， 塞林格曼与康斯坦丁·巴特金等作者共同发表了题为“1I/2017 U1奥陌陌的异常加速度”的文章 。 该研究表明 ， 奥陌陌确实是一种彗星 ， 只不过异于寻常彗星而已 。

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奥陌陌的双曲线轨道贯穿了整个太阳系 。 （图片来源：nagualdesign；Tomruen –研究使用的轨道数据来自JPL ， 由nagualdesign重新绘制 ， 版权CC BY-SA4.0）
塞利格曼告诉NBC的采访人员 ， “我们对研究中所提出的假说很有信心 ， 没必要依赖于那些并未很好地解释非重力加速度的理论” 。


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