「火星」40亿年前，太阳系曾有三个“地球”，为什么现在只剩一个？( 二 )
虽然现在的金星地表基本上不可能有生命 ， 但一些天文学家推测 ， 金星大气中或许存在着某种奇特的生命 。 在距离金星地表足够高的空中 ， 大气压力适中 ， 温度也不高 ， 那里可能有条件合成出有机物 ， 并进化出生命 。
远古火星
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另一方面 ， 远古火星很可能也是宜居的星球 。 目前火星上遗留着大量被水冲刷过的地貌 ， 而且存在一些只有在有水环境中才能产生的铁矿 ， 这些是远古火星存在大量液态水的有力证据 。 那么 ， 火星又是如何变得不宜居的呢？
在目前的火星北极 ， 存在一个巨大的盆地 ， 其表面相当于火星表面积的五分之二 ， 这个巨大的北极盆地是由一次大碰撞造成的 。 研究表明 ， 大约在39亿年前 ， 一颗直径大约2000公里的矮行星（与冥王星差不多大）撞上了火星的北极 。
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这次大碰撞事件彻底改变了火星的核心 ， 使得火星的内部活动迅速停止 ， 从而导致火星的磁场逐渐减弱 ， 并且最终几乎消失 。 失去了磁场的庇护 ， 强烈的太阳风逐渐吹散了火星大气 ， 液态水也随之不断蒸发殆尽 ， 火星很快成了不毛之地 。
目前 ， 火星上几乎没有大气 ， 但在极地还存在一些水冰 。 另外 ， 火星某些地区可能还会出现一些季节性的液态水 ， 这种水中含盐量很高 ， 可以在低温的火星环境中暂时保持液态 。
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火星上的温度很低 ， 平均温度仅-63 ℃ 。 如果未来人类想要殖民火星 ， 第一件要做的事情应该是加强火星磁场 ， 并制造大量的温室气体使火星升温 ， 让火星上存在的固态水融化掉 。
由于火星比地球小很多 ， 它会比地球更快从形成时的熔融状态冷却下来 ， 所以火星上出现的液态水时间可能会更早 ， 这意味着火星生命也许会更早进化出来 。 如果是这样 ， 当其他天体撞击火星时 ， 被炸飞的岩石就有可能带着火星生命进入太空中 ， 然后有一天落到地球上 ， 成为地球生命的起源 。
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火星北极发生大碰撞时 ， 地球差不多在同一时期出现生命 。 从时间上来看 ， 这是吻合的 。 另外 ， 天文学家曾经在落到地球上的火星陨石中检测出疑似生命的痕迹 。 地球生命也许起源于火星 ， 但这还需要更多令人信服的证据 。
此前 ， 好奇号火星车在火星上的岩石中检测出了一些含碳有机物 ， 这或许是远古火星有过生机的证据 。 甚至现在的火星上可能还有生命 ， 它们并没有在数十亿年前走向灭绝 ， 而是转入火星地下 ， 进化出了独特的生存机制 ， 以适应恶劣的火星环境 。
“天选星球”
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与金星和火星相比 ， 我们的地球非常幸运 。 在过去数十亿年来 ， 地球一直都是宜居的星球 ， 这里曾出现过数以亿计的物种 。 我们的地球犹如“天选星球” ， 与太阳的距离刚好适中 ， 有一个能够抵御太阳辐射的磁场 ， 从而可以让包括人类在内的各种生命不断繁衍生息 。
虽然不排除目前太阳系中的一些星球（比如木卫二）也有生命 ， 但那些星球与地球的环境迥然不同 ， 绝大多数的地球生命都无法在那里生存 。 至于太阳系外的宜居行星 ， 目前遥不可及 。 在可以预见的未来 ， 地球仍将会是人类在宇宙中赖以生存的唯一星球 。
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