野史虫|可怪异的螺旋齿，究竟有何作用却始终成谜，俄罗斯发现旋齿鲨化石
在远古时期的海洋 ， 生活着大量我们现在人类所无法认知的生物 ， 比如在没有发现旋齿鲨化石之前 ， 人们也无法想象生物界竟然有如此怪异结构的鱼类 。 然而 ， 让古生物学家们感到疑惑的是 ， 旋齿鲨的螺旋齿究竟生长在这种海洋生物的什么部位呢？又有什么特殊的作用呢？为什么现在的鲨鱼都没有了螺旋齿了呢？如果您也想知道答案 ， 下面就让小编来给您一一揭秘：
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资料记载 ， 世界上第一位发现旋齿鲨化石的是卡尔宾斯基 ， 一位俄罗斯的著名古生物学家 。 1899年6月 ， 卡尔宾斯基教授和几位学生前往俄罗斯西部的乌拉尔考察 ， 因为乌拉尔山脉形成于2.5亿年前的海西造山运动 ， 所以能发现不少远古时期的海洋生物化石 。 这天下午 ， 卡尔宾斯基教授在山脉东侧的一处岩壁上 ， 发现了一圈深褐色的螺旋形的凸起物质 。
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卡尔宾斯基教授仔细观察 ， 他确定凸起的螺旋是一种生物化石 ， 一开始他还以为是某种史前海螺 ， 毕竟从外观来看两者之间高度相似 。 随后 ， 卡尔宾斯基教授将这件化石带回了实验室做进一步研究 ， 结果发现它又不是海螺 ， 而更像是某种鱼类的牙齿化石 。 卡尔宾斯基教授经过几年的研究 ， 最终才确定类似的化石是远古时期的一种鲨鱼 ， 并命名为旋齿鲨 。
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在卡尔宾斯基教授发现旋齿鲨化石之后的百年间 ， 世界其他地区也发现了类似的化石 ， 比如在我国喜马拉雅山地区 ， 并且科学家们经过对比研究 ， 也确定旋齿鲨是一种新的物种 ， 体长约7-15米 ， 生活在距今2.5亿年前 ， 在海洋中有广泛的分布 。 然而 ， 让科学家们感到疑惑的是 ， 既然螺旋齿是鲨鱼的牙齿 ， 那它应该长在什么部位呢？是上颌 ， 还是下颌呢？
随着旋齿鲨化石发现的越来越多 ， 科学家们的研究样本也越来越丰富 ， 最终推测螺旋齿长在旋齿鲨的下颌 ， 就如锋利的齿轮一般竖在口腔正中间 。 或许您看到这里就纳闷了 ， 为什么旋齿鲨会长出如此怪异的结构呢？科学家们推测 ， 螺旋齿有或许两个作用 ， 其一是防御作用 ， 当旋齿鲨遇到天敌的时候用螺旋齿发起攻击；其二是进食作用 ， 当旋齿鲨捕获猎物之后 ， 用螺旋齿将其撕碎后食用 。 但是 ， 美国科学家们在2013年的时候 ， 又发现了螺旋齿的另外一个新的特点和作用 。
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2013年10月 ， 美国哈佛大学的一支古生物研究小组 ， 对1950年发现的一件旋齿鲨化石做CAT扫描（计算机轴向断层扫描） ， 结果发现它的螺旋齿化石上还附着了颧骨组织 ， 因此又得出了一个推测 ， 即螺旋齿长在口腔内部 ， 更准确的说螺旋齿就是旋齿鲨的“舌头” 。 因此 ， 这一结论就推翻了此前科学家们的推测 ， 螺旋齿不是长在下颌上的凸起 ， 也不能起到防御作用 ， 而只能起到辅助进食作用 ， 就如同其他生物的舌头一样 。 既然如此 ， 螺旋齿的作用和功能也就不言而喻了 。
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因为旋齿鲨没有牙齿 ， 所以螺旋齿既充当了牙齿 ， 也充当舌头 。 比如 ， 在旋齿鲨进食的时候 ， 通过上下颚不断咬合 ， 带动螺旋齿来回运动将猎物分解 。 值得一提的是 ， 旋齿鲨的这种口腔结构对付贝壳类食物最方便 ， 将贝壳含入口中咀嚼几下就能将贝壳脱壳 ， 然后吃肉吐壳 ， 堪称脱壳神器 。 随着海洋环境的变化 ， 旋齿鲨在亿万年间也发生了进化 ， 导致螺旋齿形状彻底消失 ， 因此在我们如今的海洋中已经没有旋齿鲨了 ， 但如果还有的话 ， 那也堪称是远古海洋生物中的活化石 。
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