读史十二年|后世几人还有这样的硬骨头?,明朝第一硬汉( 八 )
严嵩思索片刻 , 拿起了笔 , 在这两个名字的后面 , 又加上了三个字:杨继盛 。
因为他十分清楚 , 名列这份奏疏上的人 , 必死无疑 。 而皇帝在盛怒之下 , 是不会注意到这个小小的笔误的 。
严嵩充分地发挥了他的聪明才智 , 历时三年 , 用尽手段 , 他终于把自己的死敌杨继盛送上了黄泉之路 。
然而他万万不会想到 , 在他写下杨继盛名字的那一刻 , 他已犯下了一个最为致命的错误 , 覆亡之门就此打开 。
在隐忍的日子里 , 徐阶时刻注意着严嵩的言行 , 而他迟迟不动手 , 是因为他一直未能发现严嵩的破绽 。
纵横官场四十余年的严嵩是真正的精英 , 他虽然贪污受贿 , 虽然结党营私 , 却无人能抓住他的把柄 , 因为他知道哪些钱可以拿 , 哪些不能拿 , 哪些人要打 , 哪些人要拉 。
所以这么多年来 , 他只受到过一次真正的威胁 , 然而那位慈悲为怀的夏言先生放过了他 , 此后他变得更加谨慎小心 , 狡诈无情 。
然而他终于大意了 , 杨继盛的死劾激起了他的愤怒 , 混淆了他的思维判断 , 于是他做出了一个错误的决定——杀死杨继盛 。
杨继盛就是奔着死来的 。
他不受严嵩的收买 , 不听朋友的劝告 , 明知毫无胜利的希望 , 却依然押上自己的一切 , 以死罪弹劾严嵩 , 因为他的目的很明确:
只求一死 。
用死来表达他的愤怒 , 用死来唤醒胆怯的人们 , 如同春秋时的铸剑师那样 , 杨继盛用他的生命铸就了那柄斩杀奸邪的利剑 。
事实证明 , 杨继盛的死是一个不折不扣的圈套 , 而严嵩义无反顾地跳了进去 。
嘉靖三十四年(1555)九月 , 正如严嵩所预料的那样 , 愤怒的嘉靖批示了这封奏疏:秋后处决 。
消息传出之后 , 一个女人在自己简陋的房中 , 完成了另一封奏疏 。
这个女人是杨继盛的妻子 , 伟人的老婆自然也不是常人 , 在上书里 , 这个弱女子提出了一个公平的交换条件——倘以罪重 , 必不可赦 , 愿即斩臣妾首 , 以代夫诛 。
一命换一命 , 很公平 。
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严嵩看到了这封奏疏 , 然后扔进了文书堆里 。
杨继盛的妻子文化不高 , 这封文书是她口述 , 由王世贞代写的 , 在临刑前 , 他再次来到狱中 , 去向他的同年兼好友告别 。
王世贞是个讲义气的人 , 之前他曾多次探监 , 给杨继盛送来汤药 , 帮助他熬了下来 。
可是事已至此 , 回天乏术 , 于是在诏狱中 , 王世贞和他的朋友见了最后一面 。
眼前的杨继盛已经不成人形了 , 他没有父母的疼爱 , 众人的追捧 , 他很平凡 , 即使在那支光荣的进士队伍中 , 他也只是一个为人忽视、沉默寡言的人 , 辉煌显赫从未属于过他 。
而今的他 , 只剩下了残肢破衣、遍体鳞伤 , 还有即将到来的死亡命运 。
杨继盛却只是平静地提出了最后的要求:
“我的后事 , 就劳烦你了 。 ”
杨继盛没有钱 , 他的妻子也没有钱 , 对他而言 , 要想找口棺材入土为安 , 是比较困难的 。
王世贞用力地点了点头 , 这已是他唯一能做的事 。
所有的事情都交代完了 , 杨继盛即将走向他人生的最后舞台——刑场 。
在这最后诀别的时候 , 王世贞终于不禁放声大哭:
“椒山 , 事情怎么会到这个地步啊!”
然而此时的杨继盛笑了 , 他倚着墙壁 , 用残腿支撑着自己的身体:
“元美(王世贞字元美) , 不必如此 , ”在昏暗的牢房中 , 他的脸上映射出无比自豪的光芒:
“死得其所 , 死又何惧!”
嘉靖三十四年(1555)十月初一日 , 杨继盛英勇就义 。
在这场实力悬殊的战斗中 , 手无寸铁的杨继盛 , 坚持到了最后一刻 , 只凭借他的信念和勇气 。
临刑前 , 他赋诗一首:
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