恒星▲全球第一“天眼”，耗资2.6亿建成，如今却锈迹斑斑垃圾遍地( 二 )
也是由于射电望远镜的实用性颇高 ， 1963年 ， 美国决定造一台世界上最大的射电望眼镜 ， 俗称“天眼” 。 同年11月1日 ， 在康奈尔大学和美国国家科学基金会的共同努力下 ， 斥资2.6亿美元的阿雷西博射电望远镜落地美国 。
这个望远镜有多大呢？直径达到了305米 ， 后来美国又进行了扩建 ， 将其改到了350米 。 这个直径远超世界上第二大射电望远镜10倍 ， 一经竣工 ， 便成了美国的地标性建筑 。
从1963年以来 ， 阿雷西博射电望远镜协助全世界近1000多名天文学家和科学家观测到了数以亿计的天体 ， 为人类探索宇宙 ， 以及天体物理学的发展做出了杰出贡献 。 由于其造型颇为庞大 ， 看起来相当后现代 ， 不少好莱坞科幻电影都来此取过景 。
值得一提的是 ， 在1974年那会 ， 美国泰勒和赫尔斯两位学者还用该望远镜证实了引力波的存在 ， 同时还拿下了1993年诺贝尔物理学家 ， 可见射电望远镜对一个国家科研实力的重要性 。
而我国也于1995年开启了射电望远镜的建设工作 ， 直到今年1月11日 ， 这架名为“FAST”的射电望远镜正式落成 。 其直径高达500米 ， 轻松将早前美国的全球第一天眼阿雷西博射电望远镜远远甩在身后 ， 成了目前世界上最大的单口径射电望远镜 。
那么 ， 回看美国的阿雷西博射电望远镜 ， 50多年过去 ， 目前现状如何呢？遗憾的是 ， 当年这个全球第一天眼 ， 于2016年正式废弃 ， 如今已是锈迹斑斑 ， 草木荒芜 ， 成“全球第一垃圾堆” 。
为何美国花了2.6亿血本打造的天文设备却遭到废弃呢？无非在于以下几点 ， 首先 ， 射电望远镜每年的维护成本非常高 ， 最开始其1年的经费甚至高达1200万美元 。 然而 ， 到快要废弃那几年 ， 美国政府将其年度经费一度削减到了100万美元 。
除此之外 ， 阿雷西博射电望远镜还有一个致命缺点 ， 就是无法实现转动 ， 它只能对着天空固定扇形区域发射和接收电磁波 ， 随着使用时间的增长 ， 其自身的局限性也是越来越明显 。
当然 ， 还有一个原因便是研究方向的转变 。 我们之所以观测星体 ， 无非还是为了更好地实现载人航天 ， 但从上世纪90年代苏联解体后 ， 美国便放弃了对该领域的研究 。 所以 ， 阿雷西博射电望远镜也因此慢慢闲置下来 ， 直到如今成了“全球第一垃圾堆” 。
【恒星▲全球第一“天眼”，耗资2.6亿建成，如今却锈迹斑斑垃圾遍地】虽说2.6亿美元的高科技设备沦落至此确实让人惋惜 ， 但仔细一想 ， 这2.6亿美金美国好歹也用了53年 。 而我国这台新落地的全球第一天眼“FAST”又能延续多少年的辉煌呢？且让我们拭目以待 。
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