婴儿|黄疸很常见，但你知道它其实也保护了我们的健康吗？
黄疸病是一种在新生儿中很常见的病 ， 大约80%的早产儿和60%的足月婴儿都患有此病 。黄疸会损害婴儿的大脑并导致发育问题 。
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▲目前科学家已经证明黄疸有助于对抗败血症什么是黄疸
当大多数人想到黄疸时 ， 可能会先想到黄皮肤 。
这是由于血液中橙黄色的胆红素过多造成的 。当老化的红细胞被分解时 ， 胆红素就会释放出来 。
正常情况下 ， 它会先到达肝脏 ， 然后以粪便和尿液的形式排出体外 ， 但当肝脏出现问题 ， 无法正常工作时 ， 这个过程可能会出错 。
对成年人来说 ， 这可能是肝炎和酒精肝硬化等潜在疾病的征兆 。
新生儿的情况则略有不同:身体需要从胎儿血液过渡到成人血液 ， 但肝脏还没有能力应对红细胞周转中释放的胆红素 。
黄疸通常在出生后3天左右出现 ， 2周大时消失 。早产儿更容易出现黄疸 ， 通常需要5 - 7天 ， 持续约3周 。母乳喂养的婴儿患此病的时间也会更长 ， 一些婴儿会感染几个月 。
皮肤的发黄通常开始于头部和面部 ， 然后扩散到胸部和胃部 。如果宝宝的肤色较深 ， 那么皮肤颜色的变化就很难被发现 。在这些情况下 ， 黄变可能在其他地方更明显 ， 例如 ， 眼白、嘴、脚底等等 。为什么还会有黄疸？
那为什么我们会有黄疸?为什么人类进化还没有克服胆红素问题呢?
来自格拉斯哥大学、阿伯丁大学和新南威尔士大学的科学家们认为 ， 黄疸可能也是预防致命败血症的一种重要手段 。
理查德在阿伯丁大学攻读肠道微生物学博士学位时 ， 开始思考这个问题 ， 当时他还在妇产医院担任新生儿部的登记员 ， 定期在新生儿部值班 。
其中一个婴儿患有败血症 ， 在重症监护中严重不适 ， 并且胆红素计数也明显升高 。
通常 ， 这种严重的黄疸是由母亲和婴儿血型之间的免疫反应引起的 ， 但这次病情却并非如此 。
理查德开始怀疑胆红素是否与感染直接相关 ， 又或者是婴儿体内免疫系统试图清除败血症的手段？
因为在这种情况下 ， 婴儿仍存活了下来 。
他开始从进化的角度思考这个问题——如果黄疸会伤害婴儿 ， 那么它能从中什么好处呢？黄疸可能是一种防止这种情况的进化机制吗？
理查德想到在远古时候人们出生在洞穴里 ， 没有医疗保健 ， 当然也没有抗生素 ， 刚刚幸运挺过分娩的婴儿 ， 又面临着对他们生命最严重的威胁——败血症 。
理查德与阿伯丁大学和国民健康保险公司的一支11人的团队合作 ， 招募了一名愿意接受暑期医学训练的学生 。他们的工作对象是血小板、胆红素和产自脓毒性婴儿的新生儿血液培养物里的细菌 。
该团队现在已经证明 ， 适度的胆红素浓度会使链球菌的生长减少三分之一 ， 而且还发现了胆红素可能改变细菌的底物代谢 。
这个实验证明了黄疸有助于对抗败血症 ， 临床医生可以提高对有败血症风险的婴儿(例如早产婴儿)的可接受胆红素门槛 。
当未来新生儿出现黄疸时 ， 我们仍然需要谨慎治疗 。但我们也要感激它保护了我们免受其他的生命威胁 。
【婴儿|黄疸很常见，但你知道它其实也保护了我们的健康吗？】（赵欣媛）
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