博科园|重磅！首次观测到：物质呈螺旋状，进入中子星的12天完整过程！
莫纳什大学科学家领导的一项合作研究 ， 首次观测到了物质呈螺旋状进入遥远中子星的12天完整过程 ， 引发了比太阳亮数千倍的X射线爆发 。 这项由莫纳什大学物理与天文学学院博士生阿黛尔·古德温领导的研究 ， 在美国天文学会会议上发表 ， 并发表在《皇家天文学会月刊》上 。 阿黛尔领导着一个由国际研究人员组成的团队 ， 其中包括其导师莫纳什大学副教授邓肯·加洛韦和纽约大学阿布扎比大学的大卫·拉塞尔博士 。
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在这一项国际合作研究中 ， 科学家们观察到一颗“吸积”的中子星进入爆发阶段 ， 这项研究工作涉及五个研究小组、七个望远镜(五个在地面 ， 两个在太空) ， 以及15名合作者 。 这是第一次如此详细地观测到这样的事件：以多个频率 ， 包括光学和X射线的高灵敏度测量 。 几十年来 ， 物理学家一直没有弄清这种“开启”过程背后的物理原因 ， 部分原因是对这一现象的全面观察非常少 。
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研究人员捕捉到了其中一个吸积中子星系统进入爆发的行为 ， 揭示出物质向内旋转并与中子星相撞需要12天 ， 比大多数理论认为的2-3天要长得多 。 这些观测使科学家能够研究吸积盘的结构 ， 并确定物质向内移动到中子星的速度和容易程度 。 使用对不同能量光敏感的多个望远镜 ， 研究人员能够追踪到最初的活动发生在伴星附近 ， 在吸积盘的外缘 ， 吸积盘进入热态花了12天的时间 ， 物质螺旋进入中子星内部 ， 产生X射线 。
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在一个“吸积”的中子星系统中 ， 脉冲星(一颗古老恒星的致密残骸)从附近的恒星上剥离物质 ， 形成一个物质吸积盘 ， 螺旋向脉冲星进发 ， 在那里它释放出超乎寻常的能量 ， 大约是太阳10年的总能量输出 。 观测到的脉冲星是SAX J1808.4?3658 ， 它以每秒400次的速度快速自转 ， 位于11000光年外的人马座 。 该研究的合著者之一、纽约大学阿布扎比分校研究员大卫·拉塞尔博士说：这项研究使我们能够对吸积中子星系统的物理学有所了解 。
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并了解这些爆炸性爆发是如何引发的 ， 这是长期以来一直困扰天文学家的问题 。 吸积盘通常是由氢组成 ， 但这个特殊物体有一个由50%的氦组成的吸积盘 ， 比大多数吸积盘都多 。 科学家们认为 ， 过量的氦可能会减缓吸积盘的加热速度 ， 因为氦在更高的温度下“燃烧” ， 导致“导电”需要12天 。 涉及的望远镜包括两个空间天文台：Neils GehrelsSwift X射线天文台和国际空间站上的中子星内部成分探测器；以及陆基的拉斯卡姆雷斯望远镜网络和南非大型望远镜 。
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博科园｜研究/来自：莫纳什大学
研究发表期刊《皇家天文学会月刊》
博科园｜科学、科技、科研、科普
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