史趣|为何差点被处死？，为清廷输送西方科技的汤若望
汤若望在“康熙历狱”中还真得被清廷判处死刑 ， 但是汤若望是在此事之后才病死的 。 什么意思呢？就是说汤若望虽叛死刑但并没有死成 。
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一般而言 ， 明清时代的来华传教士 ， 首推利玛窦 ， 其次便是汤若望 。 汤若望是德国科隆人 ， 从小聪明好学 ， 接受了较为系统的哲学、古典文学、数理天文学以及神学训练 。 他比较佩服利玛窦在中国的“合儒”的传教策略 ， 所以一生以利玛窦为榜样 。
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1618年4月 ， 汤若望连同其他22名传教士来到中国 ， 在经由澳门停留学习中国语言及文化后 ， 最终于来到了北京 。 此时 ， 已是1623年 ， 距离明朝灭亡仅有20余年的时间 。
汤若望虽然是传教士 ， 但他主要的工作却是介绍西方的数理天文学知识 ， 并致力推动明朝历法改革 ， 尤其是他写著的《远镜说》以及协助徐光启编纂的《崇祯历书》对后世产生了重要影响 。
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由明入清之际 ， 汤若望由于是特殊人才 ， 不仅没有被清算 ， 反而在清廷得到重用 。 在清廷 ， 汤若望命掌钦天监事 。 他一边向清廷进献舆地屏图和浑天仪、地平晷、望远镜等新鲜玩意 ， 一边修正历书 。 不久 ， 汤若望被封太常寺少卿 ， 而后是钦天监监正 。
【史趣|为何差点被处死？，为清廷输送西方科技的汤若望】此时的汤若望正陷入一场由来已久的中西历法之争中 。
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当时 ， 清廷用中西历法进行了一次测验日食活动 。 据清内阁“满文密本档”记载：经与大臣等会同置设观测仪器测验 ， 大统历错一半 ， 回回历差一时 ， 西洋新法吻合 ， 时刻分秒 ， 毫厘不爽 。 明朝二十年来不用新法 ， 我大清国不过施行几日 ， 一测即验 ， 犹如合对兵符 ， 真可谓为神奇者也！全可尽心详录新法 ， 以传为万年之楷模 。
此事之后 ， 汤若望备受朝廷信赖 ， 甚至顺治帝还重修了宣武门天主堂 ， 并亲笔题写了教堂的堂额 。 当然 ， 这也引起了旧历法代表人物的不满 。 这事到了康熙年间则演变成直接你死我活的斗争 。
康熙三年（1664） ， 杨光先再次上书《请诛邪教状》（此人之前已经上书） ， 矛头直指汤若望 。 据杨光先所书 ， 汤若望的罪名主要有三：一是历法荒谬；二是潜谋造反；三是邪说惑众 。
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历法荒谬也就算了 ， 邪说惑众、潜谋造反你说有没有影子呢？你别说 ， 仔细一琢磨似乎有点味道 。 汤若望曾让钦天监夏官正李祖白执笔 ， 撰写了《天学传概》一书 。 书称“天主上帝开辟乾坤 ， 生初人男女各一 。 初人子孙聚居如德亚国 。 ”“在中国为伏羲氏 ， 乃中国之初人 ， 实如德亚之苗裔” 。 这里的德亚国就是犹太国 ， 其实这就是“中国人西来说” 。 我中国怎么会为德亚国之后代呢？
除了《天学传概》之外 ， 杨光先还举证“又布邪党于济南、淮安、扬州、镇江……香山嶴盈万人 ， 踞为巢穴 ， 接渡海上往来 。 若望借历法以藏身金门 ， 窥伺朝廷机密 。 ”杨所说的邪党应该就是传教士发展的教徒 。
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以上说辞非常有力 。 当时 ， 清廷实际上还是鳌拜主政 ， 杨光先的奏请得到应允 。 很快 ， 汤若望及其义子潘尽孝被判处死刑 ， 历科李祖白、春官正宋可成、秋官正宋发、冬官正朱光显 ， 中官正刘有泰等被判凌迟处死 。
判决虽然下来 ， 不过后来发生了一件事 ， 改变了汤若望的命运 。 当时京城发生地震 ， 天空又出现彗星 ， 很多人视为不详的预兆 ， 不应杀汤若望 。 后来 ， 孝庄皇太后介入 ， 从中斡旋 ， 汤若望、杜如预、杨宏量等终于免于一死 。 不过 ， 李祖白等五人没那么好运了 ， 依旧执行死刑 。
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