科普大世界|最大的“气泡”有多大？美科学家发现“银河系气泡”，长5万光年
银河系是一个直径达16万光年左右的庞大星系 ， 拥有着1000~4000亿颗恒星 ， 我们所在的太阳系就身处其中 ， “不识庐山真面目 ， 只缘身在此山中” ， 我们要了解银河系的形状并不容易 ， 不过天文学家们仍然通过对银河系这片区域中的物质和能量分布扫描而大致了解了银河系的形状 ， 认为它是一个有着多条旋臂的棒旋星系 。 如下图：
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不仅如此 ， 天文学家们还发现了它在其他方面的一些特征 ， 比如天文学家们早就在银河系盘面的上下方发现了两个对称分布的巨大的费米气泡 ， 近日 ， 来自美国威斯康辛大学麦迪逊分校、威斯康辛大学白水分校和安布里-里德尔航空大学的研究小组 ， 利用威斯康辛州的阿尔法氢测绘项目中的映射器望远镜 ， 认真研究了这两个长达5光年的巨大气泡 。 并与哈勃望远镜新进行的紫外吸收测量相同的位置测量了其中氢和氮发出的光 ， 首次测量了可见光光谱中的费米气泡 。
【科普大世界|最大的“气泡”有多大？美科学家发现“银河系气泡”，长5万光年】
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费米气泡是从星系盘面中心位置发出的两个巨大高能气体流出 ， 表现为由高能宇宙射线和氢离子组成并且跨度可达到数万光年的巨型“气泡” ， 其源头被认为是银河系中心黑洞的吸积盘 ， 当星系中的物质落向黑洞时会开始旋转 ， 就像浴缸中的水流旋转流走的样子 。 由炙热气体和尘埃组成的漩涡会产生很强的磁场 ， 向外喷射由高能辐射和高能宇宙射线粒子组成的喷流 ， 从而产生类似的“气泡”结构 。
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而银河系盘面两端的费米气泡大约开始于600万年前 ， 当时银河系中心的黑洞的确发生过一次剧烈的物质吸积 ， 在这一过程中产生了高能喷流以及紫外辐射 ， 把银河系外围的麦哲伦带中的电子从原子中剥离才出现了“费米气泡” 。
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但如上的说法还都是猜测 ， 费米气泡的具体成因至今仍不明朗 ， 也有科学家认为它是暗物质存在的信号 。 该气泡向银河系上下两端各延伸了约2.5万光年 ， 总长度可达5万光年 ， 接近银河系盘面跨度的1/3左右 。
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美国威斯康星大学麦迪逊分校天文学研究生达内什·克里希纳拉奥称：我们将发射和吸收的这两种测量结果结合起来 ， 发现这些微弱但高能的气体物质正以每小时数百万公里的速度从银河系中心向外飞驰 ， 这一现象也说明了这两个巨型气泡的产生很可能与银河系中心黑洞有关 。
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参考资料：
《新浪科技官方》5月29日文章《“费米气泡”可能源自600万年前黑洞喷流》
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