鼎盛军事|美国获关键数据和技术，成功研发F-35，苏联一款战机从未真正服役
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自洛克希德公司的F-35B“闪电II”短距起飞/垂直降落战斗机问世以来 ， 关于该机抄袭前苏联雅克-41的传闻就始终不绝于耳 ， 这是因为两者在最为关键的垂直起降技术上有很多雷同之处 。
那么 ， 事实真相到底如何呢?
1975年 ， 鉴于英国“鹞”式战斗机的成功服役和雅克-38“铁匠”短垂战斗机在服役中的不堪表现 ， 著名的雅科夫列夫设计局接到了研制下一代短垂战斗机的任务 。 该机被要求是一种超音速战斗机并能彻底解决雅克-38的缺点 ， 后者在服役中暴露出众多缺陷 ， 由于航程太短外加事故频发 ， 以至于获得苏联海军官兵赋予的“和平鸽”和“桅杆保卫者”的绰号 。 雅克-38的短暂的服役生涯中给人留下最深刻印象的就是其自动弹射系统了 ， 挽救了不少飞行员的生命 。
雅克-41虽然延续了雅克-38双升力发动机+单升力/巡航发动机的设计 ， 但该机的R-79V-300主发动机摈弃了雅克-38上R-28发动机的两个“裤衩”状圆形矢量尾喷管 ， 改为单个三轴承旋转尾喷管 ， 从而能从容为发动机布置加力燃烧室 ， 实现超音速飞行能力 。
所谓三轴承旋转尾喷管 ， 就是将传统战斗机发动机的尾喷管一分为三 ， 互相之间通过两个倾斜大口径轴承连接 ， 这样通过后两节尾喷管的反向旋转动作 ， 就能实现尾喷管整体的向下矢量偏转 ， 将推力转换成垂直升力 。
虽然在雅克-41之前 ， 美国在一些短垂战斗机纸面研究中也探索了三轴承旋转尾喷管 ， 但雅克-41是第一个将该设计实用化的 ， 解决了大口径轴承的冷却与密封技术难题 。 
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凭借优秀的设计 ， 雅克-41原型机在1987年首飞后就很快打破了好几项短垂战斗机的世界飞行纪录 ， 各项性能全面超出雅克-38和“鹞”式 ， 成为世界上第一种超音速短垂战斗机 ， 前景似乎一片光明 。
但苏联的解体以及随之而来的骚动席卷了整个俄罗斯军事机构 ， 给雅科夫列夫设计局带来了一大堆问题 。 在严重缺乏资金情况下 ， 如果他们想让雅克-41再次飞行 ， 就只能指望外销了 。
随着冷战的结束 ， 西方尤其是美国的国防承包商纷纷嗅到了获取前苏联国防机密的机会 ， 其中之一就是美国国防巨头洛克希德·马丁公司 。 在该公司眼中 ， 雅克-41无疑具有巨大价值 ， 其关键技术和试飞数据会对自己正在参加联合打击战斗机竞标产生巨大帮助 。 于是洛克希德公司与雅克设计局在1991年达成了一项秘密协议 ， 洛马承诺将为雅克-41原型机发展筹集资金 ， 其中包括资助该机参加1992年的英国范堡罗航展 。
洛克希德公司当然不会好心帮助雅克设计局研制雅克-41的出口型 ， 实际上整个协议是为获取雅克-41项目的测试数据以及该设计局多年来积累的先进短垂技术做掩护 。 洛克希德也并不是唯一一个从雅克设计局获取技术的美国机构 ， 美国国家宇航局(NASA)也加入了这场盛宴狂欢 ， 1993年NASA发布的一份文件这样写道：
“曾经被高度保密并构成我们自己国防计划基础的前苏联军事硬件现在在世界各地的航展上被公开销售……这种开放的环境允许我们访问雅克设计局 ， 对其进行垂直/短距起降技术进行技术评估 。 雅克是俄罗斯在短垂飞机上唯一具有丰富经验的设计局 ， 曾研制出两种实际飞行的机型 ， 分别是雅克-38‘铁匠’和雅克-41‘自由式’ 。 ”
就这样 ， 雅克-41的关键数据和技术以很小代价落入了美国人手中 。 
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雅克和洛克希德的合作伙伴关系于1995年被公开披露 ， 并在1997年正式终止 。 洛克希德从中获取的数据和技术帮助该公司在1994年设计出X-35B短垂验证机参加JSF项目竞争 。 该机的设计与该公司提交的最初方案完全不同 ， 甚至有个“ASTOVL构型141”的奇怪名称 ， 其中的141很可能就代表雅克-41 ， 雅克-141是其外销名称 。
雅克-41对X-35B最直接的影响就是主发动机的三轴承旋转尾喷管 ， 这一设计帮助该机在1998年成为JSF竞争的最后两强 ， 当时的美国《空军杂志》一语道破天机：
“X-35B的旋转尾喷管是俄罗斯雅克设计局的许可设计 ， 已经在雅克-41战斗机上进行了试飞 ， 这是一个非常极端的设计 。 ”
显然 ， 极端的三轴承旋转尾喷管最终帮助X-35在JSF竞争试飞中击败波音X-32 ， 获得了F-35战斗机的研发大单 。
当然需要明确的是F-35在总体设计上并未模仿雅克-41 ， 该机是一种隐身战斗机 ， 并且采用了主发动机驱动的升力风扇技术 ， 彻底解决了困扰雅克-41的垂直降落热废气吸入问题 。 但是几乎可以肯定的是 ， 从雅克-41项目获得的数据和技术帮助洛克希德完善了其矢量尾喷管设计 ， 这意味着F-35的问世至少有一部分要归功于一种从未真正服役的苏联时代的战斗机 。
【鼎盛军事|美国获关键数据和技术，成功研发F-35，苏联一款战机从未真正服役】雅克-41的设计无疑是非常成功的 ， 虽然雅克设计局在苏联解体后的数次复活该机的努力都以失败告终 ， 但该机仍有可能成为俄罗斯下一代短垂战斗机的研发基础 。 作者：阿姆斯壮
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