燕雀处堂|燕云十六州，中国历史上最重要的军事要地
导语：
燕云十六州 ， 古代统一或者地方割据政权的防御北方游牧民族进攻的前线 。 从春秋开始 ， 燕云地区就已经作为重要的军事防御重地 ， 修建了最早的燕长城 。 秦朝统一天下 ， 燕云之地开始设立郡县 ， 修建驰道 ， 以加强与咸阳的联系 。 随着朝代的更迭与发展 ， 随着北部游牧民族对边境的持续骚扰 ， 开始中央意识到燕云之地军事防御力量不足 ， 便开始在这里建立更多大型的城池 。
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图一 燕云地区的地形及范围示意图
随着燕云十六州建设的完善与少数民族政权实力的强大 ， 中原想要守住北方疆土 ， 就得守住燕云十六州；而北方少数民族想要南下 ， 就必须拔出这颗钉子 。 对燕云十六州最渴望的莫过于北宋了 。 由于后晋儿皇帝石敬瑭将燕云十六州割让给契丹以求支持 ， 宋朝的北部边境无险可守 ， 无论是军事还是政治 ， 都处在被动的状态 。 那么这么一片小小的土地 ， 为什么会成为兵家必争之地？
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图二 燕云地区以及十六州的示意图中原王朝防御的天然屏障
燕云十六州 ， 具体是指幽州、蓟州、瀛州、莫州、涿州、檀州、顺州、新州、妫州、儒州、武州、云州、应州、寰州、朔州、蔚州共一十六州 。 大部分夹在两座长城中间 。 负责供养戍边部队 ， 联系后方等 。 燕云地区今位于现在的河北北部 ， 山西北部 ， 内蒙古南部 ， 面积仅数万平方公里 ， 整体比较狭长 ， 从地图上看似乎并没有太多的战略纵深 。
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图三 后晋时期 ， 燕云地区以及十六州的示意图
但是 ， 就好像一张被连续折叠的纸一样 ， 燕云地区山峦重叠 ， 中间还有许多河流 。 地形崎岖 ， 是中原王朝防御北方游牧民族的唯一军事要地 。 所以 ， 历朝历代都会在这里投入大量的人力物力 ， 以完善这里的军事防御体系 ， 保证北方边疆的安全 。 而长城 ， 尤其是明长城 ， 即位于北京的八达岭长城 ， 更是军事防御的重中之重 。
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图四 明朝北方防御的重中之重——八达岭长城
古代由于技术落后 ， 国家对于部队的投送能力远没有现在强大 。 战争都是平面化 ， 最多也只是凭借地形获得一些优势 。 许多王朝的边疆 ， 基本都是以大山或者大河为界 。 所以很大程度上来说 ， 地形地势决定了战争的走向 。 华北平原有太行山脉 ， 燕山山脉等来保护 。 这些山脉成为了游牧民族入侵中原的天堑 。 这也就是为什么这里的长城修筑的次数以及规模要远大于西部地区 。
除此之外 ， 除了大山 ， 还有数条河流同样作为抵御游牧民族的绝佳防线 。 南北朝时期 ， 能够守住江淮地区的政权都能够存在比较长的时间 。 毕竟 ， 在那个冷兵器时代 ， 火力投送能力最强的 ， 也只有秦朝时期发明的三公床弩 。 但300米的射程想要跨过一条近千米宽的大河 ， 打击敌人 ， 实在是太难了 。 所以 ， 高山和大河 ， 成为了中原防御北方游牧民族绝佳的"马其诺防线" 。
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图五 燕云地区的河流及山脉分布示意图重要的军事力量来源
首先从气候上看 ， 燕云十六州属于温带季风性气候 ， 降水较多 ， 冬暖夏热 ， 加上较多的平原地形 ， 利于农作物的生长 。 因此 ， 这里也成为了重要的粮食来源 。 而庞大的粮食产量 ， 自然也就成为了中央或者地方政权重要的赋税来源地之一 。 而战国时期 ， 燕国将边境线推进到燕山一带 ， 也就是为了占领燕云地区 ， 作为自己的诸侯争霸的大后方与北击匈奴的前进基地 。
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