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『』可以逆转细胞时钟？人类还有何科学延长寿命和寻找永生的方法

执着的追求
『』可以逆转细胞时钟？人类还有何科学延长寿命和寻找永生的方法
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从古至今 ， 有很多人都执着于永生或者大幅度延长寿命 ， 他们当中有君王 ， 哲学家 ， 科学家甚至是一些超人类思想者 。永生或者是大幅度延长人类寿命似乎不只是一个科学话题 ， 更是哲学 ， 宗教和心理学等多领域融合的结果 。现代科学飞速发展 ， 永生这个领域从未被孤立 ， 它总是与其他领域的科学技术结合在一起 。
未来我们有可能实现永生或者大幅度延长寿命的目标吗？其实这是完全可能的 。近代人类的寿命已经有一定程度的延长 ， 这是社会 ， 饮食 ， 习惯 ， 医学等各方面进步的结果 ， 而现在我们将要讨论的是通过某一种手段使人类寿命延长 ， 这将不是潜移默化的过程 。
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理论上无限分化转移的灯塔水母 ， 被认为是“永生的动物”秘密隐藏在细胞当中
在每个人的一生中 ， 体内的细胞无时无刻不在遭受巨大打击 。紫外线 ， 不良饮食和酒精等环境因素 ， 还有忧郁怒火伤感在内的心理因素正使我们的细胞面临被损害的危险 。这些因素会破坏细胞中的DNA ， 使我们容易患上癌症和其他疾病 。幸运的是 ， 我们拥有复杂的生物系统来抵抗这种危险 ， 随着医学技术的进步 ， 这些机制被进一步激活 ， 扩展 。
延长人类寿命最终达到永生是可能的 ， 秘密的答案就在我们的细胞中 ， 一个名为端粒的细胞结构中 。端粒是我们染色体末端的DNA和蛋白质片段 ， 每次细胞分裂时 ， 这些保护结构就会不可抗拒的变短 。一旦端粒长度达到特定的临界点 ， 细胞就会衰老 ， 这意味着它将不再分裂 ， 人体在这个时候将进入死亡的倒计时 。
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细胞分裂
说到这里 ， 我们明白其实端粒就是染色体末端的一个保护结构 ， 由DNA和蛋白质的片段组成 ， 当一个细胞分裂时 ， 染色体被复制 ， 每个子细胞都会继承相同细胞对的信息 。但是人类在进化的过程中存在很多缺陷 ， 尤其是我们的细胞在复制DNA方面存在重大缺陷 。
大自然让一种名为DNA聚合酶的物质负责这一过程 ， DNA聚合酶可以产生连续的DNA链 ， 向前延伸 ， 但是当其必须反方向工作时 ， 它就会纠缠在一起 。相反 ， 这会产生正向的短片段 ， 然后通过其他酶将其连接在一起 。当涉及到我们染色体的反面时 ， 反向链的最后一段永远无法复制 。科学家称此为DNA最终复制问题 ， 其结果是每轮细胞分裂都会逐渐缩短端粒的长度 。
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随着端粒的缩短 ， 细胞会衰老并不再复制 。科学家认为 ， 这虽然是人类死亡的原因之一 ， 但是同时这也是一种自然防御机制 ， 可以阻止缺陷细胞转变为癌细胞 。现在 ， 通过测量端粒长度可以用来表示一个人的生物学年龄 ， 这不同于年龄 。现在 ， 科学家们知道许多因素 ， 包括体育锻炼 ， 睡眠 ， 抑郁和某些基因突变 ， 都与端粒长度减少有关 ， 这些因素会导致生物学年龄过早衰老 。有关端粒的现实实验
端粒是科学家们触手可及的 ， 可以研究的人类衰老的因素之一 。在去年研究人员向培养的人类细胞进行了一种人造编码端粒实验 ， 研究人员希望用干预方式延伸蛋白来修饰RNA 。本实验中使用的RNA包含TERT的编码序列 ， TERT是一种天然存在的端粒酶的活性成分 。


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