蔡氏古宅——中国岭南建筑的瑰宝
在广西宾阳古辣镇蔡村 ， 有一组砖木结构的古老建筑群 ， 那就是蔡氏古宅 。 走近古宅 ， 迎面看到的是宽阔的池塘 ， 塘边还保留着一堵古老的五合土浇筑和青砖砌构的围墙 ， 古宅在绿树池水映衬下显得更朴质而雅致 。穿过池塘上狭长的道路 ， 蔡氏古宅的大门就立在眼前 。 大门挺拔高耸 ， 门顶檐瓦飞翘 ， 一看便知这是以前的“大户人家” 。 青砖苔痕 ， 雕梁画栋 ， 小巷通幽 ， 让人忍不住想象当年蔡氏古宅主人的威严与声望 ， 想象古宅曾有的得意与失意 ， 想象这个家族的兴衰与荣辱……当天下着小雨 ， 村外浸在泥泞中 ， 可是蔡氏古宅中无论走在长廊或院中或厢房过道上都没有一点积水 ， 踩在青砖上只感到雨打湿了青砖而已 ， 不得不让人佩服这座宅子的设计者、建筑者的聪明才智 。 
与乔家大院媲美的蔡氏古宅蔡氏古宅位于宾阳县古辣镇蔡村的中心 ， 已有500年的历史 ， 由蔡氏书香古宅群、蔡氏书院、小金洋楼及其附属景点组成 。 三处建筑群均为三进式青砖瓦房 ， 占地约5000平方米 ， 大小房屋180间 。 主体建筑均分为正厅、二厅、三厅 。 正厅最高 ， 二三厅依次略低 ， 体现正殿至高无上的地位；各厅之间在左右有首廊连接 ， 中间有天井 ， 形成“四水归堂”的建筑格局 ， 以体现“四方聚财”的民间建筑理念 。 厢房外围后方两角还建有一座高耸的碉楼 ， 碉楼四面均设有望风口和枪眼 ， 守护者在此可望村内外的动静 ， 用以守卫和防火 。 古宅还设立了私塾、厨房、舂米屋、洗衣埠、守更屋和完整统一的修有防卫设施的高大围墙 。 整个格局颇显蔡氏古宅的深宅大院气派 。院内地面用大青石或青砖铺就 ， 设有根据尊卑长幼的次序用来迎送客人的主道和非主道 。 厅堂前后左右设有一围二围甚至三围的厢房 ， 厢房之间都有长廊相隔和拱门相通 ， 廊道由大青石条、石板和青砖铺砌 ， 修建有完整密封的排水系统 ， 长廊笔直狭长 ， 清静幽深 ， 形成迂回环抱之势 。 宅门上绘有山水花鸟壁画和撰写金文小篆书法作品 ， 屋顶鸟兽形檐角高翘 ， 屋内祥云状雕梁画栋 ， 厅门用楠木浮雕制成 ， 外窗用青砖饰砌“福”、“禄”、“寿”等字 ， 整幢建筑别有风韵和情趣 ， 体现出了蔡家作为官宦世家的庄严气派与书香门第的诗风书韵 。新屋部分的建筑 ， 严整的对称艺术特点尤为明显 ， 更体现出屋宅的庄严与威严 。 地面用青砖铺就 ， 主道和非主道的铺设均依据一定的法则进行 ， 屋上雕梁画栋 ， 门窗饰以“福禄寿”等篆文图案 ， 前门亦有山水画及篆文书法 ， 整座建筑很带艺术性 ， 体现了深厚的文化底蕴 。 
和想象中的一样 ， 这是一个建筑群体 ， 坐落于城市之外 。 与中华民族的传统思想一制 ， 像北京的四合院 ， 房屋前后庭围以环抱方式亲近贴靠走进屋里面的人 。 只是北方是以众合一 ， 南方却是单一的 ， 这种家园梦想总是以自己的想象尽情地抒发在意外 。庭院深深闻书香青堂瓦舍、庭院深深 ， 久经年岁的古宅 ， 静静地保持着原有的姿势与装扮 ， 时间的流逝在此也仿佛缓慢了许多 。 蔡氏古宅曾人才辈出 ， 是宾阳县有名的书香之地 ， 在宾阳曾具有显赫的地位 。蔡氏家族在清末民国时期 ， 是一个十分显赫的家族 。 清雍正、乾隆年间的蔡天泽就读国学成了蔡氏家族的第一个太学生 。 他的孙子蔡士瞻秉承家训发奋攻读 ， 被赐赠为正五品奉政大夫 。 蔡士瞻的儿子蔡光宗、蔡光烈均为太学生 ， 亦赐赠奉政大夫 。 蔡光烈还被封为“文林郎” ， 官至知县 。 蔡光烈的儿子蔡凌霄于道光二十九年以乡试第四名中举 ， 步入仕途 ， 先后任广东定安、澄海、英德、揭阳等县知县 。 至蔡光烈的孙子蔡钦孔 ， 终将祖业推向极盛 。 蔡氏古宅留传着蔡氏家族缭绕不绝的书香 ， 亦记载着蔡氏家族百多年的沧桑 。 
由于受局势影响 ， “书房”只建了一层便草草封顶 。 当年这里长年供奉着孔圣人的雕像 ， 蔡氏子弟在这里接受“涂眼加戒尺”式的极其严格而近乎残酷的私塾教育 ， 蔡氏家族信奉“棍棒打出聪明子”的遗训 。雕梁画栋依旧 ， 昔日繁华不再 。 仰望森严屋宇 ， 使人分明感受到的是满屋书香缭绕的气息 。 最令人欷歔不已的是 ， 一个家族 ， 几百年书香不绝脉脉相传 ， 靠的是一种什么精神来支撑？这恐怕不是封建社会一句“学而优仕”所能概括得了的 。最爱的是走马廊 ， 虽然只是一个方框 ， 但与江南熟悉的印象中是一个味 ， 下雨的时候不用打伞上和下也能走遍全家 。 还有那树 ， 在这四座大院的前面 ， 像是迎客一样 ， 大而茂盛 。 它默默地站在人世间 ， 以它的年轮一圈又一圈地记录着年月的痕迹 ， 以它的树眼默默地注视着人间的聚散、浮沉、来去、却依然无声 ， 那就是人们的爱情、红尘、生命、默然的接受 。 没有询问关于屋主的一些故事 ， 只是四处走了走 ， 在古宅的面前与岁月相比 ， 我是浮躁的 ， 这是谁家的庭院深森 ， 是注定要贮藏了今生 ， 古今多少事 ， 都会风清和云淡 。
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