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『』锦衣卫、东厂和西厂：大明不是亡于流寇，而是亡于“厂卫”

锦衣卫和东厂、西厂构成了历史上有名的明代特务统治机构 ， 它们最初是为加强专政集权而设立 ， 后来反而成了乱政的根源 。
整个明朝 ， 特务统治的恐怖氛围一直盘踞在中原大地上 ， 死于锦衣卫和东厂、西厂酷刑之下的正直人士不计其数 。这种无节制的滥捕虽然有效压制了社会各阶层的反抗 ， 但却使社会活力极大降低 ， 百官、民众与皇帝离心离德 ， 甚至于有人说明朝不是亡于“流寇” ， 而是亡于厂卫 。锦衣卫
特务统治的恶劣开端始于明太祖朱元璋 。新朝建立后 ， 朱元璋对臣子百官心存猜忌 ， 为了加强监视 ， 洪武十五年（1382） ， 朱元璋“改仪鸾司为锦衣卫” ， 掌管侍卫缉捕刑狱之事 ， 成为他加强集权统治的重要手段 。
锦衣卫是明朝的一个官署名称 ， 全名叫作“锦衣亲军都指挥使司” ， 也就是皇帝的侍卫亲兵兵署 。明初只有数百人的锦衣卫 ， 到明中后期发展到十几万人之众 。锦衣卫的首领称为指挥使 ， 由朱元璋的亲信武将担任 。锦衣卫的特务职能由下辖的镇抚司完成 ， 其中又有南镇抚司和北镇抚司之别 。南镇抚司主要负责侦查和逮捕工作 ， 而北镇抚司则负责审理案件和判决罪犯 ， 而且拥有自己的监狱（称“诏狱”） 。镇抚司的兵士称作“校尉”或“力士” ， 在执行任务时又被称作“缇骑” ， 一般是由军队中身强力壮、武功高强的兵士担任 。
『』锦衣卫、东厂和西厂：大明不是亡于流寇，而是亡于“厂卫”
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朱元璋的目的就是要监视群臣 ， 杜绝营私舞弊、结党乱政 。据说 ， 有一天 ， 大臣钱宰下朝回家作了一首诗：“四鼓冬冬起着衣 ， 午门朝见尚嫌迟 。何时得遂田园乐 ， 睡到人间饭熟时 。”谁知 ， 第二天上朝时 ， 朱元璋就告诉他：诗写得不错 ， 只是不如把“嫌”改成“忧”字更好 ， 钱宰听后大惊失色 。类似事例还有很多 ， 吓得大臣们都提心吊胆 ， 人人自危 。
然而 ， 朝野上下 ， 并没有太多大奸大恶之人 ， 但锦衣卫的官校们为了表功 ， 往往捕风捉影、滥杀无辜 ， 制造冤狱 ， 逐渐形成一种靠构陷他人作为自己晋升跳板的风气 。锦衣卫的肆意滥行激起了民怨 。洪武二十年（1387） ， 胡惟庸之案快要接近尾声 ， 朱元璋认为自己的皇权已经十分牢固 ， 不再需要一种特殊的机构来巩固自己的势力 ， 便下令焚毁锦衣卫的刑具 ， 所押囚犯转交刑部审理 ， 同时下令以后一切案件归三法司审理 ， 锦衣卫被废除 。
『』锦衣卫、东厂和西厂：大明不是亡于流寇，而是亡于“厂卫”
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东厂、西厂
明成祖朱棣以藩王的身份登基 ， 登位之初 ， 由于朱棣是从自己的侄子手中夺过的皇位 ， 名不正言不顺 ， 因此格外在意自己权力的维护和巩固 ， 国内政局还不稳定 ， 自然需要特务机构帮助其巩固统治 ， 因而恢复锦衣卫 ， 并由北镇司专门处理 。
永乐十八年（1420） ， 朱棣又另设东厂（因位于东安门北侧而得名） ， 由宦官统率 ， 用于探查、缉捕叛逆奸邪分子 ， 职能上与锦衣卫并立 。朱棣之所以信任宦官 ， 在很大程度上是因为在靖难之役中 ， 宦官潜伏在建文帝的左右 ， 刺探军情 ， 对帮助朱棣取得最后的胜利出力不少 。从此 ， 厂卫相连 ， 形成了严密的特务网 。
由于太监群体更为接近皇帝 ， 也更受皇帝信任 ， 东厂的地位逐渐提升 ， 后来居上 ， 与锦衣卫的关系从平级变为上下级关系（东厂的权力更大） 。东厂内部也分各种职能机构 ， 一般是从锦衣卫中选派精干分子担任 ， 在具体的行动中也比锦衣卫设置更为严密 ， 有合理的分工和严格的制度 。东厂厂主身处大内 ， 与皇帝的关系密切 ， 更容易得到皇帝的信任 。东厂和锦衣卫的关系 ， 逐渐由平级变成了上下级关系 。在宦官权倾朝野的年代 ， 锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头 。


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