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三叔小记这是有什么讲究，还是古代法律规定？，“午时三刻”行刑

文/三叔小记
小说里 ， 或电视剧中 ， 总有这么一段精彩又扣人心弦的剧情——劫法场 。 劫法场的时间总要到“午时三刻”之后 。 如《水浒传》第四十回“梁山伯好汉劫法场”说：
只等午时三刻 ， 监斩官到来开刀
【三叔小记这是有什么讲究，还是古代法律规定？，“午时三刻”行刑】一个报 ， 报道一声：午时三刻
“斩”字刚落 ， 四下里的好汉们一齐动手 ， 首先上场的是虎形黑大汉 ， 手握两把板斧 ， 大吼一声 ， 从茶坊楼上半空跳下 。
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当然 ， 最后成功了 。 黑旋风李逵的凶猛 ， 谁挡拦得住？随之不禁一问 ， 古人为什么非要选在“午时三刻”行刑呢？这样做究竟有什么讲究？
古时一昼夜有十二时辰 ， 也就是将一天划分为十二段 ， 每段两个小时 ， 每个时辰都以地支（即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）来表示 。 所谓的“子时”就在晚上的二十三点到第二天凌晨一点这个时间段（23:00——1:00） 。 依次算下来 ， “午时”便是早上十一点到下午一点（11:00——13:00） 。
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而“刻” ， 指的是漏刻 ， 日晷之外的一种计时器具 。 不过 ， 比日晷更强大 ， 最起码它不受昼夜更替以及天气变化的影响 。 漏 ， 漏壶；刻 ， 带有刻度的箭尺 。 水渐漏 ， 则箭尺刻度显示时间 。 一昼夜 ， 一百刻 ， 一刻是14.4分钟（也就是现在的15分钟） 。
综上所述 ， 午时三刻的时间是十一点四十三分十二秒（或11:45） 。
在这个时间点 ， 太阳火辣猛烈 ， 气温较高 ， 辐射得人昏昏欲睡 ， 意识模糊 。 当说“斩”时 ， 刽子手刀落 ， 犯人没那么痛苦 ， 浑浑噩噩之间 ， 人没反应过来 ， 就下了地狱 。 颇有一点人道主义色彩 。 众人疲倦 ， 这也是劫法场的最佳时机 。
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若是再玄机一点 ， 太阳正当高空 ， 人的影子最短 ， 大地的“阳气”最盛 。 行刑乃是阴事 ， 这时可以压制鬼魂 。 《水浒传》第一百一回处决王庆 ， 施耐庵写道：
刽子手叫起恶杀都来 ， 恰好午时三刻 ， 将王庆押到十字路头 ， 读罢犯由
恶杀（煞）都来 ， 也就强调是恶煞所为 ， 不得来纠缠刽子手 。
从以上《水浒传》的片段引用来看 ， “午时三刻”说明是动手的时间 ， 然后做行刑准备 ， 如开枷……斩首时间 ， 正在十二点前后 ， 有可能正是十二点 。 以小说、电视剧剧情角度 ， “午时三刻”加强了剧情的紧张感 ， 为“刀下留人”作下铺垫 。
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那么 ， “午时三刻”是不是历史上的法定行刑时间呢？
要注意一点 ， 古代死刑执行的时间并非什么时候都可以 ， 有禁刑的月份、日期 ， 例如在明朝 ， 规定：
停刑之月 ， 自立春以后 ， 至春分以前 。 停刑之日 ， 初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十
有人计算过 ， 唐朝一年行刑的时间不超过80天 。 具体到什么时辰行刑 ， 必须是白天 ， 光天化日之下 。 必须在人口聚集的市场上 ， 甚至行刑以后还要示众三天 。 以此来威慑 ， 震恐 。 唐朝规定的是未时（13:00——15:00）进行 ， 若是过了未时 ， 则改日再行 。
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到明朝 ， 由于“三覆奏”、“待驾贴”、“受诉词”等复杂流程 ， 行刑时间至少要到酉时（17:00——19:00） ， 所以嘉靖下令 ， 务必未时前结束 。 嘉靖七年 ， 嘉靖又下令 ， “过午行刑 。 ”
一定程度上来说 ， “午时三刻”并非凭空捏造杜撰 。 至于是否真的要到“三刻” ， 或许是惯例 ， 又或许是当时小说界的一种普遍说法 。 不管怎样 ， 但这段情节最激动人心倒是真的 。 也让人最期待那四个字——刀下留人 。


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