『彗星』别错过！5月27日“本年度最亮”彗星现身天际，肉眼可见绿色慧尾彗星

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四月，原本是本世纪最亮的一颗彗星——ATLAS彗星在抵近太阳过程中碎裂，令不少人失望不已。不过，最新的天鹅彗星（SWAN）即将在五月中下旬现身天际，这也是本年度最亮的一颗彗星，预计最亮时可以完全通过肉眼来观测，机会难得！对此，天文学家给出了具体观测的时间和地点建议。条件允许的话，不难看到散发绿色光芒的长长彗尾。
天鹅彗星的代号为C / 2020 F8 ，于4月11日被发现。其公转周期约为2500万年。这意味着它在上一次来到近日的水星轨道上时，人类还没有出现在地球上。预计在5月中下旬，天鹅彗星将达到最佳观测位置。一些英国天文摄影师也将天鹅彗星描述为近年来最棒的彗星。
天鹅彗星目前距离太阳约9600万公里，距离地球8507万公里（0.59AU），当5月13日时抵达近地点（0.568AU），从而在地面获得最佳视野。但遗憾的是，此时只有南半球才能一睹天鹅彗星的“芳容” 。北半球的观星者需等到五月下旬，在5月27日鹅彗星到达近日点（0.43 AU），这对于北半球（包括中国）的爱好者来说是最亮的时刻。
与由太空岩石构成的小行星不同，彗星主要由冰、干冰、灰尘等杂质组成，无固定体积。在彗星接近太阳的过程中，受到高温辐射的影响彗星会发生升华，从而在身后形成一条巨长无比的慧尾，最长的可以达到200000000多千米！而天鹅彗星目前正在释放大量的氢，在接近太阳时释放出大量富含氢的挥发物拖尾。
天鹅彗星距离水瓶座约1亿公里，异常明亮。此时的亮度已经达到+5.3级，通过双筒望远镜可在西南方向的地平线上方28°观测到。天文学家预计，五月底时天鹅彗星的亮度可达到+3级甚至更亮，这在晴朗的夜晚用肉眼是完全可见的。
要想在室外找到天鹅彗星并非难事，天鹅彗星位于赤道带星座之一的鲸鱼座。先找到著名的“飞马座大四边形” ，再从四边形的东边向南延伸即可看到1颗亮度为2等的“土司空” ，这便可以很轻松地发现天鹅彗星了。
责编/朱张航宇
【『彗星』别错过！5月27日“本年度最亮”彗星现身天际，肉眼可见绿色慧尾】信息源：the skylive