天文在线彗星变色？罗塞塔号彗星探测器带你探究其中的奥秘！
简介：罗塞塔太空船发现67P/Churyumov-Gerasimenko彗星在靠近太阳的过程中颜色会发生变化 ， 那到底是因为什么呢？原来是因为温度等原因导致该彗星越过一个边界时 ， 其表面的呈微红色的冰会上升为气体 ， 露出蓝色的较纯净的冰 。 而当彗星远离太阳上 ， 上升的微红色气体又会落回表面 ， 使彗星呈现红色 。
经过太阳时67P/丘留莫夫—格拉西缅科彗星会变得更蓝！
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罗塞塔导航相机中一帧关于67P/丘留莫夫—格拉西缅科彗星的图像 。
（图像：版权归属欧洲空间局/罗塞塔/导航相机）
在太空中移动时 ， “罗塞塔”号航天器的橡胶鸭彗星颜色逐渐发生了变化 ， 由开始的红色变为蓝色 ， 然后再一次变成了红色 。
根据“自然”杂志上发表的一篇新论文 ， 彗星颜色的变化是人类探测器第一次造访彗星时发出的水循环信号 。 当67P/丘留莫夫—格拉西缅科彗星(罗塞塔彗星的全名)越过绕太阳运行的轨道边界雪线时 ， 在它表面的冰会变成气体 ， 然后升华到太空中 。 当这一过程发生之后 ， 彗星的表面会留下一层布满红色尘埃的肮脏的冰 ， 当尘埃被吹进真空后 ， 会露出下面更蓝更干净的冰 。 研究人员写到 ， 好像彗星也有自己的季节 。
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图中是变蓝的彗星(图源自：wjbk)
研究者写道 ， 彗星颜色的改变从2015年1月到2016年8月的这段时间一直都在发生 。 这段时间正是罗塞塔在彗星的中点 。 欧洲航天局的轨道飞行器在2014年8月6日到达 ， 然后在2016年9月30日坠入彗星本身 。
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图片具体展示了彗星在经过太阳时 ， 是如何从红色改变为蓝色然后又变回红色 。 （图像源自：欧洲航天局）
在这里 ， 研究人员写道 ， 事实上 ， 在彗星周围运行的有两个相反的循环 。 它逐渐地接近太阳然后穿过霜线——大约是地球到太阳距离的三倍——然后暴露出更多干净的蓝色表面 。 但彗发 ， 是固体核心周围一片模糊的区域 ， 由尘埃和气体构成 ， 它会变得更红 。
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那又是什么导致它开始变红呢？研究人员对此回应是“在彗发上存在的有机材料和无定形碳构成的颗粒 。 ”
就是说 ， 所有从彗星表面熔化的富碳粉尘微观颗粒阻止了它的表面变红 ， 然后开始使彗发变得更红了 。
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(图源自wjbk)
一旦彗星再一次远离太阳 ， 它的固体核心将再一次变红 ， 因为灰尘又再一次沉降在它的表面 。
研究人员在声明中说 ， 这些变化从罗塞塔在彗星上训练的彩色敏感相机中观察了几个月 ， 在地球上是看不见的 。 地基望远镜不能精确的区分遥远的彗核和彗发 。 并且彗星经常会经历短暂的变化 ， 这可能会让望远镜在短暂的快照中观察彗星时造成混淆 。 罗塞塔的两年观察使我们对长期的趋势有更有力的分析 。
研究人员写道 ， 尽管罗塞塔的使命已经结束 ， 但仍留下了大量数据需要梳理 ， 并且更多的这类发现可能会被揭示出来 。
罗塞塔（太空船）
罗塞塔是航天局在2004年3月2日建立然后发射的航天探测器 。 与罗塞塔一起的 ， 还有着陆器“菲莱” ， 它们一起开始了对67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星的详细研究 。 在它们飞向彗星的旅程中 ， 经过了火星和小行星21号卢泰亚和2867号斯坦因斯 。 这是继SOHO/集群和XMM-牛顿卫星以后 。 作为欧空局地平线2000方案发射的第三个基石任务 。
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