小国：春秋时期小国困境知多少？邓国息国无端被灭，蔡国父子接连被俘( 二 )
吴国和越国都曾是称雄一时的强国 ， 吴国还曾一度攻破楚国国都 ， 逼得楚昭王逃到随国避难 。然后呢？吴国被越国灭掉 ， 越国被楚国灭掉 。
我之所以要强调楚国的强大 ， 只是告诉大家一点：所谓的周边小国可以通过个人能力避免亡国 ， 实在是有些异想天开 。
至于把希望寄托在斩首楚国国君一事上 ， 更是天方夜谈 。
从春秋到战国 ， 楚国出现的内讧太多了：爹和儿子相爱相杀 ， 哥哥弟弟互相攻伐 ， 叔叔侄子反目成仇 ， 都不是什么新鲜事 ， 但楚国的下限依旧是地域性强国之一 。
这就是大国的底蕴所在 。
或许有人会发出疑问：楚国虽强 ， 但也发生过数次灭掉小国 ， 又不断让小国复国的事 。
楚国如果真有你所说的这么强大 ， 他为什么不一劳永逸地解决掉周边所有小国呢？
关于这一点 ， 我们来看看蔡国的命运就知道了 。
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据说春秋时期有四大美女最为出名 ， 分别是息妫、夏姬、西施和文姜 ， 其中息妫是陈国国君陈庄公的女儿 ， 后来嫁给了息国国君 ， 也因此被称为“息夫人” 。
在息夫人出嫁之前 ， 她有个姐姐嫁给了蔡国国君蔡哀侯 。到了庄公十年（公元前684年） ， 息夫人准备出嫁时 ， 恰好路过蔡国 ， 所以息夫人就到姐姐家里吃了顿便饭 。
结果呢？由于息夫人过于漂亮 ， 蔡哀侯有点把持不住自己 ， 非礼了息夫人 。
蔡哀侯娶于陈 ， 息侯亦娶焉 。息妫将归 ， 过蔡 。蔡侯曰：“吾姨也 。”止而见之 ， 弗宾 。
当然了 ， 具体是怎么非礼的 ， 非礼到什么程度 ， 史书没有写 。但息国国君得知这一消息之后非常愤怒 ， 就决定教训一下蔡哀侯 。
可息国是一个小国 ， 打不过蔡国 ， 所以息国国君就希望楚文王能够出面 ， 帮助自己教训一下蔡哀侯 。
如果直接求援还好 ， 可息国国君非要玩一出骚操作 ， 他对楚文王说：“请您假装攻打我 ， 然后我去向蔡国求援 ， 到时候你放过我 ， 把蔡国军队打残就行了 。”
息侯闻之 ， 怒 ， 使谓楚文王曰：“伐我 ， 吾求救于蔡而伐之 。”
楚文王听到这消息之后是什么反应？我估计他老人家的门牙都快要笑掉了 。
当初自己越邓伐申 ， 是靠着甥舅关系软硬兼施才实现的；晋献公假途灭虢 ， 是拿着美玉名马软硬兼施才实现的 。
现在可好 ， 两只羊起了冲突 ， 其中一只羊居然打算请狼来帮忙当裁判 ， 这就叫“天予不取 ， 反受其咎” 。
楚国出兵自然手到擒来 ， 蔡国军队被打得大败而回 。
秋九月 ， 楚败蔡师于莘 ， 以蔡侯献舞归 。
据说 ， 楚文王本来没打算趁机灭掉息国 ， 是蔡哀侯被打败之后想报复息国国君 ， 就对楚文王说：“您知道我为什么要非礼息夫人吗？实在是因为她太漂亮了！”
蔡哀侯为莘故 ， 绳息妫以语楚子 。
同是色中饿鬼的楚文王找机会见了息夫人一面 ， 立刻惊为天人 ， 于是在庄公十四年（公元前680年） ， 楚国正式灭掉息国 ， 楚文王也把息夫人给收编了 。
息夫人入楚之后 ， 生下了两个了不起的儿子 ， 一个叫熊艰（楚堵敖） ， 另一个叫熊恽（楚成王） 。
楚子如息 ， 以食入享 ， 遂灭息 。以息妫归 ， 生堵敖及成王焉 ， 未言 。
入楚之后 ， 息夫人一直闷闷不乐 。楚文王问她为什么不开心 ， 息夫人说：“我一女嫁二夫 ， 有什么值得开心的呢？”
楚文王认为 ， 这一切的根源都在于蔡哀侯 ， 要不是这个老小子非礼息夫人 ， 哪来这么多的破事呢？于是再次率军攻打蔡国 。
楚子问之 ， 对曰：“吾一妇人而事二夫 ， 纵弗能死 ， 其又奚言？”楚子以蔡侯灭息 ， 遂伐蔡 。秋七月 ， 楚入蔡 。
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