又一团队人工合成新冠病毒能大量生产活性有何目的
又一团队人工合成新冠病毒 ， 能大量生产活性病毒 ， 有何目的？39健康网据世界卫生组织公布的最新数据 ， 疫情已经蔓延到200多个国家和地区 ， 全球确诊病例已经突破140万 ， 死亡累计超过8万例 。依据目前的情况 ， 这些数字毫无疑问将会进一步增加 。这段时间 ， 在公众关注的议题之外 ， 有个疑问一直在全球科研工作者的心里“盘旋”：人类究竟有没有能力快速合成、改造新冠病毒 ， 并且让其保持活力？这一问题 ， 在几天前得到了更为明确的答案 。
本文要点总结（不看正文版）：①科学家已人工合成新冠病毒 ， 且与天然病毒具备相同的特征 ， 亦具有活性；②人工合成的新冠病毒 ， 能在体外大量地生产；③人工合成的新冠病毒 ， 将用于疾病诊断、疫苗研发等研究 ， 对公众不会产生危险；④能否说明 ， 导致疫情暴发的病毒也是人为制造的？本文最后一部分为大家解答 。科学家体外合成新冠病毒 ， 具备感染力2020年4月4日 ， 德克萨斯大学医学院师培勇等团队在《Cell Host & Microbe》（著名杂志《细胞》的子刊）上发表了“克隆新型冠状病毒”的相关论文 ， 报告了新型冠状病毒的反向合成策略 。
研究人员从新冠病毒中提取出基因中的7个“有作用”的片段 ， 重新组装成遗传物质 ， 在体外进行一系列“转化”之后 ， 重新将遗传物质导入到活细胞中 。结果显示 ， 进入活细胞中的遗传物质具有高度感染性 ， 在细胞中能够自行合成所需物质（蛋白质） ， 最终产生了浓度为2.9×10^6 PFU / ml的病毒体 。此时 ， 一个疑问摆在了研究人员面前：人工合成的病毒 ， 是否与天然的新型冠状病毒具备相同的特征？经过验证 ， 人工合成的病毒与天然新型冠状病毒相比 ， 表现出相似的噬菌斑形态、病毒RNA表达谱和复制动力学 ， 同时没有发生其他变异 。 简单来说 ， 它们就像“双胞胎”一样 ， 有很小的区别 ， 但这些细微区别可以忽略不计 。
电子显微镜下的新冠病毒 图源：香港大学其实在此之前 ， 已经有团队得到了类似的结果 ， 但科学的严谨性在于不断被参考和验证 。2月21日 ， 瑞士伯尔尼大学的Jorerg和Volker团队发表相关文章 ， 该研究展示了人类对新型冠状病毒进行工程改造和复活的可能性 。 今后无需从病人的体内分离病毒 ， 直接用酵母就能快速生产出大量的、有活性的病毒体 。如果说2月份的研究让人怀疑其真实性 ， 那么前几天的研究 ， 无疑给了人们一个明确的答复：人类有能力合成和改造有活性的新型冠状病毒 。为什么要人工合成病毒 ， 不是很危险？看到这则消息 ， 不少阴谋论者的大脑开始快速运转：为什么没事要去合成病毒 ， 不是有天然的吗？难道有其他用途？首先我们必须承认的是 ， 病毒确实会有泄露的风险 ， 也有被用于其他用途的可能 ， 没有谁能百分之百保证安全 。 但这种风险和可能是微乎其微的 ， 与研究带来的价值和好处相比 ， “阴谋论”实在不值得一提 。
其次 ， 这些研究所开发的新体系 ， 突破了病毒来源的限制 ， 能够在短时间内（大约一周）产生或改造大量活性病毒 ， 用于动物模型的建立、中间宿主确定、疫苗研发和疾病诊断 。另外 ， 从近几天的疫情数据我们不难了解到 ， 这次疫情的暴发和扩散极为迅速 。 在疫情扩散期间 ， 病毒体可能随时发生变异 ， 而研究工作并非一蹴而就 ， 此时保证研究材料“跟上时代”显得非常重要 。这个技术可以对一直在变化的疫情较快速做出反应——通过随时生成变化中的病毒变体 ， 从而减少病毒变异给研究带来的困难和挑战 。这两项研究是否表明 ， 新冠病毒有“人为制造”的可能？“新冠疫情是人为的” ， 这一说法从一开始便流传于各大社交网络 。事实上 ， 目前发表的人工合成病毒研究均是“逆着来”的 ， 是在现有病毒上提取相应的基因片段 ， 再通过一系列转化重新合成病毒 。 这与凭空制造一种病毒的难度相比 ， 根本不在一个难度级别 。早在2月世界卫生组织就已经辟谣：新型冠状病毒并非人造 。3月份 ， 权威期刊《自然 · 医学》刊登了一篇有关新型冠状病毒起源的关键文章 。
来自美国、澳大利亚、英国等多国研究机构的科学家们 ， 根据已发表的数据得出新型冠状病毒自然选择的证据 ， 提出“SARS-CoV-2冠状病毒不是实验室产物 ， 而是在进化过程中自然产生的” 。距离疫情暴发已经过去了近3个月 ， 但目前世界疫情依旧很严峻 。 这期间出现了太多的争议和阴谋论 ， 希望这些事情不会影响科学家们的研究进度 ， 更不要影响普通人的心态健康 。共渡难关才是现在最需要做的事 。
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