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「蒙说史话」中国近代史开端—鸦片战争( 二 )


这些数量庞大的鸦片是通过走私非法进口的 ， 清政府鉴于鸦片的危害 ， 早在雍正年间就已经下令禁止 ， 其后 ， 嘉庆、道光朝反复重申禁令 。 但是 ， 英国鸦片贩子无视中国政府的禁令 ， 通过逃避检查 ， 贿赂官员等方式 ， 偷运鸦片进口 ， 甚至凭借快船利炮 ， 公开进行武装走私 。 除了英国之外 ， 美国、俄国也加入向中国走私鸦片的行列 。
西方列强的鸦片输入给中国带来了巨大的社会灾难 ， 鸦片吸食者往往“瘾至其人涕泪交横 ， 手足委顿不能举” 。 1829年 ， 鸦片吸食者已经滋蔓至十几个省 。 到1835年前后 ， 全国吸食鸦片的人数到200 万众 ， 其恶果不仅大量吸收了中国有限的社会购买力 ， 造成工商业的普遍萧条和衰落 ， 而且毒害了中国人民的身心健康 ， 摧残了社会生产力 。
鸦片贸易使中国在中英贸易中由出超变为入超 ， 造成大量白银外流 。 1830年——1840年的10年间 ， 中国平均每年外流白银达七八百万元 。 白银大量外流 ， 造成银荒 ， 导致了银贵钱贱的现象日趋严重 ， 道光朝初年 ， 每两白银折合铜钱1000文左右 ， 到1838年每两白银竟换1638文 。

「蒙说史话」中国近代史开端—鸦片战争
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道光皇帝
1836年 ， 太常寺卿许乃济向道光皇帝上《鸦片例禁愈严流弊愈大亟请变通办理折》 ， 主张取消鸦片输入禁令 ， 准许公开买卖 。 公开允许鸦片贸易毕竟有损国体 ， 所以许乃济的主张遭到许多人的反对 。 在此后一段时期内 ， 朝野上下在无人敢公开主张弛禁 。
1838年 ， 鉴于鸦片泛滥日益严重 ， 鸿胪寺卿黄爵滋上《严塞漏卮以培国本疏》 ， 痛陈鸦片为害之烈 ， 以为鸦片非不能禁 ， 历年屡禁无效的原因在于稽查官员贪图利益 ， 不能认真查办 ， 以致积重难返 。 围绕黄爵滋的建议 ， 不同意见的争论再起 。
湖广总督林则徐在有名的《钱票无甚关碍宜重禁吃烟以杜弊源片》中 ， 详细阐述了鸦片泛滥的危害的严禁的必要 。 他大声疾呼：“若犹泄泄视之 ， 是使数十年后 ， 中原几无可以御敌之兵 ， 且无可以充饷银 。 ”

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林则徐
林则徐等人的主张虽然出于维护清朝统治的考虑 ， 但在鸦片流毒天下害国害民的严峻形势下 ， 完全符合中华民族的利益 。
1838年道光帝下令将许乃济革职 ， 特命林则徐进京陛见 ， 商讨禁烟事宜 ， 并发谕旨 ， 12月26日 ， 林则徐抵京 ， 经过多次召见 ， 被任命为钦差大臣 ， 节制广东水师 ， 前往广州厉行禁烟 。
1839年6月3日至25日 ， 林则徐会同两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培等至虎门 ， 督令将收缴的鸦片全部当众销毁 。 这就是著名的“虎门销烟” 。 虎门销烟维护了中华民族的尊严 ， 打击了外国侵略者的气焰 ， 以实际行动向全世界表明了中国人民反对外辱的决心 。

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虎门销烟
虎门销烟之后 ， 英国议会决定对清政府采取“迅速的、强有力的、明确的对策” ， 要“利用这个机会 ， 将对华贸易置于安全的、稳固的、永久的基础之上” 。 英国驻华商务监督查理-义律也向英国政府提交了关于中国禁烟的正式报告 。 要求英国政府对中国实行“迅速而沉重的打击” 。 英国外相巴麦尊看到义律报告后立即表示 ， 对付中国唯一的办法 ， “就是先揍他一顿 ， 然后再作解释” 。

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第一次鸦片战始自1840年6月 ， 止于1842年8月 ， 持续了两年多 ， 经历了三个阶段 。


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