一群洋人不远万里来大清求中国人多读点书
一群外国人不远万里来到大清 ， 求中国人多读点书言九林 史料搬运工世界读书日 ， 说说广学会 。1887年 ， 来华传教已有二十余年的英国人韦廉臣 ， 联络了赫德、林乐知、慕维廉等一批知名的在华外国人士 ， 决定成立一个文化机构 ， 为愚昧的清帝国引入一缕近代文明之光 。韦廉臣说 ， 这个文化机构 ， 要熟悉中国人的思维方式 ， 要站在中国人的立场上著书立说 。 它的核心目的 ， 是通过影响中国“有知识和领导能力的阶级” ， 来“引导和提升民众……开放中国人的思想” 。这个机构被命名为“广学会” 。 （前身是中华圣教书会、同文书会）具体而言 ， 就是要做两件事：1.提供承载近代文明的高档书籍 ， 给中国的知识阶层阅读；2.提供附有彩图的启蒙类书籍 ， 给中国的一般家庭阅读 。 韦廉臣说 ， 要实质性地改变愚昧的中国 ， 首要之务是改变士大夫们的知识结构 。作为一个传教士 ， 韦廉臣主张将更多精力放在近代文明的推广上 ， 因为他觉得传教与推广近代文明 ， 是件一体两面的事情 。 所以 ， 广学会会员虽以传教士为主体 ， 但出版的图书却大多是非宗教类 。 1897~1911年 ， 广学会出版书籍461种 ， 纯宗教书籍只有138种 ， 占比29.93％；无宗教意味书籍238种 ， 占比51.63％；含部分宗教意味的书籍85种 ， 占比18.44％ 。为将中国引入近代世界 ， 广学会尝试了各种手段 ， 来请求中国人多读书 ， 多读好书 。最直接 ， 也是最常用的手段 ， 是赠书 。赠书方式有两种：一种是乡试、省试、恩科考试举办的时候 ， 广学会派人去考场外面蹲点 ， 将书籍免费赠送给举子 。 每年 ， 广学会都要在大约200个考场外搞免费赠书的活动 。 比如1893年的恩科乡试 ， 广学会印制了一批图书 ， 包括《开矿富国说》《国贵通商说》《辨明技艺工作说》……运到十个省的考场 ， 共送出了6万余册 。另一种方式 ， 是将书籍免费赠送给清廷的各级官员 。 比如 ， 1888年 ， 广学会曾将2000册《格物探源》 ， 分送给南京、北京、奉天、杭州、济南五地的官场；而另一本西学读物《自西徂东》 ， 仅南京一地就送出了1万册 。除了赠书 ， 广学会还举办过有奖读书征文活动 。 
1889年的一次征文活动 ， 题目是要读者区分一下近代科学与中国传统“格致之学” ， 比较一下西方数学与中国算学 。 头等奖奖金8元 ， 二等奖5元 ， 三等奖2元 。1893年的一次征文活动 ， 题目是要读者写一写自己对多种近代文明事物的认知 ， 说出它们是什么 ， 有什么好处 。 具体包括：（1）铁路之益 。 （2）邮政之益 。 （3）游历各国之益 。 （4）公司轮船行于各国之益 。 （5）钢厂铁厂之益 。 ……（11）报馆之益 。 （12）公家书院之益 。 （13）博物院之益 。 ……在1894年的一次征文活动中 ， 康有为以“康长素”的名字参赛 ， 获得最末的六等奖 。同年 ， 广学会的书籍已有颇为可观的销量 ， 证据是有人开始盗版印刷 ， 《泰西新史揽要》一书仅四川就发现了19种盗版 ， 以致于广学会的林乐知 ， 不得不通过美国领事馆 ， 向中国政府提出抗议 ， 要求追责——这种对版权的维护 ， 本身也是一种对近代文明的推广 。韦廉臣1890年去世 。 接任主持广学会的 ， 是另一位英国传教士李提摩太 。在晚清著名的“丁戊奇荒”中 ， 李提摩太为拯救灾民 ， 辗转于山东、河南、山西 ， 见识过真正的人间地狱 。 这地狱 ， 不仅仅是城门口堆积如山的尸体——这是李提摩太1878年2月2日 ， 在太原以南530里的一座小城里见到的“最恐怖的一幕” ， 城门一侧堆满了男尸体 ， “像屠宰场的猪一样被摞在一起” ， 另一侧则堆满了同样高度的女尸 。也包括朝廷的私心——在朝廷眼里 ， 洋人前来救灾 ， 实在有损害国家的脸面 ， 所以当日本驻华公使森有礼表示可以免费向山西灾民提供粮食、且这些粮食近在天津港口时 ， 总理衙门的回复是“谢谢 ， 从天津运往山西路途遥远 ， 这些赈粮我们还是不要了”；李提摩太在山西的活动 ， 也被视为收买人心、窥探虚实 ， 谕旨要求山西巡抚曾国荃对李提摩太“婉为开导 ， 设法劝阻” ， 将其从灾区请出去 ， 直到李提摩太答应出钱 ， 而将赈灾的名义让给山西的地方官 。还包括士大夫们的愚昧——以苏州士绅谢家福为代表的江南士大夫群体 ， 也积极参与了“丁戊奇荒”的赈灾活动 。 然而 ， 他们赈灾的目的 ， 并不是救济饥民 ， 而是为了打败夷人、为了与传教士争一个高下 。 谢家福在给友人的书信中说 ， 自己赈灾只以收养难童为主 ， 原因是“小孩饿死尚是小事 ， 为天主教诱去 ， 则大不可”；他还说 ， “弟之此行为敌夷 ， 不为赈济 。 赈济则以仁存心 ， 当念亲亲仁民之意 ， 敌夷则惟知大义” ， 我这次去灾区 ， 目的不是赈灾 ， 而是与洋人对抗 ， 赈灾要讲仁心 ， 抗夷只论大义 。在之后的灾荒中 ， 李提摩太又一再重温了相同的地狱图景 。 这给了他很深的刺激 。 在1891年的广学会年度报告中 ， 李提摩太说 ， 不管外国社团如何慷慨 ， 导致饥荒的那些“可避免的原因仍然没有清除” ， 所以真正能够有效帮助中国的 ， 是“开展启蒙工作 ， 恰如广学会所试图做的那样” 。 而首要之务 ， 则是将清帝国的官员和知识分子带入近代文明：“我们不能梦想在整个帝国范围内建立起现代化的学校 ， 这将由中国各省政府稍微明白他们自己的需要和如何满足这种需要后自己来做 。 我们也不必试图结识帝国的所有满大人 ， 更不可能接触到每一个在中国政府中起重要作用的读书人 。 然而 ， 最重要的官员和那些各省学政、县教谕、书院先生以及一小部分的读书人和他们家中的妇女和孩子 ， 这些人应该都是可以接触到的 。 (这个数字据估计是44036人——原文)”
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