「三桂历史」古典的科幻小说:罗马大战帕提亚
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人类文明的大飞跃 , 得益于两次工业革命与一次科技革命 , 第一次工业革命将人类带到了蒸汽动力的时代 , 而第二次工业革命则使人类进入到了电气时代 , 这两次革命都得益于对新能源的开发与利用 。 不过 , 蒸汽动力和电力 , 却不是在这两次工业革命当中才第一次出现 , 事实上 , 早在古典时期 , 蒸汽动力和电力 , 就已经出现在罗马帝国和帕提亚 。
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古典世界的科学技术发展
古典时期 , 是古代世界科学技术发展较快的一个时期 , 在公元前希腊最为辉煌的那几百年 , 物理学、数学、生物学、医学等多个自然科学学科 , 就已经由希腊人打下基础 , 就比如欧几里得 , 他写下的《几何原本》 , 里面阐述论证的原理至今认为各国数学教育的必修内容 。 而他的弟子 , 阿基里德 , 则是发现了静力学、浮体静力学、杠杆原理等规律 。 早在这两人出生之前一百多年出名的毕达哥拉斯 , 更是证明了勾股定理 , 为自然数做出了奇数、偶数、素数、平方数等区分 。
由于数学、物理等学科的快速发展 , 许多新的技术也随之出现 , 其中不乏一些非常实用的技术 , 比如滑轮 。 滑轮早在公元前 , 古典希腊时期就已经出现 , 它的发明与应用 , 使得人们能够轻松地将重物抬到高处 , 比如船帆、舞台幕布 , 或者是将货品、材料送到高层 。 而且滑轮发明之后 , 绞盘也很快出现了 , 使得人们使用滑轮时能更加方便省事 。
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除了滑轮 , 水磨则是古典世界另外一项具有重大意义的新技术 。 在水磨发明之前 , 人类进行生产的能源 , 基本都是来自于人体本身或者牲畜身上 , 这种能源需要通过食物的来进行补充 , 而且转化效率低 , 输出功率差 , 极大地限制了人类文明的发展 。 而水磨的出现 , 则意味着一项新的能源进入到人类的生产领域当中 。
水磨相对于人力和牲畜 , 在能量转换过程中几乎不会损失能量 , 而且还能保持稳定、强力的输出功率 。 罗马时期发明的维特鲁威水磨 , 就使得罗马帝国的经济得到极为快速的发展 。 意大利卡希诺附近发掘出一座古罗马水车 , 每分钟转46圈 , 每小时能磨150千克的谷物 , 而一个奴隶一小时只能磨7千克 。 而水磨不是只能用于磨面粉 , 实际上 , 用水力提供的巨大动力切割石材、木材的水力切割机 , 以及利用水磨原理对农田进行灌溉的灌溉水车 , 到了中世纪 , 利用水力进行锻造的技术 , 都已经出现 , 可以说 , 罗马人对水力的开拓性利用 , 改变了欧洲文明的发展历程 。
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罗马的蒸汽动力与帕提亚的电力
得益于科技的发展 , 进行科技活动是许多罗马帝国贵族知识分子的爱好之一 。 其中 , 亚历山大利亚的希洛 , 这位《气体力学》的著作者 , 就曾经发明过利用蒸汽动力的机器 。 希洛发明的装置是汽转球或蒸汽球 。 这个装置是一个密封的金属大水埚 , 底下有火炙烤 , 当水沸腾后 , 水蒸气会从大水埚顶端的两根管子输入到一个金属球内部 , 而这个金属球又有两个排气孔 , 当水蒸气最终从这个排气孔排出时 , 其产生的推力就能让金属球高速旋转 。
希洛和他的继承人还发明了蒸汽机所有的必要部件 , 锅炉、阀门、活塞、汽缸等 , 但他们却没有真正做出来一个蒸汽机 。 这是由于当时低廉且充沛的劳动力导致的 , 因为缺乏发明新型动力装置的经济动力 , 蒸汽机最终并没有被发明出来 。
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