曾经威武的美国疾控中心，这次疫情为什么靠边站了？
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在美国政府应对新冠疫情的过程中 ， 美国疾病与控制预防中心（CDC）成为众矢之的 。 外界指责该机构在疫情初始期的拙劣检测没能起到追踪病毒的作用 ， 接着又在特朗普政府的公共宣传中失声 。
然而在彭博社近一小时的采访中 ， CDC主任罗伯特·雷德菲尔德却预测：经过这场至少造成55万美国人感染、2万余人死亡、且预计还将有数千人丧生的疫情大爆发 ， CDC的声誉与能力不仅不会受到质疑 ， 甚至还将提升 。
“我们仍将是世界上重要的公共卫生机构 。 ”雷德菲尔德告诉彭博社 ， 并回答了关于该机构应对病毒的措施、公共角色和前景等相关问题 。
CDC成立于1946年 ， 原名为传染疾病中心 ， 当时主要负责防止疟疾在全美的传播 。 如今 ， 该机构每年预算达72.8亿美元 ， 在美国及海外共有1万名员工 ， 是全球最重要的公共卫生机构之一 ， 其负责帮助美国抵御疾病、保障美国民众的健康和福祉 。
然而 ， 在新冠疫情中 ， 该机构遇到了前所未有的考验 ， 在本有可能控制病毒的重要窗口期出现了重大失误 。
加州拉霍亚斯克里普斯转化科学研究所创始人兼主任埃里克·托波尔说：“没能赶在疫情爆发之前（采取措施） ， 这在CDC的历史上是从未有过的 。 ”他列举了该机构在应对埃博拉、寨卡和其他威胁全球的疾病中的表现 。 “生命已逝 。 该承担责任的不只是CDC ， 还有整个政府 。 ”
检测问题
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今年1月 ， 随着新冠病毒在中国蔓延 ， CDC的科学家们在试验室中开发了一种检测病毒的方法 。 2月4日 ， CDC获准向州一级和地方公共卫生试验室发放数百个检测盒 。 这是加强监控计划的一部分 ， 旨在识别感染者、追踪密切接触者 。 检测盒对于美国能否控制疫情至关重要 ， 当时美国境内已知病例尚不足20例 。
“我相信 ， 历史将会记录下真相 。 真相就是 ， CDC以创纪录的速度研发出了检测方法” ， 从获得病毒基因序列开始 ， “前后只用了7到10天” ， 雷德菲尔德说 。
但不幸的是 ， CDC发放给试验室的检测盒大多无效 。 CDC拖了8天才公布这个问题 ， 而后又花了更长时间来改进、开发新检测盒 。
“事发后我们声明 ， 不要使用 ， 让我们来回收 。 几周后 ， 我们发现了问题所在 ， 在改进后进行了重新派发 。 ”雷德菲尔德说 。
然而 ， 恰是经过了这决定性的几周 ， 等到CDC拿出新检测盒时 ， 病毒已经开始在美国传播 ， 并最终使纽约、西雅图和加州出现群体感染 。
雷德菲尔德表示 ， CDC曾建议食品和药品管理局（FDA）等其他权威机构尽快允许医院和商业试验室开展检测 。 归根结底 ， 能确保美国有能力对这种新型病原体进行大规模检测的并非CDC 。
他说：“为临床医学研发各种试剂其实是私营机构和临床医疗设备供应商的工作 。 正是这一点让有些人感到沮丧 。 ”
政府其他部门也有责任 。 例如 ， FDA在CDC检测盒出现问题数周后才开始紧急批准其他检测手段 。 托波尔认为 ， 恰恰是这些错误浪费了宝贵的时间 。
“最令人震惊的是 ， 眼看着中国发生的一切 ， 我们居然没有做好大规模检测的准备 。 CDC的本职工作就是要为最糟的情况未雨绸缪 ， 准备好在全国进行数百万次检测 。 但事实并非如此 ， 所以 ， 从那以后发生的一切都要归咎于这一失败 。 ”托波尔说 。
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