李鸿章：美国总统送了李鸿章一根手杖，李鸿章却用来敲打下属
这里的美国总统 ， 指的是美国第18任总统尤利西斯·格兰特 。 格兰特是美国历史上第一位从西点军校毕业的总统 ， 在美国南北战争后期任联邦军总司令 ， 屡建奇功 ， 直至胜利 ， 还因为对南方军队态度强硬 ， 获得过“要敌人无条件投降的将军”的称号 。
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1877年3月 ， 格兰特结束两任总统任期后 ， 带着妻子和最小的儿子环游世界 。 1879年4月 ， 格兰特抵达中国 ， 先后到访广州、上海等地 ， 在广州期间 ， 格兰特受到两广总督刘坤一的款待 。 离开上海后 ， 格兰特又来到天津 。 时任直隶总督兼北洋大臣李鸿章邀请格兰特到直隶总督府做客 。 两人一见如故 ， 谈得很是愉快 。
期间 ， 李鸿章意气风发地说：“我们是世界上最伟大的两个人 ， 我们镇压了历史上有名的两支叛军 。 ”在这里 ， 李鸿章以剿杀太平天国的功臣自居 。 李鸿章很重视与格兰特的会谈 ， 专门邀请了一名专职摄像师梁时泰为他们拍照 。 于是 ， 就有了这张李鸿章与格兰特的珍贵合影 。
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格兰特环游世界时 ， 随身带了一个手杖 。 这根手杖制作精美 ， 通体雕刻 ， 装饰十分华美 ， 手柄处镶有一块大过拇指的钻石 ， 周围是小钻石环绕 ， 璀璨夺目 ， 据说价值“十数万金” 。 李鸿章一见之下 ， 爱不释手 。
李鸿章的心思 ， 格兰特怎会不懂？然而 ， 这根手杖比较特殊 。 格兰特坦言说：“中堂大人喜欢这根手杖 ， 我本应该赠送 。 只是这根手杖是我卸任总统时 ， 全国绅商各界制作赠送 ， 作为纪念品 。 这是出于国民公意 ， 我不便于私自送人 。 等我回国后 ， 将这件事公布给大众 ， 如果大众表示赞叹 ， 我将寄送给中堂大人 。 ”
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李鸿章听他这样表示 ， 也就不再多说了 。 光阴荏苒 ， 岁月如梭 。 17年后的1896年 ， 李鸿章也有了一次访问欧美之旅 。 他从3月28日至10 月 3 日 ， 在半年多的时间里 ， 经过四大洲 ， 横渡三大洋 ，水陆行程 9 万多里 ， 访问了俄国、德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国、加拿大 8 个国家 。
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当年8月28日 ， 李鸿章乘坐“维多利亚”号轮船抵达美国纽约港 ， 开始对美国的访问 。 那时候 ， 格兰特已经病逝11年 。 李鸿章在美国期间 ， 特意以老朋友的身份去拜访格兰特的家属 。 格兰特的儿子亲自迎接李鸿章 ， 格兰特的妻子设宴款待李鸿章一行 ， 并邀请各界绅商领袖作陪 。
宴会进行之中 ， 格兰特的妻子拿出李鸿章当年爱不释手的那根手杖 ， 当众宣布：“这根手杖是各位送给先夫的纪念品 。 先夫到访中国时 ， 即携带这根手杖 。 当时李先生与先夫一见倾心 ， 十分喜欢这根手杖 。 先夫因为这根手杖是各位赠送的纪念品 ， 不敢私自送人 ， 打算征求各位的同意后 ， 再寄送给李先生 。 先夫回国后 ， 还没来得及办理这件事 ， 就不幸病逝 。 他曾经告诉我这件事 ， 嘱咐我办理 。 现在 ， 李先生来到此地 ， 我就按照先夫的遗嘱 ， 征求各位的意见 ， 是否赞成将手杖转赠给李先生？”
格兰特妻子的话音刚落 ， 在场响起一阵掌声 。 大家都赞成将手杖转赠给李鸿章 。 于是 ， 李鸿章成了这根手杖的新主人 。
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