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「全球疫情」躲避者、受害者与抚慰者：历史和当下的英国王室与疫情

4月5日晚 ， 英国女王伊丽莎白二世发表非常规电视演说 ， 对在一线抗击新冠肺炎疫情的人员表示感谢 ， 安抚已经离世的病患的家人以及其他需要宅在家中的民众 。
英国女王在此之前只有过四次非常规电视演说 ， 且多数是关于王室事务 。 在此次疫情之前英国也曾面临大型传染病的侵袭 ， 但从未采取过限制民众出行的手段 ， 女王也未就此发表过非常规演说 。 由此可见 ， 王室和政府对新冠病毒在英国传播造成巨大影响的重视 。 几乎在女王发表演说的同时 ， 已经确诊新冠的英国首相鲍里斯·约翰逊因高烧不退而入院 ， 并引发英镑兑美元贬值 ， 英国的抗疫形势显得更为严峻 。
回顾历史 ， 历代英国君主在瘟疫期间大多携家眷逃离疫区 ， 伊丽莎白二世在这一点上倒与英国的先君们并无二致 。 作为感染新冠病毒的高危人群 ， 她在3月中旬就离开离开疫情严峻的伦敦 ， 避往发病人数较少的温莎城堡 。
诚然 ， 君主移居乡间可以降低被感染的概率 ， 但并非所有的英国君主都能躲避瘟疫的威胁 。 只不过 ， 关于英国君主死于传染病的记录并不多 。 这既是因为造成死亡的原因较为多样 ， 传染病只是其中之一 ， 也是因为关于死因的描述无法和现代医学对疾病的描述进行完美对应 ， 使得后世研究者多半要依靠症状来推断 。 再者 ， 相比战死疆场 ， 寿终病榻的过程缺乏戏剧性 ， 也更少被细致描述 。 因此 ， 后文提到的说法只是一家之言 。
那些曾影响英国王统转移的传染病
长久以来 ， 引发疾病的病毒和细菌 ， 以及携带病原体的动物 ， 并不会避开王侯来选择宿主 。 宫廷里人来人往 ， 既有游历四方的达官贵人 ， 也有出身贫寒的厨娘和马夫 。 即便君主和他们的继承人可以前往人口稀疏、疫情轻微的地区避疫 ， 但要完全避免感染依然十分困难 。 何况君主本人需要因为政务、战事或者休闲而四处奔波 ， 染上疫病在所难免 。
纵览英国死于传染病的君主的病因 ， 最多的并非是著名的黑死病 ， 而是痢疾 。 目前推测无地王约翰、骁勇善战的长腿爱德华（即爱德华一世）和亨利五世的死因中均包括痢疾 。 三人的共同点之一 ， 是在位期间均经历不少战事 。 另一位在军事上颇有成就的王储黑太子爱德华（爱德华三世之子）的死因中也包括痢疾 。 【「全球疫情」躲避者、受害者与抚慰者：历史和当下的英国王室与疫情】
一度在英国造成大流行的黑死病未夺取英国君主的性命 ， 但他们的家人并未幸免 。 例如 ， 爱德华三世之女 ， 年仅12岁的乔安在前往西班牙与加斯蒂尔家族的国王佩德罗联姻的路上 ， 在欧陆感染黑死病去世 。
而另一种流行病可能对英国历史的影响更为深远 。 如果不是因为兄长亚瑟英年早逝 ， 未留下子嗣 ， 亨利七世的次子就不会成为英格兰国王亨利八世 ， 不会娶亚瑟的遗孀凯瑟琳为妻 ， 也就没有后世那场惊天动地的离婚案 ， 更不会有英国与罗马教廷的决裂 。 2002年考古学家打开了亚瑟的棺木 ， 希望探求他的死因 ， 但并没有获得想要的答案 。 有学者根据亚瑟临终前的症状 ， 推断亚瑟是感染了当时在英国流行的汗热病或者流感而暴毙 。
在英国开始海外拓殖之后来自热带的传染病进入本土 。 虽然以黄热病和疟疾为代表的“热带病”并不容易在气候相对寒冷的英国传播 ， 但由于参与拓殖的人员有些偶尔出入宫廷 ， 以致病源也同时潜入 。 有一说认为詹姆斯一世的死因中包括间日疟 。 而他的孙子查理二世在位期间躲过了黑死病最后一次在英国暴发 。 时隔20年后 ， 查理二世由于尿毒症导致的不适被医生诊断为疟疾 ， 并建议使用金鸡纳树皮来治疗 。 最终 ， 医生为他使用了这种不对症的药物 ， 查理二世很快去世 。 他的弟弟詹姆斯二世随后成为英国君主 ， 选择天主教作为自己的信仰 ， 引发议会不满 ， 进而邀请奥兰治的威廉和詹姆斯二世的女儿玛丽前往英国 ， 推翻詹姆斯二世的统治 ， 这就是所谓的“光荣革命” ， 以确保英国君主是新教徒 ， 而非天主教徒 。


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