「国际纵横」但曾经差点退役，2艘7万吨医疗船出征！排水量比一般航母还要大
战忽局编外原创
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【「国际纵横」但曾经差点退役，2艘7万吨医疗船出征！排水量比一般航母还要大】美海军医院船“安慰”号3月30日驶入纽约90号码头 。 （美联社）
在美国受到严峻的新冠肺炎疫情冲击 ， 处于水深火热时 ， 美国海军把仅有的两艘大型医院船（一艘是“安慰”号（USNSComfort） ， 一艘是“慈悲”号（USNSMercy））派出去执行医疗救灾任务 。 其中 ， “安慰”号目前部署在纽约市的纽约港 ， 而“慈悲”号则部署在加利福尼亚州洛杉矶港 。
美国海军这个时候出动这仅有的两艘大型医院船 ， 具有重大的象征意义 ， 它代表了政府应对疫情大流行的严肃态度 。 比如 ， 在纽约州遭新冠肺炎疫情重创 ， 纽约市成为美国疫情大流行的震中时 ， “安慰”号抵达了当地 ， 舰上有超过1,100名医疗人员准备提供医疗支持 。
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事实上 ， 这两艘医院船是从大型油轮改装而成 ， 是美国海军在1986与1987年间采购的 。 它们约有274米长 ， 满载排水量达到惊人的7万吨 ， 排水量超过除美国海军的超级航母外的任何国家的航母 。 美国海军研究协会指出 ， 若是将“安慰”号在纽约港码头直立起来 ， 它将是纽约市第13高的建物 。 通常这两艘医院船上约有1,200名军职与文职人员 ， 不过据海军说 ， 如今“安慰”号上有从22个不同海军指挥部抽调来的人员 ， 总人数已经超过1,200人 。
船体虽大 ， 但并非特别适合治疗新冠脑炎患者 。 因为这两艘军用大型医院船主要是针对海外远征作战而设计 ， 一次最多能容纳多达1,000名病患（包括：80位重症病患） ， 特别擅长的是治疗外伤 。 由于舰上隔间不易 ， 并不适合治疗需要隔离的新冠肺炎病患 ， 但治疗一般病患问题不大 。 此举可以大幅缓解医疗压力 ， 让岸上的医院能专心治疗新冠病患 。
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可是谁能想象 ， 海军已经不是第一次想让它们退役 ， 而最近一次是两年前 ， 2018年美国海军曾在2019会计年度预算案中竭力推动要让其中一艘 ， 或是干脆两艘医院船都退役 。 美国海军给出的理由是它们太过于庞大、舰龄太高 ， 无论维持或是作业都花费过大 ， 加上未来将采取分布式作战新概念 ， 不太用得着它们 ， 因此打算让它们退役 。
在美国海军看来 ， 这在预算吃紧的情况下着实是块烫手山芋 ， 不如将钱花在买航母、核潜艇、战斗机这类“刀刃”装备的好 。 不过 ， 这个建议随即被国会被那帮不懂军事（但懂政治）的议员“老爷”们挡下 ， 议员们认为它们虽然花钱不少 ， 但花的值得 。 因为它们有从事人道救援的宝贵价值 ， 并可以发挥所谓的“软实力” ， 让美国人得以扩张海外的利益 。
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事实上也确实 ， “安慰”号已经不是第一次支援纽约市 ， 2001年9月11日恐袭事件发生后 ， 它也曾驰援纽约 。 国会议员们确实比专业的海军将领更懂得这两艘医院船的价值 ， 特别是在新冠疫情席卷全美的今天 ， 这两艘医院船正在以自身的实力证实存在的价值 ， 即：它们不光能在战时救助士兵的生命 ， 在平时 ， 也能在海内外应对人道危机与天灾 ， 并执行非战斗任务 。 要是这两艘大家伙真的退役 ， 美国就没有今天的医疗帮手了 。
相信 ， 经此一役 ， 这两艘又老又大的“老伙计”一定能够续命 ， 短期内无退役之虞了 。
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