飞象网▲新晋“网红”Cat.1

(马秋月/文)Cat.1好像突然火了 。
为何Cat.1一夜爆红?Cat.1是否会取代NB-IoT?
飞象网▲新晋“网红”Cat.1
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大器晚成Cat.1
当初 , 3GPP组织制定LTE标准的时候用Cat.X来衡量用户终端设备的无线性能 , 简言之就是终端速率等级 。 根据3GPPRelease定义:Cat.1-5在R8组、Cat.6-8在R10组、Cat.9-10在R11组、Cat.13-15在R12组、Cat.M1、Cat.NB-1在R13组 。
这里面:Cat.1、Cat.M1(eMTC)和Cat.NB-1(NB-IoT)是专门针对物联网市场的 , 这三者的速率也是从高到低 , 其中Cat.1上行峰值速率仅有5Mbit/s , 下行峰值速率为10Mbit/s 。
不过 , 在蜂窝物联网市场上近几年一直都是NB-IoT与eMTC在暗暗较劲 , 反倒出世早的Cat.1并没有得到多少关注 。
据了解 , NB-IoT与eMTC由于速率不同 , 应用市场也不同:NB-IoT适合智能抄表、路灯等低速率要求应用;eMTC适合电梯监控、可穿戴设备等中速率应用 。
由于4GLTE运营商都是基于最低3GPPR8协议版本进行部署 , 若要使用eMTC势必要升级网络 。 结果 , eMTC在国内发展并不好(生态、产业链) , 而NB-IoT势头很猛 , 数据显示:截至2020年2月底 , 国内三大运营商NB-IoT连接数突破1亿 。
这个时候必须有一个能替代eMTC的物联网制式 。 因此 , Cat.1就走向台前 。
2020年Cat.1一夜爆火
Cat.1似乎一夜爆火 , 当然这跟其自身的成本优势有关 , 也跟2G/3G退网转4G有关 。
【飞象网▲新晋“网红”Cat.1】在网络成本上 , LTECat.1可以无缝接入现有LTE网络当中、无需针对基站进行软硬件的升级或新建 , 也没有兼容的风险、网络覆盖成本很低 。
在芯片上 , 基于Cat.1芯片平台的LTECat.1模组相比同等场景下的NB-IoT、2G模组 , 在速度和延时上具有较强优势;相比传统LTECat.4模组则拥有更高的集成度和更低的功耗 , 同时适配当前国内的4G网络 。
据了解 , Cat.1经过系统优化后 , 集成度更高、模组的硬件架构更简单、外围硬件成本更低 。 因此 , 国内大多模组厂商都有自己的Cat.1模组产品 。 目前已经有部分厂商的Cat1模组顺利完成了运营商的测试入库 。
行业资讯机构TSR的预测:LTECat.1将保持高速增长 , 在未来几年的年均出货量达到8000万台以上 , 而LTECat.1模组则在未来保持在3000万台以上的出货量 。
去年 , 工信部信息通信发展司司长闻库表示:“我国移动通信的网络面临着2G、3G退网的条件已经逐渐成熟 , 鼓励运营企业积极引导用户迁移转网 , 将有限的频率资源和网络资源用到5G、4G移动通信网络发展当中 , 整体降低成本 。 ”截至今年2月底 , 我国4G用户规模达到12.62亿户 , 占移动电话用户总数的79.9% 。
目前 , 三大运营商正在不断加快VoLTE商用步伐 , 同时配合测试相互之间的VoLTE互联互通 , 一旦三大运营商的VoLTE能够在全国实现互通 , 就能够加速2G、3G用户转4G 。
另外 , 爱立信报告预测:到2025年 , 蜂窝物联网连接总数将从2019年底的13亿增加到50亿 , 复合年增长率为25% 。 而NB-IoT和Cat-M技术将占这些蜂窝物联网连接的52% 。
随着三大运营商加速2G/3G退网转4G , 运营商们开始积极引导行业用户使用NB-IoT和Cat.1终端模组 , 这也是目前Cat.1爆火的原因 。
于是 , 在2020年Cat.1一夜爆火 。
三大运营商顺势加码Cat.1
随着2G/3G退网 , 三大运营商不管在芯片上还是补贴上 , 都开始加码Cat.1
这其中 , 中国电信是最积极和热情的 , 早在2016年就提前布局LTECat.1生态 , 推出LTECat.1DTU , 并借助自主研发的统一云平台 , 实现“终端+通道+平台”的端到端整体解决方案 , 该方案已在全国多类场景成功落地 。
同时 , 当时还对物联网模块进行补贴 , 据悉Cat.1单模产品补贴额为40元/模块 , NB-IoT产品补贴额20元/模块 。


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