「史料不辑」和骡子一样强壮,底特律如何助美国战胜希特勒的,像狗一样忠诚
艾森豪威尔一辈子也忘不掉 , 他1944年踏上诺曼底沙滩时看到的场景 , 到处都是破碎的弹壳、损坏的车辆和报废的机器 。 他在回忆录中说道:“在这场战争中 , 没有一处景象能像登陆海滩上的残骸那样给我留下如此深刻的印象 , 那就是美国的工业力量” 。
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一战已有大量自动武器问世 , 但冷兵器时代的印记在战场上仍随处可见 。 二战在很大程度上是盟国与轴心国之间工业力量的角力 , 双方挖空心思地设计战争机器 , 并以无与伦比的速度批量生产 。 以诺曼底之战的登陆日为例 , 盟军动用了超过50000辆各式车辆 , 5000多艘船只 , 还有上万架飞机 。
【「史料不辑」和骡子一样强壮,底特律如何助美国战胜希特勒的,像狗一样忠诚】在制造机器方面 , 没有任何一个产业能同美国汽车工业相比 。 为了战胜希特勒 , 底特律的汽车公司纷纷转型军工 , 用大规模生产汽车的方式为美军制造飞机、大炮、坦克车……
先生们 , 我们必须超越希特勒
1940年 , 美国总统罗斯福指定通用公司总裁威廉·克努森领导全国军事工业生产 。 通用汽车是美国历史上最大的公司 , 克努森放弃了优渥的薪水 , 以1美元的工资就任国防咨询委员会委员 。
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刚一上任 , 克努森就在纽约车展上对美国汽车公司的高管们说 , “1941年上半年是至关重要的一刻” , “先生们 , 我们必须超越希特勒” , 随后整个底特律城都被克努森点燃了 。
福特轰炸机工厂
1941年珍珠港事件爆发的前几个月 , 福特汽车创始人亨利·福特的独生子埃德塞尔·福特和公司最重要的生产大师查理·索伦斯开启了一个迄今为止最雄心勃勃的项目 。 他们要建立一个超级工厂 , 以每小时生产一架的速度生产美国最先进、最具破坏性的轰炸机——B-24轰炸机 。
福特从来没有生产过四引擎轰炸机 , 航空专家们认为他们是异想天开 , 但福特的轰炸机工厂还是在当年破土动工了 。 埃德塞尔的目标很简单 , 那就是把汽车工业上的流水线、批量化的生产方式移植到汽车工业上 。
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这种方式显然更适应时代的发展 , 福特公司的轰炸机工厂很快成为全球最大的轰炸机生产厂家 。 截止到1945年 , 福特公司总共生产了8685架B-24轰炸机 , 不仅是该型飞机的最大生产商 , 还使B-24成为美军历史上生产数量最多的轰炸机 。
吉普车:像狗一样忠诚 , 像骡子一样强壮
1940年 , 美国陆军要求汽车厂商生产一种轻型的四驱汽车 , 用以替代已经服役千百年的战马 。 车辆必须能够征服各种地形 , 能够载重625磅的负荷 , 最重要的还是能够批量生产 , 于是诞生了大名鼎鼎的吉普车 。
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美国的威利斯、福特两家汽车公司为军方生产了66万辆吉普车 , 应军方零件必须可以互换的要求 , 所两家生产的车辆极其相似 。 吉普车性能优越 , 设计合理 , 深受美军士兵的热爱 , 他们“无处不在 , 无处不有 , 像狗一样忠诚 , 像骡子一样强壮” 。 即便战争结束后 , 吉普车仍保持着强大的生命力 , 被誉为“SUV鼻祖” 。
克莱斯勒建造的坦克群
1940年 , 克努森致电克莱斯勒汽车公司首席执行官K.T.凯勒 , 询问他是否有意生产坦克 。 一头雾水的凯勒回答道“不知道 , 我也没见过” , 不过克莱斯勒的坦克工厂却很快开建了 。
军方的订单从来都是时间紧 , 任务重 , 以至于克莱斯勒的第一辆M3坦克下线时 , 工厂的围墙还没有砌好 。 随着工厂扩大到125万平方尺后 , 克莱斯勒又转产了M4谢尔曼坦克 。