多名经济学家预测:美国或滑向大萧条局面
美国经济正在陷入衰退 。 但最令人担心的是 , 这可能会最终演变成一种带有大萧条色彩的局面 。 此前 , 许多分析师和投资者认为在新冠病毒逐渐得到控制、疫情有望消退后 , 美国经济下半年将出现好转 。 但随着商业活动的停止和企业裁员激增 , 一些著名的经济观察人士——包括前白宫首席经济学家格伦·哈伯德(Glenn Hubbard)和白宫经济顾问委员会主席凯文·哈西特(Kevin Hassett)以及前美联储副主席艾伦·布林德(Alan Blinder)都开始将这一局面与大萧条时期相提并论 。 前国际货币基金组织首席经济学家莫里·奥布斯特菲尔德(Maury Obstfeld)表示 , 全球已经有几十年来没有出现过经济产出同步中断的情况 。 对此 , 这位加州大学伯克利分校的教授能想到的最好的比较案例是:“嗯 , 也许就是大萧条 。 ”毫无疑问 , 随着企业倒闭和美国人呆在家里 , 美国毫无疑问将遭受巨大的经济收缩 。 据估计 , 如今美国经济正走向自1947年以来最糟糕的季度 。 摩根大通预计 , 今年4-6月美国国内生产总值(GDP)按年率计算将萎缩14% , 美国银行和牛津经济研究院(Oxford Economics)均预计第二季度经济将萎缩12% , 高盛集团甚至预计美国二季度GDP将下降24% 。 圣路易斯联邦储备银行总裁詹姆斯·布拉德接受《彭博社》采访时预测 , 因政府关门抗击新冠病毒 , GDP将史无前例地下降50% , 第二季失业率可能会触及30% 。 虽然这是一个巨大的冲击 , 但也只是按照年率换算的单季度数据 。 而在1929-33年的大萧条中 , 由于失业率接近25% , 整个美国经济萎缩了大约四分之一 。 就目前普遍的定义来看 , 所谓“衰退”指的是经济活动出现显著的、广泛的下滑 , 其持续时间长短不一 。 但所谓“萧条”自1900年以来只出现过一次 , 这要求经济低迷持续很长一段时间 , 也许要数年时间 。 就目前而言 , 即将到来的经济收缩时间很大程度上取决于(美国)需要多长时间来遏制新冠病毒的传播 。 哈佛大学教授詹姆斯·斯托克(James Stock)表示:“除非这种病毒在未来几个月内奇迹般地从人群中消失 , 否则我们可能会处在这种封锁环境中相当长一段时间(以季度为单位) 。 ”斯托克是美国国家经济研究局(National Bureau Of Economic Research)小组的成员 。 白宫经济顾问委员会主席凯文·哈西特表示 , “如果每个人都呆在家里六个月 , (局面)就会变的像大萧条时一样” 。 决策关键从很大程度上来说 , 经济低迷的深度和持续时间取决于经济政策取得的反响 。 比如 , 正是因为政策失误——尤其是美联储的失误 , 才将近一个世纪前的经济收缩发展成了大萧条 。 现就职于哥伦比亚商学院的哈伯德说:“如果我们不采取正确的政策 , 我很担心这一点(成为现实) 。 ”现在美国经济面临的一个大问题是:经济活动的突然停止会导致大范围的企业裁员和破产 , 这会给经济留下多年的伤疤 , 就像大萧条时期一样 。 高盛预计 , 截至3月21日的一周 , 申请失业救济人数将飙升至创纪录的225万人 , 而美国银行和花旗集团对此的预计分别是300万人和400万人 。 相比之下 , 前一周的申请失业救济人数“仅为”28.1万人 。 北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院(University of North Carolina‘s Kenan-Flagler Business School)金融学教授格雷格·布朗(Greg Brown)表示 , 失业率将在两个月后从2月份的50年低点3.5%升至最高9% 。 花旗集团首席美国经济学家安德鲁·霍伦霍斯特(Andrew Hollenhorst)表示 , “在如此高失业率的情况下 , (消费者)支出将不会那么容易重新启动 。 ”此外 , 就业网站Indeed的经济学家、乔治华盛顿大学教授塔拉·辛克莱(Tara Sclair)表示 , “如果企业现在不能做出规划和投资承诺 , 这不仅可能会对今天的支出产生影响 , 也会对未来的潜在创新产生影响 。 ”与近一个世纪前不同 , 如今的美联储行动迅速 。 为了平抑市场波动、缓解疫情对实体经济的冲击 , 美联储不仅总计降息150个基点至零利率、开启了无限量QE , 并重启了其在金融危机期间使用的紧急融资工具 。 曾被一些人批评反应迟缓的唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统现在也认识到了即将到来的经济打击的严重性 。 他在周六表示 , 国会和他的政府谈判代表“非常接近”就一项价值近2万亿美元的救市计划达成一致 。 美国参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)的目标是在周一对该计划进行最终投票 。 不容有失哈佛大学教授杰弗里·弗兰克尔(Jeffrey Frankel)表示:“经济打击可能是尖锐而深刻的 。 但如果假设新冠病毒感染在2020年达到顶峰 , 那么我们没有理由让经济活动在一段时间内持续保持低迷 , 而这其实这就是‘萧条’的定义 。 ”一些试图预测美国经济发展道路的分析师引用了1918年大流感的例子 , 那次流感在全球范围内夺走了大约5000万人的生命 。 经济学家罗伯特·巴罗(Robert Barro)最近在布鲁金斯学会(Brookings Institution)的一次会议上发表演讲时表示 , “大流感时期国家GDP通常下降了6% , 这与上一次经济衰退降幅大致相同 , 但远低于大萧条时期” 。 他将自己的发现描述为新冠病毒对经济影响的预测上限 。 巴罗说 , 全球卫生系统现在已经更好地准备好了应对传染病 , 但全球之间的联系也变得更加紧密 。 现为普林斯顿大学教授的前美联储副主席艾伦·布林德说:“我们认为萧条是一场非常深、非常漫长的衰退 。 如果新冠病毒只是暂时达到顶峰 , 然后在秋季再次出现 , 那么这就是(将来)可能发生的事情” 。
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