人类首次,人工重建出活的新冠病毒

近日 , 瑞士一个科研团队在已知新冠病毒基因序列的基础上 , 通过反向遗传学手段在酵母菌中快速构建出了活的新冠病毒 。 该技术能高效合成新冠病毒 , 尤其在新暴发病毒尚未被成功分离出之前 , 可以帮助科学家尽快向卫生部门和实验室提供传染性病毒毒株 , 且该替代方案更为高效、安全 。   以上成果披露自预印本网站BioRxiv于当地时间2月21日发表了一篇名为“Rapid reconstruction of SARS-CoV-2 using a synthetic genomics platform”的论文 。 该尚未经同行审议 。 研究团队首次在试验中 , 利用合成基因组学平台快速重建了新冠病毒 。   值得注意的是 , 这是一项根据已知病毒基因组进行病毒重建的基础研究工作 , 该成果与此前的谣言之一“新冠病毒是人工合成的” 无关 , 本研究中实验室中构建的新冠病毒是在疫情暴发后 , 根据已经公布的病毒基因组序列进行的病毒重建研究 。   该项研究的作者大多来自瑞士伯尔尼大学的科学家 , 他们联合德国、俄罗斯多所科研院校与相关卫生机构共同完成了上述成果 。   研究团队认为 , 利用已知的病毒基因组序列 , 通过反向遗传学手段快速构建出了新冠病毒 , 可以成为向卫生部门和实验室提供传染性病毒毒株的替代方法 , 还可以对单个基因进行遗传修饰和功能表征 , 从而争取时间对疫情暴发做出快速反应 。   论文中提到 , 反向遗传学被认为是一种不可或缺的工具 , 它彻底改变了我们对病毒发病机制和疫苗开发的认识 。 大型的RNA病毒基因组 , 如冠状病毒基因组 , 由于基因组较大且不稳定 , 很难在大肠杆菌宿主中克隆和操作 。 研究团队此次报道了一个基于酵母的合成基因组学平台 , 用于多种RNA病毒的基因重建 , 包括冠状病毒科、黄病毒科和副粘病毒科的成员 。   研究人员可利用病毒分离物、克隆病毒DNA、临床样本或合成DNA生成病毒亚基因组片段 , 然后使用转化偶联重组技术 (TAR)克隆技术将基因组维持为酵母人工染色体(YAC) , 从而在酿酒酵母中实现一步重组 。 T7-RNA聚合酶被用于产生病毒RNA , 进而可以产生活病毒 。   研究团队首先在其他RNA病毒(如鼠肝炎病毒MHV)中检验了这一平台的准确度 , 团队测试了鼠肝炎病毒A59株中含有绿色荧光蛋白(MHV GFP)的基因克隆能力 , 结果表明测试的克隆中正确组装了MHV基因组的YAC占90% , 这表明病毒在酵母中的组装效率很高 。   也正是利用该平台 , 研究人员在拿到合成DNA片段后一周内 , 对新冠病毒进行了工程改造和复活 。

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