伽利略比萨斜塔实验的故事 伽利略的故事( 四 )


从1589年到1591年,伽利略对落体运动进行了详细的观察 。从理论和实验上否定了统治一千多年的亚里士多德在“落体运动定律”上建立了正确的“自由落体定律”,即在忽略空空空气阻力的情况下,不同重量的球同时落地,下落速度与重量无关 。据伽利略晚年的学生v·维维亚尼(V. viviani)回忆,落体实验是在比萨斜塔上当众进行的:1589年的一天,伽利略同时扔下一个重10磅和1磅的铁球,几乎同时落地 。在场的选手都傻眼了,笑得耸耸肩 。但伽利略的著作并没有明确指出实验是在比萨斜塔上进行的 。所以争议了好几年 。
伽利略对运动的基本概念,包括重心、速度、加速度做了详细的研究,并给出了严格的数学表达式 。尤其是加速度的概念,更是力学史上的里程碑 。有了加速度的概念,力学的动态部分才能有科学依据,而在伽利略之前,只有静态部分是定量描述的 。
伽利略非正式地提出了惯性定律(见牛顿运动定律)和物体在外力作用下的运动定律,为牛顿正式提出第一和第二运动定律奠定了基础 。伽利略是牛顿创立经典力学的先驱 。
伽利略还提出了合力定律和抛体运动定律,确立了伽利略的相对性原理 。伽利略对力学的贡献是多方面的 。这在他晚年写的力学著作《两种新科学的对话与数学证明》中有详细描述 。在这本不朽的书中,除了动力学,还有很多关于材料力学的内容 。例如,他阐述了梁的抗弯试验和理论分析,正确总结了梁的抗弯能力与几何尺寸之间的力学相似关系 。他指出,对于类似长度的圆柱形梁,弯矩与半径的立方成正比 。他还分析了集中载荷作用下的简支梁,并正确地指出,最大弯矩是在载荷作用下,并与它到两点的距离的乘积成正比 。伽利略还分析了将梁弯曲理论应用于实践时应注意的问题,指出工程结构的尺寸不能太大,因为它们会在自重下被破坏 。根据他的实验,他得出了这样的结论:当动物的体型减小时,它们身体的力量并不按比例减小 。他说:“一只小狗也许能驮两三只同样大小的狗,但我相信一匹马未必能驮得动一匹同样大小的马 。”
②天文学
他是第一个在用望远镜观察天体方面取得巨大成就的科学家 。这些成果包括:发现月球表面凹凸不平,木星有四颗卫星(现称伽利略卫星),太阳黑子和太阳的自转,金星和木星的盈亏,银河系由无数恒星组成 。他用实验证实了哥白尼的“地球运动说”,彻底否定了统治一千多年的亚里士多德和托勒密的“地球运动说” 。
③哲学
他一生坚持与唯心主义和教会经院哲学作斗争,主张用具体实验认识自然规律,认为经验是理论知识的源泉 。他否认世界上绝对真理和掌握真理的绝对权威的存在,反对盲目迷信 。他承认物质的客观性、多样性和无限性,这对唯物主义哲学的发展具有重要意义 。但由于历史的局限性,他强调只有可以概括为数量特征的物质属性才是客观存在的 。
伽利略“抛弃”了日心说,因为他支持日心说的监禁 。他说,“考虑到各种障碍,两点之间最短的线不一定是直线 。”正是因为这种想法,他暂时放弃了对永恒的支持,而不是像布鲁诺一样勇敢,可以继续为科学贡献自己的力量 。
科学发现古希腊有两个学派的物理学理论,一个以哲学家亚里士多德为代表,另一个以自然科学家阿基米德为代表 。两人都是古希腊的著名学者,但由于观点和方法的不同,他们的科学结论也不同,形成了尖锐的对立 。亚里士多德的观点基本上是唯心主义的,靠主观思考和纯推理得出结论,所以充满了谬误 。阿基米德的观点基本上是唯物主义的,他完全依靠科学实践得出结论 。
但从11世纪开始,在一个宗教社团的支持下,亚里士多德的著作引起了经院哲学家的注意,他们拒绝阿基米德的物理学,把亚里士多德的物理学视为经典,所有违背亚里士多德物理学的学者都被视为“异教徒” 。但是伽利略对亚里士多德的物理学持怀疑态度 。相反,他特别重视阿基米德物理学的研究 。他重视理论联系实际,观察各种自然现象,思考各种问题 。伽利略十八岁时,有一次去了比萨的教堂 。他注意到挂在教堂里的长明灯被风有规律地从左向右摆动 。他根据脉搏给它们计时,发现往复时间总是相等的 。这样,他发现了钟摆的同步性 。后来,荷兰物理学家惠更斯根据这一原理制作了悬挂摆钟,被称为“伽利略钟” 。
伽利略根据阿基米德的理论,研究了用于快速测定合金成分的流体静力学天平,发明了用于测量物质密度的“小天平”,并写了一篇名为《小天平》的论文 。后来,他致力于研究物体重心的几何学,并于1588年发表了《固体的重心》一文,引起了学术界的关注 。第二年,在朋友的推荐下,他被比萨大学聘为数学教授 。


推荐阅读