光纤衰减造成光纤衰减的主要因素有：本征，弯曲，挤压，杂质，不均匀和对接等 。
本征是光纤的固有损耗，包括：瑞利散射，固有吸收等 。
弯曲光纤弯曲时部分光纤内的光会因散射而损失掉，造成的损耗 。
挤压光纤受到挤压时产生微小的弯曲而造成的损耗 。
杂质光纤内杂质吸收和散射在光纤中传播的光，造成的损失 。
不均匀光纤材料的折射率不均匀造成的损耗 。
对接光纤对接时产生的损耗，如：不同轴（单模光纤同轴度要求小于0.8μm），端面与轴心不垂直，端面不平，对接心径不匹配和熔接质量差等 。
人为衰减在实际的工作中，有时也有必要进行人为的光纤衰减，如用于光通信系统当中的调试光功率性能、调试光纤仪表的定标校正，光纤信号衰减的光纤衰减器 。
施工方法在实际应用中，光纤与光纤的连接，一般采用热熔接和冷接两种方法来进行施工 。
热熔接法使用光纤熔接机的高压电弧将两根光纤熔化后连接起来，这种方法早期一般用于长距离通讯施工，不过随着国民对网速需求的提高和光纤入户的兴起，热熔接法也用于短距离光纤铺设施工（如小区宽带网和光纤入户等），已成为国际上主流的光纤施工方法 。
冷接法冷接法是相对于热熔接法而言的，指不需要高压电弧放电来融化光纤，而使用光纤冷接子来将光纤连接起来或将光纤接入到光通讯设备中 。
光纤分类根据不同光纤的分类标准的分类方法，同一根光纤将会有不同的名称 。
按光纤的材料分类
按照光纤的材料，可以将光纤的种类分为石英光纤和全塑光纤 。
按光纤剖面折射率分布分类
按照光纤剖面折射率分布的不同，可以将光纤的种类分为阶跃型光纤和渐变型光纤 。
按传输模式分类
按照光纤传输的模式数量，可以将光纤的种类分为多模光纤和单模光纤 。
单模光纤是只能传输一种模式的光纤 。单模光纤只能传输基模（最低阶模），不存在模间时延差，具有比多模光纤大得多的带宽，这对于高码速传输是非常重要的 。单模光纤的模场直径仅几微米（μm），其带宽一般比渐变型多模光纤的带宽高一两个数量级 。因此，它适用于大容量、长距离通信 。
按照国际标准规定分类（按照ITU-T 建议分类）
为了使光纤具有统一的国际标准，国际电信联盟（ITU-T）制定了统一的光纤标准（G 标准） 。按照ITU-T 关于光纤的建议，可以将光纤的种类分为：
G.651 光纤（50/125μm 多模渐变型折射率光纤）
G.652 光纤（非色散位移光纤）
G.653 光纤（色散位移光纤DSF）
G.654 光纤（截止波长位移光纤）
G.655 光纤（非零色散位移光纤） 。
为了适应新技术的发展需要，G.652 类光纤已进一步分为了G.652A、G.652B、G.652C 三个子类，G.655 类光纤也进一步分为了G.655A、G.655B 两个子类 。
按照IEC 标准分类，IEC 标准将光纤的种类分为
A 类多模光纤：
A1a 多模光纤（50/125μm 型多模光纤）
A1b 多模光纤（62.5/125μm 型多模光纤）
A1d 多模光纤（100/140μm 型多模光纤）
B 类单模光纤：
B1.1 对应于G652 光纤，增加了B1.3 光纤以对应于G652C 光纤
B1.2 对应于G654 光纤
B2 光纤对应于G.653 光纤
B4 光纤对应于G.655 光纤
系统运用高分子光导纤维开发之初，仅用于汽车照明灯的控制和装饰 。主要用于医学、装饰、汽车、船舶等方面，以显示元件为主 。在通信和图像传输方面，高分子光导纤维的应用日益增多，工业上用于光导向器、显示盘、标识、开关类照明调节、光学传感器等 。
通信应用
文章插图
光纤
光导纤维可以用在通信技术里 。1979年9月，一条3．3公里的120路光缆通信系统在北京建成，几年后上海、天津、武汉等地也相继铺设了光缆线路，利用光导纤维进行通信 。
多模光导纤维做成的光缆可用于通信，它的传导性能良好，传输信息容量大，一条通路可同时容纳数十人通话 。可以同时传送数十套电视节目，供自由选看 。
利用光导纤维进行的通信叫光纤通信 。一对金属电话线至多只能同时传送一千多路电话，而根据理论计算，一对细如蛛丝的光导纤维可以同时通一百亿路电话！铺设1000公里的同轴电缆大约需要500吨铜，改用光纤通信只需几公斤石英就可以了 。沙石中就含有石英，几乎是取之不尽的 。
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