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英国怎样偷走了中国的茶( 二 )

茶知识


王家在安徽休宁县松萝山，这里地处安徽南端，距离黄山很近，峰峦攒簇，松萝掩映，危石戛泉，幽岩密箐 。松萝山上气候温和，雨量充沛，土壤肥沃，土层深厚，特别适合茶树生长 。福钱可能是第一个亲身造访茶园的外国人，他把整个茶叶制作的过程从头到尾记录了下来 。有些工序让福钱倍感困惑 。他注意到制茶的工人把一堆粉末状的东西掺进茶叶，有一些他认出来了，是一种叫普鲁士蓝的染料，还有一种闻起来有臭鸡蛋的味道，其实是生石膏 。他问工人，为什么要掺这些东西啊?工人狡黠地一笑：为了糊弄老外啊，老外喜欢茶叶看起来很绿，越绿，他们就愿意掏更多的钱 。福钱大概估算了一下，100磅的茶叶里，差不多掺了1磅半的石膏!
福钱从安徽买了大批的茶苗和茶籽，运回上海 。1849年1月，福钱把第一批茶苗、茶籽发出，运往印度 。他接着开始了第二趟探险，这次是到武夷山寻找红茶 。英国人更喜欢红茶，因为喝红茶能放糖，喝绿茶不能 。凯萨琳公主的嫁妆里带的就有几箱正山小种 。福钱可能是第一个通过实地调查，弄清楚红茶和绿茶区别的英国人 。红茶喝绿茶的差别，在于多了一道发酵工艺 。福钱在武夷山找到了一种上好的乌龙茶：大红袍 。乌龙茶是一种半发酵茶，英国当时进口了大量武夷山的乌龙茶，正是因为武夷山乌龙茶茶色较黑，英国人才将所有的红茶笼统称为黑茶(blacktea) 。
从武夷山回到上海，福钱收到了来自印度的坏消息 。他的茶苗和茶籽几乎全军覆没 。福钱寄出了上万株茶苗，还有几箱茶籽 。这批货从香港出发，先是在海路上被耽误了两个月，到三月船才到加尔各答，然后沿恒河逆流而上，到达阿拉哈巴德(Allahabad) 。由于恒河水位太低，又耽搁了一个月，到五月才到达喜马拉雅山区萨哈兰普尔(Saharanpur)的茶园 。东印度公司打算在这里大面积种植福钱从中国运来的茶树 。福钱寄出的茶苗和茶籽到达加尔各答的时候还状况良好，到了阿拉哈巴德，好奇的警官犯了一个极大的错误：他打开了运送茶苗和茶籽的箱子 。等货到了萨哈兰普尔，13000多株茶苗，只有1000株存活，而且这1000株都布满了霉菌 。这1000株茶苗被移种到喜马拉雅茶园之后，当地的负责人执意要给茶树浇水，这样又把大部分茶苗浇死了 。最后只剩下80株大难不死 。福钱运过来的茶籽呢?情况更糟 。没有一颗发芽，全部发霉烂掉了 。
福钱接到这样的坏消息，真是欲哭无泪 。再搜集茶苗茶籽并不困难，但怎样才能把茶苗和茶籽不远千里地运到印度?这时，福钱想起了英国医生沃德(NathanielBagshawWard)在1830年发明的沃德箱 。沃德箱是一个密闭的玻璃容器，植物在沃德箱里可以长时期存活 。白天，植物可以利用土壤里的潮气和二氧化碳完成光合作用，晚上，植物释放氧气，潮气在玻璃壁上凝结成水滴，流入土壤再供给植物 。沃德箱中的植物生长异常缓慢，但不会枯死 。福钱先用红茶茶籽做实验，他把茶籽放在桑树苗的土壤里，再把桑树苗装进玻璃箱，运到印度 。结果非常成功，所有的茶籽都发芽了 。
于是，福钱开始准备凯旋而归 。他把采购来的茶苗和茶籽小心翼翼地放进沃德箱，总共达两万株 。福钱还带上了制作茶叶需要的全套工具：火炉、炒锅、锅铲，以及种植茶树的各种农具 。福钱准备了制茶时为了添加香味经常使用的植物：茉莉、香柠檬 。最让福钱得意的是，他还雇佣了八个手艺精湛的茶农，带他们一起去印度 。按照福钱的要求，这八个茶农都来自偏僻的山区，因为福钱不信任通商口岸的中国人，觉得他们不够淳朴老实，这八个茶农还必须来自种茶世家，因为福钱知道，手艺都是世世代代的经验传承下来的 。福钱想得还更周到，他又找了两个专门做茶具的巧匠 。印度生产的茶叶之所以品质不佳，有一个原因就是贮存茶叶的容器太过粗糙，密封性不好 。
1851年2月，福钱带着他的茶苗茶籽和雇工，从上海启程 。3月15日，他们到了加尔各答 。4月，福钱一行来到了萨哈兰普尔的茶园 。所有的茶籽都发芽了，长势喜人 。福钱数了一下，至少有12,838株茶树，迁居到了喜马拉雅山区的茶园 。此后，不到20年的时间，印度大量种植茶树，培育出了大吉岭等世界一流的红茶 。中国对茶叶的垄断地位从此被打破了 。
这是一个巨大的商业盗窃 。就好比有人窃取了可口可乐的配方、微软的Windows代码，或是Google的搜索算法，英国从中国偷走了茶 。但无论是福钱，还是东印度公司，都没有觉得有丝毫的不安和愧疚 。相反，他们觉得这是一次伟大的探险，一次胜利的攫取 。凡是人所有的，他们都想要有 。他们豪情万丈、理直气壮，因为，那是另一个民族的野心时代 。


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