最早刻本巴黎茶花女遗事亮相西泠秋拍( 二 )


书版之谜
在林氏畏庐刻本(1899年)之后,又陆续出现了素隐书屋本(1899年)、玉情瑶怨馆本(1901年)、文明书局本等早期版本,其中素隐书屋本距原刻本刊行仅隔了几个月时间 。据相关文献记载,林纾当时欲将全套书版奉送给主事的汪康年,但奇怪的是,汪氏并未用原版刷印,而是采用了铅排 。
汪康年(1860-1911),字穰卿,浙江钱塘(今杭州)人,中国近代资产阶级改良派报刊出版家、政论家 。《昌言报》的创办人之一 。他对《巴黎茶花女遗事》一书一直非常关注,原打算登报连载,并重新刊行,颇具商业眼力 。
《汪康年师友书札》有载,1899年3月11日,林纾之友高凤谦在致汪康年的信中说:“《茶花女遗事》系王子仁林琴南同译,魏季子出资刊行 。计雕工并刷印以送人者,得费八九十元,尚未细算 。现在所以发售,不过欲收回成本,并无图利之心 。……尊处若能出雕刷各费,则原版可以奉送 。既已印成书者所存无多,亦只留以赠人,不复续印再行发售 。
3月22日,高函又提及“得十五日书并十六日报,知不要《茶花女》原板,将另行铅印 。此书本系游戏之作,意不在利 。今刻工既有所出,原版自无所用,仍以奉上……
由此推测,这套原刻书板虽然最终归了汪氏,但他可能出于商业考虑并未用以刷印,而是重新铅字排印,意在节省纸张、减低售价 。而原版就此被废弃,故印本流传极少 。
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