天鼎穴别名天鼎 。天，头面、皮部也 。鼎，炉鼎也 。该穴名意指大肠经经水受热气化并上行于天 。本穴物质为巨骨穴传来的地部经水，至本穴后，受心部外传之热水液蒸发并上行于天，如鼎内之水被加热一般，故名 。（从地球坐标系来看，天鼎在上，何以经水能上行，其理同巨骨穴气血运行之解 。
天顶、天盖 。天，指穴内气血所处的部位或运行的方向 。顶，支撑也 。盖，外盖也 。天顶、天盖名意皆指穴内物质为气化之气，对天起支撑或护盖作用 。本穴物质为气化后上行于天的阳热之气，阳气的存在，既是对皮部的支撑也是对皮下之物的护盖，故名 。
天项 。天，指穴内气血所处的部位或运行的方向 。项，指穴所处的部位 。天项名意指本穴的阳热之气从项部上行天部 。
天顶穴：《针灸资生经》，天盖，天项 。
天顶穴出处《针灸甲乙经》：天鼎，在颈缺盆上，直扶突，气舍后一寸五分 。
天鼎穴名解天即天空，指上而言，鼎为古代炊器，颈部以上形似鼎，穴在颈部，相当于鼎足之处，故名天鼎 。
天，有巅义，至高无上 。鼎，三足两耳，是古代宝器和烹调炊具，其形上有两耳，下有三足 。人之颈后正中大椎处有一突起，形似一足 。人腰以上为天，头颈之位高，在颈项之穴，每以天名之 。该穴处两面各有颈肌突显，形成三足之势 。头圆在上像天，因而名之，并喻为吸入天气的贵重门户 。鼎乃宗庙重器，虽处尊贵之位，而无显赫之功，常在封闭，故本穴又名“天盖” 。
文献摘要《针灸甲乙经》：暴喑气哽，喉痹咽痛不得息，食饮不下，天鼎主之 。
《针灸大成》：主暴喑气梗，喉痹嗌肿，不得息，饮食不下，喉中鸣 。
《备急千金要方》：天鼎、气舍、膈俞，主喉痹哽噎咽肿不得消，食饮不下 。
《百症赋》：天鼎间使，失音嗫嚅而休迟 。
