当她提出离婚时 ， 方浦东流泪了 ， 不肯接受 ， 但郭兰英态度坚决 。 后来 ， 两人还是办理了离婚手续 。 办完手续后 ， 郭兰英和方浦东心里都有痛 。
青年郭兰英（左二）
郭兰英在农村劳动期间 ， 即便再累每天也要坚持练功、练声 。 那时母亲刘福荣一个人在北京 ， 郭兰英将大部分工资都交给了母亲 。
母亲生了12个孩子 ， 这一生太苦太累 ， 郭兰英只想让母亲享几天福 。 但老太太牵挂女儿 ， 经常在家里流泪 。 她没有文化不会写信 ， 想女儿了 ， 就托邻居给女儿写信 。
郭兰英回信后 ， 刘福荣又请邻居读给她听 。 刘福荣在信里经常给女儿说的一句话就是：不论多么苦 ， 你都要好好活下来 。 那时母爱成了郭兰英活下去的最大动力 。
0460年代末 ， 郭兰英遇到了著名画家万兆元 。 他1932年出生于山东掖县金城镇焦家村 ， 比郭兰英小两岁 ， 是国画大师李苦禅的关门弟子 。
郭兰英与丈夫万兆元
他创作的《春曲图》《荷塘》《乌江雪山》《秋鹭图》《虎》等国画作品 ， 享有很高的声誉 。 他的多幅画作曾被当做国礼 ， 送给多国政要 。万兆元崇拜欣赏郭兰英 ， 对她表示好感 。 郭兰英也欣赏万兆元的人品和才华 ， 可她有顾虑：一是她失去了做妈妈的权利 ， 二是担心自己会影响万兆元的前途 。
了解到郭兰英的顾虑后 ， 万兆元勇敢地说：“我什么都不怕 ， 只想好好疼你 。 ”在特殊年代里 ， 这份真情弥足珍贵 。
上世纪70年代初 ， 郭兰英与万兆元再婚了 。 有时节假日回到北京 ， 郭兰英就跟丈夫学书画 。
郭兰英国画作品
本来郭兰英文化程度不高 ， 在丈夫的指点下 ， 她的书法作品得到了圈内人的认可 。 后来郭兰英又跟丈夫学习国画 ， 她画的《残荷》等颇见功底 。
1976年 ， 神州大地阳光普照 ， 郭兰英回到中国歌剧舞剧院 。 此后她演唱的《绣金匾》 ， 又成为不可多得的经典歌曲 。
郭兰英主演的晋剧《金水桥》 ， 还被拍成了电视戏曲片 。 1981年 ， 郭兰英举办的《歌剧片段晚会》引起巨大的轰动 。
也就在这一年 ， 郭兰英离开中国歌剧舞剧院 ， 进入中国音乐学院任教 ， 这时她已经51岁了 。 任教期间 ， 郭兰英就与丈夫开始规划自己的退休生活 。
郭兰英想：自己慢慢老了 ， 要为我国的民族声乐事业再做点贡献 ， 她决定办一所学校培养音乐人才 。 她的想法得到了丈夫的支持 。
郭兰英（中）
郭兰英给学生们讲课
1983年 ， 郭兰英与丈夫自费走访了17个省市 ， 调查民歌的生命力 。 所到之处大家都将我国的民族声乐当瑰宝 ， 非常喜爱喜闻乐见的音乐作品 。
1985年 ， 郭兰英退休了 ， 本来她可以安享晚年 ， 然而她与丈夫一道将北京所有的家产都卖了 ， 凑了7万块钱 ， 然后带着母亲南下广州 。
夫妻俩在广东番禺区的飞鹅岭山岗上 ， 办起了郭兰英艺术学校 。 学校离广州市区有14公里 ， 环境优美 。
郭兰英既当校长 ， 又给孩子们上声乐课 ， 万兆元既做后勤管理 ， 又给孩子们上美术课 。 郭兰英与丈夫在学校后面开辟了几块菜地 ， 给自己和孩子们种菜 。
郭兰英与孩子们在一起
郭兰英的母亲有时也会去菜地帮忙 ， 有时还去学校做点后勤工作 。
郭兰英办学不为赚钱 ， 还经常赔钱 。 她将自己和丈夫的退休工资 ， 及演出费都贴到了学校里 。
051990年 ， 郭兰英90多岁的母亲因病离世 。 母亲临走时 ， 含着泪对郭兰英说：“你是妈妈的骄傲 ， 妈妈从没想过能跟你过这么好的生活 。 ”
想起母女俩走过的艰难岁月 ， 郭兰英哭得很伤心 。
1998年 ， 与郭兰英风雨相伴的老伴万兆元又因病离世 ， 享年66岁 。 老伴早早离世 ， 将郭兰英推入悲痛中 。 从苦难中走过来的她没有被丧偶之痛击垮 ， 选择了坚强 。
郭兰英与李谷一
郭兰英一边打理艺术学校 ， 一边频繁参加演出 ， 以挣钱来维持学校的正常运转 。 学校培养出去的孩子有的成了知名歌手 ， 有的成了文艺团体的骨干 ， 还有的在学校任教 。
2010年10月 ， 郭兰英艺术学校与广东文艺职业学院合并 ， 郭兰英艺术学校成了学院的一个校区 。
此时郭兰英已经80岁了 ， 她身体健康 ， 耳聪目明 ， 说话口齿清楚 ， 思维清晰 ， 声音还是那么清脆好听 。
2016年 ， 86岁的郭兰英参加央视《回声嘹亮》 ， 演唱《我的祖国》 。 她本来没有多少白头发 ， 时尚的她将头发染成了棕黄色 ， 看起来要比实际年龄更小 。
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